Μετά από δύο μήνες τηλεργασίας στο Μπαλί, η Sonya Moore ένιωθε πως είχε ανάγκη από πραγματική ησυχία και αποσύνδεση. Μαζί με μια φίλη της, ταξίδεψε στο κοντινό νησί Sumba, αναζητώντας αυτό που το Μπαλί πλέον δεν της προσέφερε: αγνή φύση, ελάχιστους τουρίστες και το προνόμιο της απόλυτης ηρεμίας. Όπως περιγράφει η ίδια:

«Τον Μάρτιο αποφάσισα να εκμεταλλευτώ το ευέλικτο πρόγραμμά μου και να περάσω δύο μήνες στο Μπαλί, δουλεύοντας εξ αποστάσεως και εξερευνώντας το νησί. Είχα ήδη επισκεφθεί πολλές φορές το Μπαλί και είμαι μεγάλη θαυμάστριά του. Όμως, με τα χρόνια, όσο η φήμη του εξαπλωνόταν, τόσο πιο πολυσύχναστο γινόταν. Η χαρακτηριστική του γοητεία και η μοναδική του ενέργεια υπάρχουν ακόμα — αλλά πλέον συνοδεύονται από μεγάλα πλήθη και κυκλοφοριακό χάος.

Κατά τη διάρκεια της διαμονής μου, απόλαυσα όλα όσα έχει να προσφέρει το Μπαλί: γιόγκα, μασάζ, θεραπευτικά ηχητικά μπάνια, αυθεντικές πνευματικές παραδόσεις, υπέροχο στυλ και πεντανόστιμο φαγητό. Βρήκα «γωνιές» μακριά από τον τουρισμό σε λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές όπως το Bangli και το Sidemen. Όμως, μετά από μερικές εβδομάδες στο Ubud και στο νότιο Μπαλί, άρχισα να αναζητώ ησυχία — και ειδικά ένα διάλειμμα από τον συνεχόμενο θόρυβο των μηχανών από μηχανάκια.

Ευτυχώς, είχα προγραμματίσει να κλείσω το ταξίδι μου στην Ινδονησία με μια μονοήμερη εκδρομή στο κοντινό νησί Sumba μαζί με μια φίλη.

Στο Sumba, ο υπερπληθυσμός δεν ήταν πια πρόβλημα

Το Sumba απέχει μόλις 90 λεπτά αεροπορικώς από το διεθνές αεροδρόμιο του Ντενπασάρ. Είναι περίπου διπλάσιο σε μέγεθος από το Μπαλί, αλλά έχει μόλις το 1/6 του πληθυσμού του — και ένα ελάχιστο ποσοστό των τουριστών του.

Είναι επίσης γνωστό για τη σχεδόν ανύπαρκτη κάλυψη WiFi και κινητής τηλεφωνίας σε μεγάλες εκτάσεις του. Δεν υπάρχουν πινακίδες στους δρόμους που να υποδεικνύουν τα γραφικά σημεία του νησιού, οπότε είναι σχεδόν αδύνατο για έναν επισκέπτη να τα εντοπίσει χωρίς τοπικό οδηγό. Εμείς κλείσαμε έναν οδηγό που βρήκε η φίλη μου μέσω Facebook, και αποδείχθηκε εξαιρετική επιλογή.

Η φυσική ομορφιά του Sumba ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Κόλποι με αμμουδιές ανάμεσα σε βράχια, λιμνοθάλασσες σε αποχρώσεις του τιρκουάζ, καταπράσινοι λόφοι και εντυπωσιακοί καταρράκτες μας άφησαν άφωνες. Μας γοήτευσαν κατσίκες που χαλάρωναν στην άκρη των δρόμων και άγρια άλογα που περιφέρονταν ελεύθερα στις εκτάσεις της χρυσαφένιας σαβάνας.

Και το καλύτερο; Τις περισσότερες φορές είχαμε τα τοπία μόνο για εμάς. Μόνο πού και πού εμφανίζονταν παρέες τοπικών παιδιών που έρχονταν να μας μιλήσουν. Οι δρόμοι ήταν σχεδόν άδειοι.

Βέβαια, η απουσία τουριστών και κυκλοφορίας σήμαινε επίσης ότι λείπουν οι επιλογές σε φαγητό και μασάζ, στις οποίες είχαμε καλομάθει στο Μπαλί. Δεν βρήκα κρασί ή κοκτέιλ πουθενά στο Sumba, αν και υποθέτω πως κάποια από τα λίγα 5άστερα ξενοδοχεία θα διαθέτουν.

Οι περισσότεροι ντόπιοι δεν μιλούσαν καλά αγγλικά — ούτε και ο οδηγός μας — οπότε χρησιμοποιούσαμε μεταφραστικές εφαρμογές για να συνεννοηθούμε. Όταν δεν υπήρχε σήμα, καταφεύγαμε σε χειρονομίες.

Όσο για την ακρίβεια στα ραντεβού; Ξεχάστε την στο Sumba. Ο οδηγός μας εμφανιζόταν συνήθως 15-20 λεπτά αργότερα από την προκαθορισμένη ώρα, έπαιρνε πρώτα τον καφέ του, μετά σταματούσε για πρωινό από κάποιον πλανόδιο ή για να βάλει βενζίνη. Όμως — για να είμαι δίκαιη — ήταν εξαιρετικός χειριστής drone και φωτογράφος, κάτι που εξισορροπούσε την χαλαρότητά του στα ραντεβού.

Ένα πραγματικό restart για το μυαλό

Το τετραήμερο road trip μας στο Sumba κάλυψε πολλά μέρη του νησιού.

Μετά την οδική εκδρομή, περάσαμε τρεις νύχτες σε ένα boutique ξενοδοχείο σε μια έρημη λευκή παραλία στην Ανατολική Sumba, περίπου μία ώρα από το αεροδρόμιο. Εκεί βρήκαμε την απόλυτη χαλάρωση.

Σκιερό από ψηλά δέντρα cemara, το μέρος είχε ιδανική θερμοκρασία μέρα και νύχτα. Κάθε βράδυ μας νανούριζε ο ήχος των κυμάτων.

Το ξενοδοχείο, Cemara Beachfront Suite, κόστιζε περίπου 80 δολάρια τη βραδιά και προσέφερε εξαιρετική εξυπηρέτηση. Κάθε απόγευμα μας έφερναν τσάι με μικρά γλυκά, ενώ ήταν πάντα πρόθυμοι να ικανοποιήσουν κάθε μας επιθυμία. Εκτός από κρασί — την επόμενη φορά σίγουρα θα φέρω μαζί μου ένα-δύο μπουκάλια και ένα καλό βιβλίο.

Η προσεγμένη φροντίδα του προσωπικού και το μαγευτικό σκηνικό μας επέτρεψαν να αποσυνδεθούμε πλήρως από την καθημερινότητα και να απολαύσουμε την απόλυτη ηρεμία. Θα μπορούσαμε να μείνουμε εκεί για πολύ περισσότερο.

Η άγρια ομορφιά και η γαλήνη του Sumba ήταν το ιδανικό αντίβαρο στην ενέργεια του Μπαλί.