Οι δυτικές αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν νέες πηγές εσόδων στην αμυντική βιομηχανία, επιχειρώντας να αξιοποιήσουν τόσο μοντέλα που ήδη παράγουν όσο και εργοστάσια που παραμένουν υποαπασχολούμενα.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNBC, η αύξηση των αμυντικών δαπανών σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική ανοίγει ένα νέο πεδίο για ομίλους όπως οι Ford, General Motors και Jaguar Land Rover, οι οποίοι διεκδικούν στρατιωτικές συμβάσεις με τροποποιημένες εκδόσεις pickup και οχημάτων εκτός δρόμου.
Ωστόσο, στελέχη του κλάδου και αναλυτές επισημαίνουν ότι η άμυνα δύσκολα μπορεί να αντισταθμίσει την επιβράδυνση της αγοράς αυτοκινήτου, τη μείωση μεριδίων στην Κίνα και την ολοένα μεγαλύτερη πίεση από κινεζικούς ομίλους όπως οι BYD και Geely.
Ένα από τα μεγαλύτερα συμβόλαια που βρίσκονται σήμερα στο στόχαστρο της βιομηχανίας είναι διαγωνισμός του βρετανικού υπουργείου Άμυνας, ύψους 900 εκατ. λιρών (περίπου 1,2 δισ. δολάρια), που αφορά σε πρώτη φάση 3.000 οχήματα.
Η Ford συμμετέχει με το Ranger, ενώ η GM προτείνει, μεταξύ άλλων, τροποποιημένες εκδόσεις του Chevrolet Silverado. Η Jaguar Land Rover διεκδικεί επίσης τη σύμβαση με το Defender.
Η λογική είναι σχετικά απλή: αντί για την ανάπτυξη ενός οχήματος από μηδενική βάση, οι εταιρείες αξιοποιούν πλατφόρμες που ήδη κατασκευάζονται σε μεγάλη κλίμακα και τις προσαρμόζουν στις απαιτήσεις των ενόπλων δυνάμεων.
Ο επικεφαλής της Ford στην Ευρώπη, Jim Baumbick, σημείωσε ότι η προμήθεια στρατιωτικών οχημάτων ταιριάζει στα υπάρχοντα πλεονεκτήματα της εταιρείας, όπως η παραγωγή ανθεκτικών οχημάτων με υψηλή δυνατότητα μεταφοράς φορτίου.
Παράλληλα, η JLR έχει ήδη πραγματοποιήσει συζητήσεις με αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και άλλες αγορές για ανάλογους διαγωνισμούς που αναμένεται να προκηρυχθούν μέσα στους επόμενους 12 έως 18 μήνες.
Παρά τις ευκαιρίες, οι αναλυτές κρατούν χαμηλά τον πήχη ως προς τη συνολική οικονομική σημασία του νέου πεδίου δραστηριότητας.
Η GM Defense εκτιμά ότι θα καταγράψει έσοδα περίπου 700 εκατ. δολαρίων φέτος, με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης περίπου 30% για τα επόμενα χρόνια.
Ακόμη όμως και εάν τα έσοδα φθάσουν περίπου τα 1,5 δισ. δολάρια το 2029, θα εξακολουθούν να αντιστοιχούν σε λιγότερο από 1% των συνολικών εσόδων του ομίλου, τα οποία διαμορφώθηκαν στα 185 δισ. δολάρια το 2025.
Η αναλύτρια της Jefferies Vanessa Jeffriess εκτιμά ότι οι συγκεκριμένες κινήσεις θα έχουν στην πράξη μικρή επίδραση στα οικονομικά μεγέθη των εταιρειών, αλλά μπορούν να λειτουργήσουν ως μια ακόμη προσπάθεια διαφοροποίησης σε μια περίοδο αυξημένης πίεσης.
Οι παραδοσιακοί κατασκευαστές των ΗΠΑ και της Ευρώπης χάνουν μερίδιο στην κινεζική αγορά, την ώρα που κινεζικές εταιρείες επεκτείνονται ταχύτατα στην Ευρώπη και σε αναδυόμενες αγορές.
Πιο άμεσο όφελος μπορεί να προκύψει από την αξιοποίηση ή πώληση εργοστασίων που δεν χρησιμοποιούνται πλήρως.
Η Stellantis σχεδιάζει να πουλήσει ανενεργό εργοστάσιό της στον Καναδά στην εταιρεία τεθωρακισμένων οχημάτων Roshel.
Στη Γερμανία, η Volkswagen συμφώνησε επίσης να πουλήσει το εργοστάσιο του Osnabrück στο ισραηλινό επενδυτικό σχήμα Aurelius Capital και στο κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας, στο πλαίσιο σχεδίου που συνδέεται με τη Rafael Advanced Defense Systems.
Για τις αμυντικές εταιρείες, τέτοιες εγκαταστάσεις προσφέρουν τη δυνατότητα αύξησης της παραγωγής χωρίς να απαιτείται η κατασκευή νέων μονάδων από την αρχή.
Ακόμη μεγαλύτερη ευελιξία διαθέτουν οι προμηθευτές της αυτοκινητοβιομηχανίας, καθώς οι μικρότερες γραμμές παραγωγής εξαρτημάτων μπορούν να προσαρμοστούν ευκολότερα σε στρατιωτικά προγράμματα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της γαλλικής Valeo, Christophe Perillat, έχει επισημάνει ότι η αμυντική βιομηχανία προσφέρει ανάπτυξη σε μια περίοδο κατά την οποία η αγορά αυτοκινήτου παραμένει στάσιμη, ενώ τα στρατιωτικά συμβόλαια μπορούν να προσφέρουν και υψηλότερα περιθώρια κέρδους.
Η Forvia εξετάζει επίσης στρατιωτικές εφαρμογές αξιοποιώντας υφιστάμενη παραγωγική δυναμικότητα, με την εταιρεία να υπογραμμίζει ότι οι απαιτούμενες νέες επενδύσεις είναι περιορισμένες.
Παράλληλα, συμφώνησε πρόσφατα να μεταβιβάσει εργοστάσιο στη Γερμανία μαζί με 300 εργαζομένους στην αμυντική εταιρεία General Dynamics.
Ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες κινούνται ακόμη πιο βαθιά στην αμυντική παραγωγή.
Η Renault σχεδιάζει, σε συνεργασία με τη γαλλική Thales, να παράγει από το επόμενο έτος έως και 1.000 στρατιωτικά drones τον μήνα.
Ακόμη και αυτή η δραστηριότητα, ωστόσο, παραμένει μικρή συγκριτικά με τον βασικό όγκο παραγωγής της Renault, η οποία κατασκευάζει περίπου 10.000 οχήματα ημερησίως.
Στην Jaguar Land Rover η στρατηγική παραμένει πιο συγκρατημένη. Η εταιρεία παράγει πάνω από 100.000 Defender ετησίως και θέλει να αξιοποιήσει αυτή την υπάρχουσα βάση, χωρίς να επεκταθεί σε δραστηριότητες στις οποίες θα βρεθεί απέναντι σε εξειδικευμένες αμυντικές εταιρείες.
Όπως το έθεσε ο επικεφαλής της JLR North America, Mark Cameron, «η βασική μας δραστηριότητα παραμένουν τα οχήματα».
Περισσότερες ειδήσεις
Μπαράζ ελέγχων στα σχολικά λεωφορεία – Σχεδόν… 8 παραβάσεις ανά 10 οχήματα στη Θεσσαλονίκη
«Ηχηρή» μείωση 18,7% στις πωλήσεις αυτοκινήτων τον φετινό Αύγουστο
