Σοβαρές ανησυχίες για νέες μορφές ψηφιακής παρακολούθησης προκαλεί έρευνα επιστημόνων από το Karlsruhe Institute of Technology στη Γερμανία, σύμφωνα με την οποία οι σύγχρονοι δρομολογητές (router) Wi-Fi μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλεία εντοπισμού και αναγνώρισης ανθρώπων, ακόμη και χωρίς πρόσβαση στο δίκτυο ή τον κωδικό σύνδεσης, δημιουργώντας σοβαρό ζήτημα για την κυβερνοασφάλεια των κατόχων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα σήματα που ανταλλάσσονται μεταξύ router και συνδεδεμένων συσκευών μπορούν να αποκαλύψουν μοναδικά μοτίβα κίνησης, επιτρέποντας ουσιαστικά την «αναγνώριση» ενός ατόμου από τον τρόπο που περπατά μέσα σε έναν χώρο.
Το σύστημα βασίζεται σε δεδομένα που ονομάζονται Beamforming Feedback Information (BFI), τα οποία χρησιμοποιούνται από routers τεχνολογίας Wi-Fi 5 και νεότερων προτύπων για τη βελτιστοποίηση της σύνδεσης και της ταχύτητας.
Τα συγκεκριμένα δεδομένα μεταδίδονται ασύρματα και, σύμφωνα με τους ερευνητές, μπορούν να υποκλαπούν από τρίτες συσκευές που βρίσκονται στον ίδιο φυσικό χώρο, χωρίς να απαιτείται παραβίαση του δικτύου.
Όταν ένας άνθρωπος κινείται μέσα στον χώρο, επηρεάζει τη συμπεριφορά των ραδιοκυμάτων. Αυτές οι μικρές μεταβολές δημιουργούν ένα είδος «ψηφιακού αποτυπώματος» κίνησης, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αναγνώριση.
Στο πείραμα συμμετείχαν 197 εθελοντές και το σύστημα κατάφερε να τους αναγνωρίσει με ακρίβεια 99,5%, εντοπίζοντας ποιος πέρασε από έναν χώρο και πότε.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί καταχρηστικά από εταιρείες, διαφημιστικά δίκτυα ή ακόμη και κρατικές αρχές.
Όπως ανέφερε ο ερευνητής Julian Todt, «κάθε router μπορεί να μετατραπεί σε πιθανό μέσο παρακολούθησης».
Σύμφωνα με το σενάριο που περιγράφεται στη μελέτη, μια μικρή συσκευή παρακολούθησης θα μπορούσε να τοποθετηθεί κρυφά σε γραφεία, καφετέριες ή δημόσιους χώρους και να καταγράφει ποιοι άνθρωποι περνούν από εκεί, ακόμη κι αν δεν έχουν πάνω τους κινητό τηλέφωνο.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι για την πλήρη ταυτοποίηση ενός ατόμου θα απαιτούνταν επιπλέον δεδομένα, όπως προηγούμενη σύνδεση τηλεφώνου στο δίκτυο, ωστόσο η δυνατότητα αναγνώρισης μοτίβων κίνησης θεωρείται ήδη ιδιαίτερα ανησυχητική.
Η ερευνητική ομάδα ζητά πλέον ισχυρότερη προστασία και κρυπτογράφηση των δεδομένων BFI στα μελλοντικά πρότυπα Wi-Fi, προειδοποιώντας ότι το πρόβλημα αφορά τη συντριπτική πλειονότητα των σύγχρονων routers.
Το εύρημα έρχεται σε μια περίοδο όπου οι ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και τη μαζική συλλογή δεδομένων εντείνονται διεθνώς, με ολοένα περισσότερες «έξυπνες» συσκευές να μετατρέπονται δυνητικά σε εργαλεία παρακολούθησης.
Περισσότερες ειδήσεις
«Δεν ξέρουμε πια τι είναι αληθινό» – Ο εφιάλτης των deepfakes μόλις ξεκίνησε
Love at first… bot — Όταν το AI δημιουργεί τον ιδανικό (ψεύτικο) σύντροφο
Το 68% των σύγχρονων passwords «σπάει» μέσα σε μία ημέρα — Το δικό σας;
