Κατά τη διάρκεια έντονων και παρατεταμένων καυσώνων, το μπαλκόνι και ο κήπος παύουν να είναι οι ήρεμοι και χαλαρωτικοί χώροι του σπιτιού μας. Ακόμη και στη σκιά, η ατμόσφαιρα είναι συχνά αποπνικτική – και η φροντίδα των φυτών γίνεται καθημερινή πρόκληση. Το πότισμα φαίνεται ατελείωτο, ειδικά όταν έχουμε επίγνωση του περιορισμένου διαθέσιμου νερού και των πιθανών περιορισμών στη χρήση ποτίσματος (όπως απαγορεύσεις χρήσης λάστιχου σε περιόδους ξηρασίας).

Πώς λοιπόν ποτίζουμε σωστά και με φειδώ, διατηρώντας τα φυτά μας υγιή και αποφεύγοντας περιττές απώλειες; Ακολουθούν μερικές πρακτικές, αποτελεσματικές συμβουλές.

Θερμοκήπια: Το πιο δύσκολο κομμάτι του καλοκαιρινού κήπου

Τα θερμοκήπια μπορούν να φτάσουν σε ακραίες θερμοκρασίες – σε κάποιες περιπτώσεις πάνω από 40°C, κάνοντάς τα αφιλόξενα ακόμη και για ανθεκτικά φυτά όπως οι κάκτοι. Αν έχετε φυτά σε γλάστρες μέσα στο θερμοκήπιο, μετακινήστε τα σε σκιερό σημείο του κήπου, για να μην αφυδατωθούν.

Εάν δεν γίνεται να μετακινηθούν, ποτίστε τα νωρίς το πρωί, στοχεύοντας απευθείας στη ρίζα. Ένα δεύτερο πότισμα το σούρουπο μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Προσοχή όμως:

• Μη ποτίζετε ντομάτες το βράδυ, γιατί η υγρασία στο φύλλωμα τη νύχτα ευνοεί τον περονόσπορο.
• Καλλιέργειες όπως μελιτζάνες, πιπεριές και ντομάτες χρειάζονται σταθερά επίπεδα υγρασίας στη ρίζα – όχι απότομες αυξομειώσεις.

Ένας απλός τρόπος για να μειώσετε τη θερμότητα στο εσωτερικό του θερμοκηπίου, είναι να βάψετε το εξωτερικό των τζαμιών με ειδικό σκίαστρο, ώστε να περιορίσετε την είσοδο έντονου φωτός και να επιμηκύνετε τον χρόνο μεταξύ των ποτισμάτων.

Πώς να καταλάβετε αν το φυτό έχει στρες από τη ζέστη ή από έλλειψη νερού

Μην πανικοβάλλεστε αν κάποιο φυτό «μαραθεί» μέσα στη μέρα – ίσως να μην του λείπει νερό, αλλά απλώς να έχει στρες λόγω ζέστης.
Ελέγξτε το χώμα στη ρίζα με το δάχτυλό σας. Αν είναι υγρό, μην το ξαναποτίσετε – το επιπλέον νερό μπορεί να προκαλέσει περισσότερο στρες ή και σήψη.

Ομαδοποιήστε τις γλάστρες και προστατέψτε τις από τον ήλιο

Το να μαζέψετε τις γλάστρες κοντά η μία στην άλλη βοηθά στο να διατηρείται υψηλότερη υγρασία στην περιοχή. Αν είναι εφικτό, μετακινήστε τις σε σκιερά σημεία για να αντέξουν τα κύματα καύσωνα. Μετά την περίοδο έντονης ζέστης, μπορείτε να τις επαναφέρετε στα αρχικά τους σημεία.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ιάπωνες σφένδαμοι (acers), ειδικά όταν είναι σε γλάστρες:

• Πλήττονται από τον συνδυασμό έντονου ήλιου, ξηρού ανέμου και θερμού χώματος.
• Τοποθετήστε τους σε προστατευμένο και σκιερό σημείο και ποτίστε τακτικά χωρίς να στεγνώνουν.

Οργανώστε τα φυτά σας ανάλογα με τις ανάγκες τους σε νερό:

• Μεσογειακά βότανα και παχύφυτα χρειάζονται λιγότερο νερό
• Ανθοφόρα εποχιακά φυτά χρειάζονται πιο συχνό πότισμα

Ομαδοποιώντας τα ανάλογα, απλοποιείτε τη ρουτίνα ποτίσματος και αποφεύγετε λάθη.

Για να μειώσετε την εξάτμιση, προσθέστε στην επιφάνεια των γλαστρών φλοιό ή χαλίκι μερικών εκατοστών, αφού τις ποτίσετε καλά. Αν έχετε μεγάλες γλάστρες που δεν μετακινούνται, σκεπάστε τις προσωρινά με τούλι ή γεωύφασμα, για να περιορίσετε την ένταση του φωτός και την απώλεια νερού.

Πώς να ποτίζετε σωστά — η τεχνική κάνει τη διαφορά

Οι ρίζες είναι το σημείο που πρέπει να εστιάζετε. Αποφύγετε το φύλλωμα.

• Χρησιμοποιήστε ποτιστήρι με ρύθμιση ροής, για έλεγχο της ποσότητας νερού.
• Αν χρησιμοποιείτε λάστιχο ποτίσματος, μάθετε πόσο νερό ρίχνετε: γεμίστε ένα κουβά για όσο χρόνο ποτίζετε ένα φυτό – θα δείτε πόσο εύκολα ξεφεύγει η ποσότητα.

Βάλτε πιατάκια κάτω από τις γλάστρες, ώστε να αποθηκεύεται το πλεονάζον νερό, και τα φυτά να το απορροφούν σταδιακά.

Αυτόματα συστήματα ποτίσματος — οικονομία και ευκολία

Από ένα πλαστικό μπουκάλι νερού ανάποδα, μέχρι πλήρως αυτοματοποιημένα συστήματα ποτίσματος μέσω εφαρμογής – υπάρχει λύση για κάθε ανάγκη και κάθε προϋπολογισμό.

Η πιο αποδοτική λύση είναι το σύστημα στάγδην ποτίσματος (drip irrigation): το νερό φτάνει ακριβώς στη ρίζα, με μηδενική σπατάλη.

Για απλή και φθηνή λύση, υπάρχουν ηλιακά συστήματα με αντλία από ανακυκλωμένα δοχεία, που λειτουργούν με κόστος κάτω από 50 ευρώ.

Χλοοτάπητας: Ίσως πρέπει να τον αφήσετε να “ξεκουραστεί”

Δυστυχώς, το γρασίδι δεν αντέχει παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας χωρίς υπερβολική κατανάλωση νερού.

• Οι πιο ανθεκτικές ποικιλίες θα ανακάμψουν.
• Τα ζιζάνια, με βαθύτερο ριζικό σύστημα, θα επιβιώσουν — αφήνοντας το γκαζόν να φαίνεται ατημέλητο.

Κουρέψτε ψηλά, για να μη στρεσαριστεί το γκαζόν.
Το φθινόπωρο, κάντε εξαερισμό (scarifying) και αφήστε κάποια σημεία να αναπτυχθούν φυσικά.

Η συντήρηση τέλειου χλοοτάπητα δεν είναι βιώσιμη σε ξηρά κλίματα. Μπορεί να μην είναι ευχάριστο, αλλά είναι μια πραγματικότητα που καλό είναι να αποδεχθούμε.