Νέο εκτελεστικό σχέδιο που καθορίζει τα βασικά ορόσημα και τις προθεσμίες για την ολοκλήρωση της σιδηροδρομικής σύνδεσης υψηλής ταχύτητας ανάμεσα στη Μαδρίτη και τη Λισαβόνα, ενέκρινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Το εμβληματικό αυτό έργο διασυνοριακών υποδομών αναμένεται να ενισχύσει ουσιαστικά τη συνδεσιμότητα εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Με την ομόφωνη στήριξη των κρατών-μελών, η απόφαση σηματοδοτεί το επόμενο βήμα για την πλήρη ενσωμάτωση της Πορτογαλίας και της Ισπανίας στο ευρωπαϊκό δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, οι επιβάτες θα μπορούν να ταξιδεύουν μεταξύ των δύο πρωτευουσών σε περίπου πέντε ώρες έως το 2030, ενώ ως το 2034 η διαδρομή θα μειωθεί στις τρεις ώρες.

Ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας δήλωσε:

«Το να καλύπτει κανείς πάνω από 600 χιλιόμετρα από τη Λισαβόνα στη Μαδρίτη σε μόλις τρεις ώρες αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του ευρωπαϊκού οράματος για σιδηροδρομικές συνδέσεις που καθιστούν το τρένο πραγματικά ελκυστική και βιώσιμη επιλογή για τα ταξίδια μεταξύ πόλεων».

Η Κομισιόν έχει ήδη συμβάλει στη χρηματοδότηση του έργου:

• στην Πορτογαλία, η νέα γραμμή υψηλής ταχύτητας Évora–Elvas έχει λάβει 235 εκατ. ευρώ από τον μηχανισμό Connecting Europe Facility,
• ενώ στην Ισπανία, ευρωπαϊκά επενδυτικά ταμεία (όπως το ERDF και το RFF) έχουν παράσχει περίπου 750 εκατ. ευρώ για τη γραμμή Extremadura–Madrid από το 2014.

Η σημερινή απόφαση εντάσσεται στη συνολική προσπάθεια επιτάχυνσης των διασυνοριακών έργων στο πλαίσιο του αναθεωρημένου κανονισμού TEN-T (Διευρωπαϊκό Δίκτυο Μεταφορών), ενισχύοντας τη δέσμευση της Ε.Ε. για ένα δίκτυο μεταφορών χωρίς σύνορα, βιώσιμο και ασφαλές.

Τον Νοέμβριο, η Επιτροπή αναμένεται να παρουσιάσει και το σχέδιό της για ένα πανευρωπαϊκό δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας, το οποίο θα ενώσει τις μεγάλες πρωτεύουσες της Ευρώπης.