Μια σημαντική αύξηση της ζήτησης φυσικού αερίου προβλέπει ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας για την Ευρώπη το 2025, προτού ακολουθήσει μια απότομη συρρίκνωση το επόμενο έτος, σηματοδοτώντας μια περίοδο έντονης αστάθειας στην ενεργειακή αγορά.

Σύμφωνα με την ενδιάμεση έκθεση του ΙΕΑ που ανεμεταδίδει τo Montel, η κατανάλωση φυσικού αερίου στην Ευρώπη αναμένεται να αυξηθεί κατά περίπου 3% φέτος, φτάνοντας τα 522 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm). Βασική αιτία αυτής της ανόδου είναι η αυξημένη χρήση αερίου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Όπως τονίζει ο ΙΕΑ, ο τομέας της ηλεκτροπαραγωγής θα ευθύνεται για περίπου 80% της συνολικής αύξησης της ζήτησης κατά τα τρία πρώτα τρίμηνα του έτους. Και αυτό γιατί, η χαμηλότερη παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές, κυρίως αιολική και υδροηλεκτρική ενέργεια, ωθεί τα συστήματα να στραφούν σε μονάδες φυσικού αερίου για να καλύψουν το κενό.

Το «stop» του 2026

Ωστόσο, η ανοδική πορεία αναμένεται να ανακοπεί. Για το 2026, ο ΙΕΑ προβλέπει μείωση 2% στην ευρωπαϊκή κατανάλωση, η οποία θα υποχωρήσει στα 510 bcm. Η συνεχιζόμενη επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (ΑΠΕ) θα αρχίσει να περιορίζει δραστικά την ανάγκη για ηλεκτροπαραγωγή από μονάδες φυσικού αερίου, αποσυμπιέζοντας την αγορά.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η αύξηση της ζήτησης προβλέπεται να επιβραδυνθεί, ανερχόμενη σε λιγότερο από 1% το 2025 (στα 4.288 bcm), μετά την ισχυρή αύξηση του 2,8% το 2024. Ο ΙΕΑ τονίζει, ωστόσο, ότι η παγκόσμια ζήτηση θα αυξηθεί συνολικά κατά 9-10% μέχρι το τέλος της δεκαετίας, με την Ασία να καλύπτει περίπου το μισό αυτής της αύξησης.

Η Ευρώπη, μετά τη ραγδαία μείωση των ρωσικών ροών, έχει μετατραπεί σε έναν κορυφαίο πόλο έλξης για το Υγροποιημένο Φυσικό Αέριο (LNG).