Τα χαμηλότερα επίπεδα χιονιού εδώ και δεκαετίες καταγράφονται στις δυτικές ΗΠΑ, με τα χιονοδρομικά κέντρα να αναγκάζονται να μεταφέρουν το χιόνι από τις ορεινές περιοχές στις πίστες για να παραμείνουν ανοιχτά.
Στο Park City της Γιούτα, το οποίο έχει λάβει περίπου το ήμισυ της κανονικής χιονόπτωσης φέτος δείχνει ερημωμένο, ενώ στο Κολοράντο το ποσοστό των χιονοδρομικών κέντρων που έμειναν ανοιχτά δεν ξεπερνά το 20%, με το καφέ χρώμα του δρόμου να ξεχωρίζει στην πλειοψηφία του οπτικού πεδίου.
Περισσότερα από τα μισά από τα 120 χιονοδρομικά κέντρα στις δυτικές ΗΠΑ έχουν ήδη κλείσει, θα κλείσουν νωρίς ή δεν άνοιξαν ποτέ φέτος λόγω του ήπιου χειμώνα που σημείωσε ρεκόρ χαμηλής χιονόπτωσης, σύμφωνα με το Reuters. Σε μια κανονική χρονιά, αυτά που θα έκλειναν νωρίς λόγω κακών συνθηκών, δύσκολα θα ξεπερνούσαν τα 10.
Ο επιστήμονας του κλίματος Daniel Swain είπε ότι η χιονοκάλυψη ήταν βρισκόταν σε ρυθμό που θα μπορούσε εύκολα να αποδειχθεί η χαμηλότερη που έχει καταγραφεί σχεδόν σε κάθε δυτικό προορισμό για σκι.
«Αυτή ήταν μια εξαιρετικά κακή χρονιά στις περισσότερες περιοχές», δήλωσε ο Swain, συνεργάτης ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, ενώ στη συνέχεια απέδωσε τη νέα πραγματικότητα στη μακροπρόθεσμη κλιματική αλλαγή. «Ήταν πραγματικά μια πρωτοφανής ιστορία σε όλη τη Δύση».
Προς απογοήτευση των σκιέρ και των snowboarders, ο ασυνήθιστα ήπιος χειμώνας έχει μετατραπεί σε μια καυτή άνοιξη, μια εποχή που προσφέρει μια ακόμα ευκαιρία σε μπαρ, εστιατόρια, καταστήματα εξοπλισμού και ξενοδοχεία που εξαρτώνται από τους επισκέπτες της άνοιξης.
Την εβδομάδα έως την Πέμπτη 26 Μαρτίου, οι θερμοκρασίες στις δυτικές ΗΠΑ ήταν 20-30 βαθμούς Φαρενάιτ (11-17 Κελσίου) υψηλότερες από τις κανονικές, σπάζοντας καθημερινά ρεκόρ σε περισσότερες από 150 τοποθεσίες, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Βετεράνοι σκιέρ μιλούν αινιγματικά για τη βιωσιμότητα της βιομηχανίας σκι και σνόουμπορντ των ΗΠΑ αξίας περίπου 20 δισ. δολ., εάν επιμείνουν οι υψηλές θερμοκρασίες του χειμώνα. Ο τομέας υποστηρίζει περισσότερες από 190.000 θέσεις εργασίας.
Οι συνθήκες έχουν αυξήσει τους κινδύνους πυρκαγιάς σε υψηλότερα υψόμετρα που συνήθως καλύπτονται με χιονοστρώσεις, αλλά φέτος έχουν ελάχιστες ή καθόλου, με αποτέλεσμα το έδαφος και η βλάστηση να στεγνώσουν νωρίτερα, τροφοδοτώντας ενδεχομένως τις φλόγες. Απειλούν επίσης την παροχή νερού σε μεγάλες πόλεις όπως το Φοίνιξ και το Λας Βέγκας, οι οποίες βασίζονται στο λιώσιμο του χιονιού που τροφοδοτεί τον ποταμό Κολοράντο.
Περισσότερες ειδήσεις
Ινδονησία: Περαιτέρω (66%) απώλεια δασικών εκτάσεων σημειώθηκε το 2025
Περιβαλλοντική «βόμβα» στη Βρετανία: Περισσότερα από 6 εκατ. ηλεκτρονικά τσιγάρα την εβδομάδα στα σκουπίδια
