Καθώς μπαίνουμε σιγά-σιγά στη χριστουγεννιάτικη σεζόν πολλοί κανονίζουν τα πρώτα τους χειμερινά ταξίδια, για να απολαύσουν τις χριστουγεννιάτικες αγορές και τις στολισμένες πόλεις.
Υπάρχει όμως ένας κίνδυνος: οι ταξιδιώτες καλούνται να ισορροπήσουν ανάμεσα στην ανεμελιά των γιορτών και στον κίνδυνο υπερβολικών εξόδων. Με τους δημοφιλείς ευρωπαϊκούς προορισμούς να γεμίζουν φως, μουσικές και χριστουγεννιάτικο κλίμα, οι ειδικοί προειδοποιούν πως ο ενθουσιασμός συχνά οδηγεί σε περιττές αγορές και αχρείαστο… «πονόκεφαλο».
Το ταξίδι όμως μπορεί να είναι απολαυστικό και οικονομικό, αρκεί να γίνουν οι σωστές επιλογές.
Ο ενθουσιασμός των γιορτών ωθεί τους ταξιδιώτες να αγοράζουν αντικείμενα που δεν χρειάζονται πραγματικά. Είναι σημαντικό να επιλέγουμε μόνο ό,τι είναι μοναδικό, εύκολο στη μεταφορά και δεν αυξάνει το βάρος της βαλίτσας, συμβουλή απαραίτητη σε μια περίοδο όπου τα αεροδρόμια λειτουργούν στο «φουλ».
Παράλληλα, οι ταξιδιώτες καλούνται να αποφεύγουν εύθραυστα ή ογκώδη αντικείμενα, αλλά και τρόφιμα που μπορεί να «κολλήσουν» στο τελωνείο. Σοκολάτες και τοπικά γλυκά περνούν εύκολα – όχι όμως κρέατα ή προϊόντα που αλλοιώνονται.
Οι ειδικοί προτείνουν τη χρήση πιστωτικής κάρτας χωρίς έξοδα συναλλαγής και με επιστροφή μετρητών. Έτσι αποφεύγεται η μεταφορά μεγάλου όγκου μετρητών, μειώνεται ο κίνδυνος απωλειών και γίνεται ευκολότερη η παρακολούθηση ύποπτων χρεώσεων. Μια δεύτερη χρεωστική κάρτα βοηθά για αναλήψεις σε ΑΤΜ με καλύτερες ισοτιμίες.
Οι ταξιδιωτικοί σύμβουλοι μπορούν να εξασφαλίσουν εκπτώσεις, αναβαθμίσεις και παροχές σε ξενοδοχεία, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο σε μια περίοδο όπου η ζήτηση ανεβάζει τις τιμές. Υπάρχει πάντοτε και ο κίνδυνος των προπληρωμένων κρατήσεων που δεν ακυρώνονται — η ευελιξία κατά τη διάρκεια των γιορτών είναι πολύτιμη.
Το φαγητό αποτελεί συνήθως μεγάλη πηγή εξόδων στα ταξίδια. Οι ειδικοί προτείνουν να αποφεύγονται οι τουριστικές παγίδες και τα ακριβά ξενοδοχειακά γεύματα. Αντίθετα, ένα ντόπιο πρωινό, κρουασάν στη Γαλλία, κορνέτο στην Ιταλία, pastel de nata στην Πορτογαλία, προσφέρει οικονομία αλλά και αυθεντικότητα.
Το χειμώνα η ενοικίαση αυτοκινήτου δεν είναι πάντα η προφανής επιλογή: χιονοπτώσεις, δύσκολη στάθμευση και υψηλά τέλη μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τα έξοδα. Η σύγκριση με εναλλακτικά μέσα (ΜΜΜ, τρένα, ταξί) είναι απαραίτητη. Αν η ενοικίαση είναι τελικά αναγκαία, πρέπει να εξεταστεί αν η κάρτα ή η ασφαλιστική κάλυψη περιλαμβάνει ήδη ασφάλεια για το αυτοκίνητο.
Η ταξιδιωτική ασφάλιση πρέπει να διαβάζεται με προσοχή: καλύψεις για καθυστερήσεις, ακυρώσεις και ζημιές αποσκευών είναι κρίσιμες τον Δεκέμβριο. Εξίσου σημαντική είναι η επιλογή ανθεκτικών αποσκευών και άνετων παπουτσιών, καθώς οι χειμερινοί προορισμοί απαιτούν πολύ περπάτημα σε χιονισμένους δρόμους και πολυσύχναστες χριστουγεννιάτικες αγορές.
Με λίγη προετοιμασία και μεθοδικότητα, οι ταξιδιώτες μπορούν να απολαύσουν τις γιορτές του 2025 χωρίς άσκοπες δαπάνες και ίσως να εξοικονομήσουν αρκετά για το επόμενο ταξίδι της νέας χρονιάς.
