Η αγορά πετρελαίου μπαίνει σε κρίσιμη καμπή, με το WTI να κλείνει στα 64,01 δολ /βαρέλι και το Brent στα 67,45 δολ/βαρέλι, και τα δύο υπό πίεση λόγω ανησυχιών για την ασθενή ζήτηση στις ΗΠΑ αλλά και την επικείμενη αύξηση παραγωγής από τον OPEC+.
Οι επενδυτές προσπαθούν να αποτιμήσουν τη λήξη της θερινής οδηγικής περιόδου στις ΗΠΑ, που παραδοσιακά αποτελεί το αποκορύφωμα κατανάλωσης καυσίμων, και την παράλληλη άφιξη νέων ποσοτήτων πετρελαίου από τις χώρες του OPEC+, που θέλουν να ανακτήσουν χαμένο μερίδιο αγοράς. Ο συνδυασμός χαμηλότερης εποχικής ζήτησης και αυξημένης προσφοράς διατηρεί τις τιμές κάτω από το ψυχολογικό όριο των 70 δολ., με το Brent να υποχωρεί 0,78% και το WTI 0,91% στη χθεσινή συνεδρίαση.
Οι παραγωγοί του OPEC+ έχουν επιταχύνει τις αυξήσεις παραγωγής το φθινόπωρο, ύστερα από χρόνια πειθαρχίας. Στόχος είναι η ανάκτηση μεριδίων αγοράς, αλλά αυτό ασκεί καθοδική πίεση στις τιμές σε μια περίοδο που τα αποθέματα στις ΗΠΑ ήδη εμφανίζουν σημαντικές μειώσεις. Το καλάθι του OPEC διαπραγματεύτηκε στα 69,65 δολ., δείχνοντας τη γενικότερη αδυναμία σε όλα τα benchmarks. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η προγραμματισμένη αύξηση εξαγωγών συμπίπτει με την πτώση της διύλισης στις ΗΠΑ μετά το καλοκαίρι, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει σε υπερπροσφορά μέσα στο δ’ τρίμηνο του 2025.
Τα συμβόλαια βενζίνης υποχώρησαν 1,07% στα 1,969 δολ/γαλόνι, δείχνοντας ότι οι traders αναμένουν χαμηλότερη κατανάλωση μετά την Labor Day, που σηματοδοτεί το τέλος της πιο έντονης περιόδου οδήγησης. Τα εβδομαδιαία στοιχεία για τα αποθέματα αργού έδειξαν μεγαλύτερες μειώσεις στις αρχές Αυγούστου, αλλά κυρίως λόγω βιομηχανικής και εμπορευματικής ζήτησης, όχι οικιακής κατανάλωσης. Ο Phil Flynn τόνισε τη ανθεκτικότητα της βιομηχανικής χρήσης, ωστόσο η αγορά παραμένει επιφυλακτική, ειδικά μετά τον νέο γύρο δασμών του Trump – με διπλασιασμό των επιβαρύνσεων στις εισαγωγές από την Ινδία στο 50% – που θολώνει το τοπίο για το παγκόσμιο εμπόριο και τη ζήτηση το 2026.
Προηγούμενες αυξήσεις στις τιμές είχαν προκληθεί από ουκρανικές επιθέσεις με drones σε ρωσικά τερματικά εξαγωγών, αλλά η δυναμική εξανεμίστηκε μετά τις αναφορές για πιθανές ειρηνευτικές συνομιλίες στην Ευρώπη. Η Ρωσία συνεχίζει να κατευθύνει φορτία προς την Ασία, με τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου από την Ινδία να αναμένονται αυξημένες τον Σεπτέμβριο, παρά τις απειλές δασμών και κυρώσεων από την Ουάσινγκτον. Οι traders εκτιμούν ότι η Ινδία θα αγνοήσει τις πιέσεις και θα συνεχίσει τις αγορές με προνομιακές τιμές, επιβαρύνοντας περαιτέρω την ισορροπία προσφοράς–ζήτησης.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έκλεισε συμφωνία με την Ουάσινγκτον για εισαγωγή LNG, πετρελαίου και πυρηνικών καυσίμων αξίας 750 δισ. δολ. έως το 2028, μειώνοντας θεαματικά την εξάρτηση από τη Μόσχα. Ήδη στο α’ τρίμηνο του 2025 οι ΗΠΑ έγιναν ο κορυφαίος προμηθευτής της Ευρώπης, καλύπτοντας το 15% των εισαγωγών πετρελαίου και πάνω από το 50% του LNG. Η μετατόπιση αυτή καθιστά την Αμερική “swing supplier”, αλλά αυξάνει τον ανταγωνισμό για τον OPEC+ που παλεύει να κρατήσει μερίδια στην Ευρώπη.
Οι ΗΠΑ παραμένουν σε τροχιά για νέα ρεκόρ παραγωγής, με το αργό από τον Κόλπο του Μεξικού και τις σχιστολιθικές περιοχές να αυξάνεται. Το 2024 η παραγωγή έφτασε σε ιστορικό υψηλό, και οι προβλέψεις δείχνουν περαιτέρω επέκταση το 2026. Η Louisiana Light ανέβηκε 2,05% στα 66,69 δολ., ενώ το Mars U.S. crude έπεσε 1,36% στα 71,28 δολ., καταγράφοντας αποκλίσεις που αντικατοπτρίζουν τοπικές ιδιαιτερότητες και μεταφορικούς περιορισμούς. Οι ΗΠΑ εξάγουν δυναμικά προς Ευρώπη και Ασία, εδραιώνοντας την παρουσία τους στην παγκόσμια αγορά.
Οι εντάσεις γύρω από τη Βενεζουέλα παραμένουν έντονες, με την Ουάσινγκτον να αυξάνει την πίεση στο καθεστώς Maduro, ακόμη και με ανάπτυξη ναυτικών δυνάμεων στην Καραϊβική. Οποιαδήποτε σύγκρουση στη χώρα με τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο θα μπορούσε να προκαλέσει αναταράξεις στις αγορές, περιορίζοντας την προσφορά τη στιγμή που ο OPEC+ αυξάνει την παραγωγή. Μια ενδεχόμενη αμερικανική εισβολή, όμως, θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρατεταμένη αστάθεια και περιφερειακές κρίσεις, εκτοξεύοντας τις τιμές πάνω από τα 80 δολ. ανάλογα με την ένταση των εξελίξεων.
