Τα ρομποταξί (robotaxis) ή αυτόνομα ταξί θα αρχίσουν να κινούνται κατά μήκος της Sheikh Zayed Road, του βασικού οδικού άξονα του Ντουμπάι, έως το 2026, σύμφωνα με δημοσίευμα στους Khaleej Times ανώτατος αξιωματούχος της Roads and Transport Authority (RTA) στο περιθώριο της έκθεσης Gitex Global 2025.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τον στρατηγικό στόχο του εμιράτου: έως το 2030, το 25% των μεταφορών να είναι «έξυπνες» και χωρίς οδηγό.
Αυτή τη στιγμή, τρεις κινεζικές εταιρείες — Baidu’s Apollo Go, WeRide και Pony.ai — πραγματοποιούν δοκιμές αυτόνομης οδήγησης σε καθορισμένους δρόμους υπό την επίβλεψη της RTA.
Ο Khaled Al Awadhi, διευθυντής συστημάτων μεταφορών στη RTA, δήλωσε:
«Μόλις οποιαδήποτε από αυτές τις εταιρείες ολοκληρώσει και περάσει τις δοκιμές στις ελεγχόμενες περιοχές (Ζώνες 0 και 1), μπορεί να προχωρήσει στη Ζώνη 2».
Προς το παρόν, τα αυτόνομα ταξί βρίσκονται ακόμα σε δοκιμαστική φάση. Οι επιβάτες δεν επιτρέπεται ακόμα να τα χρησιμοποιούν, ενώ πίσω από το τιμόνι βρίσκεται άνθρωπος οδηγός, έτοιμος να αναλάβει τον έλεγχο σε περίπτωση ανάγκης.
Τον περασμένο μήνα, η Khaleej Times συμμετείχε σε δοκιμαστική διαδρομή με ένα αυτόνομο ταξί Apollo Go. Η διαδρομή ξεκίνησε από τον χώρο στάθμευσης του Τεμένους Jumeirah και κάλυψε τέσσερα χιλιόμετρα κατά μήκος της Jumeirah Road, επιστρέφοντας στο σημείο εκκίνησης.
Το ταξί έφτασε ταχύτητα 72 χλμ/ώρα και άλλαζε λωρίδες ομαλά, ενώ η κυκλοφορία ήταν μέτρια.
Όταν η υπηρεσία τεθεί σε πλήρη λειτουργία, οι επιβάτες θα μπορούν όχι μόνο να κλείνουν διαδρομές μέσω εφαρμογής, αλλά και να απολαμβάνουν μασάζ, καθώς τα πίσω καθίσματα λειτουργούν ως μασάζ καρέκλες!
Πρόκειται για την πρώτη φορά που η Apollo Go δραστηριοποιείται εκτός Κίνας, όπου λειτουργεί ήδη 100% αυτόνομα ταξί σε πάνω από δέκα πόλεις.
Ο Ahmed Bahrozyan, CEO του Οργανισμού Δημόσιων Μεταφορών της RTA, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι δημιουργείται η Dubai Autonomous Zone (DAZ) — μια ειδική ζώνη όπου πολλαπλά αυτόνομα οχήματα (ταξί, λεωφορεία, θαλάσσια μέσα) θα συνδέονται με το Dubai Metro. Ακόμη και τα οχήματα καθαρισμού δρόμων θα είναι χωρίς οδηγό.
Ο Al Awadhi εξήγησε ότι η DAZ χωρίζεται σε τέσσερις ζώνες, ανάλογα με την πυκνότητα πληθυσμού, τον όγκο οχημάτων και τις συνθήκες κυκλοφορίας:
Η Ζώνη 0, που αντιστοιχεί στο Dubai Silicon Oasis (DSO), λειτουργεί ως “Dubai Mobility Lab”, δηλαδή εργαστήριο κινητικότητας όπου γίνονται οι πρώτες δοκιμές αυτόνομων οχημάτων σε ελεγχόμενες συνθήκες.
«Πρέπει πρώτα να επικυρώσουμε αυστηρά την τεχνολογία. Κάθε εταιρεία πρέπει να περάσει συγκεκριμένα KPIs (δείκτες απόδοσης) πριν προχωρήσει στην επόμενη ζώνη», τόνισε ο Al Awadhi.
«Όταν η τεχνολογία είναι αρκετά ώριμη, τότε θα επεκταθούμε και εκτός αυτών των περιοχών.»
Ο Al Awadhi σημείωσε επίσης ότι η RTA είναι ανοιχτή σε περισσότερες εταιρείες που επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στον τομέα των αυτόνομων ταξί.
«Δεν σκοπεύουμε όμως να πλημμυρίσουμε την αγορά χωρίς κανονισμούς», ξεκαθάρισε.
Προς το παρόν, η χρήση αυτόνομων οχημάτων περιορίζεται μόνο σε ρομποταξί και πολυτελή self-driving limos εντός Ντουμπάι. Τα προσωπικά αυτόνομα αυτοκίνητα απαιτούν ομοσπονδιακή νομοθεσία, καθώς αφορούν και άλλα εμιράτα.
Η λειτουργία ρομποταξί μεταξύ διαφορετικών εμιράτων θα χρειαστεί επίσης ομοσπονδιακή έγκριση. Το θετικό νέο είναι ότι οι WeRide και Apollo Go λειτουργούν ήδη μονάδες τους και στο Άμπου Ντάμπι.
Αυτό σημαίνει ότι κάτοικοι και επισκέπτες των ΗΑΕ θα μπορούν σύντομα να απολαμβάνουν διαδρομές χωρίς οδηγό – για παράδειγμα, από το Yas Island έως τη Jumeirah και ακόμη παραπέρα.
Ο Liang Zhang, διευθυντής της Apollo Go για την περιοχή EMEA, δήλωσε στην Khaleej Times:
«Χαιρετίζουμε το γεγονός ότι ολοένα και περισσότερες οδικές αρτηρίες του Ντουμπάι ανοίγουν για αυτόνομα οχήματα.
Είμαστε απόλυτα σίγουροι για την ικανότητα της τεχνολογίας μας να πλοηγείται με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα σε πολύπλοκα, υψηλών ταχυτήτων περιβάλλοντα.
Ως η πρώτη εταιρεία που έλαβε άδεια δοκιμών αυτόνομης οδήγησης στο Ντουμπάι, ο στόλος των 50 οχημάτων μας πραγματοποιεί δοκιμές σε ανοιχτούς δρόμους από τον Αύγουστο και έχει σημειώσει ουσιαστική πρόοδο.
Παραμένουμε στον σωστό δρόμο για να επιτύχουμε τον στόχο μας και ανυπομονούμε να προσφέρουμε σύντομα διαδρομές στο κοινό.»
