Οκτώ ευρωπαϊκές πόλεις βρίσκονται στην τελική ευθεία για δύο από τις σημαντικότερες περιβαλλοντικές διακρίσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τα European Green Capital και Green Leaf Awards για το 2028, με τρεις από τις οκτώ φιναλίστ να βρίσκονται στην Ισπανία.
Οι πόλεις που προκρίθηκαν αξιολογήθηκαν σε επτά περιβαλλοντικούς τομείς, μεταξύ των οποίων η ποιότητα αέρα και νερού, η προστασία της φύσης, η διαχείριση αποβλήτων και θορύβου, η μείωση των εκπομπών, καθώς και η προετοιμασία απέναντι σε κινδύνους όπως οι καύσωνες και οι πλημμύρες.
Οι νικητές θα ανακοινωθούν στις 8 Οκτωβρίου στο Guimarães της Πορτογαλίας, που φέρει τον τίτλο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Πρωτεύουσας για το 2026.
Για τον τίτλο της European Green Capital 2028, ο οποίος αφορά πόλεις με πληθυσμό άνω των 100.000 κατοίκων, διεκδικούν τη διάκριση:
Παράλληλα, για τα European Green Leaf Awards, που απευθύνονται σε πόλεις με πληθυσμό από 20.000 έως 100.000 κατοίκους, έχουν προκριθεί το Benidorm και η Chiclana de la Frontera στην Ισπανία, καθώς και η Estarreja στην Πορτογαλία.
Η αρχική διαδικασία περιλάμβανε 27 επιλέξιμες υποψηφιότητες, τις οποίες ανεξάρτητη επιτροπή περιόρισε τον Ιούνιο στις οκτώ φιναλίστ.
Κάθε μία από τις υποψήφιες πόλεις έχει ξεχωρίσει σε διαφορετικό περιβαλλοντικό πεδίο.
Η Zaragoza συγκέντρωσε υψηλή βαθμολογία για τη βιοποικιλότητα και τους χώρους πρασίνου. Η πόλη συνδέει πάρκα, παραποτάμιες ζώνες, υγροτόπους, δενδροφυτεμένους δρόμους και φυσικές περιοχές γύρω από τον αστικό ιστό σε ένα ενιαίο δίκτυο, με στόχο τόσο τη διευκόλυνση της μετακίνησης της άγριας ζωής όσο και τη μείωση του κινδύνου πλημμυρών.
Το Porto ξεχώρισε για τη διαχείριση των υδάτων και την προετοιμασία του απέναντι σε ένα θερμότερο και περισσότερο απρόβλεπτο κλίμα. Την τελευταία δεκαετία έχει προχωρήσει στην αποκατάσταση της κοίτης και των όχθεων του ποταμού Rio Tinto, στην κατασκευή πάρκων που συγκρατούν νερό κατά τη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων και στην επαναχρησιμοποίηση επεξεργασμένων λυμάτων για γεωργική άρδευση και καθαρισμό δρόμων.
Ιδιαίτερη είναι και η περίπτωση του Benidorm, το οποίο έχει αυξήσει σημαντικά το πράσινο μέσα στον πυκνά δομημένο αστικό ιστό του. Από το 2012, η έκταση των δημόσιων κήπων αυξήθηκε από 350.000 τ.μ. σε περισσότερα από 1,5 εκατ. τ.μ., ενώ ο αριθμός των δέντρων σχεδόν τετραπλασιάστηκε.
Σήμερα, το 92% των κατοίκων του Benidorm ζει σε απόσταση μικρότερη των 300 μέτρων από έναν δημόσιο χώρο πρασίνου.
Το European Green Capital Award δημιουργήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση με στόχο να αναγνωρίζει πόλεις που παρουσιάζουν μετρήσιμη πρόοδο στην αντιμετώπιση περιβαλλοντικών προβλημάτων, βελτιώνοντας παράλληλα την ποιότητα ζωής των κατοίκων τους.
Οι υποψηφιότητες εξετάζονται σε επτά βασικές κατηγορίες, που περιλαμβάνουν:
Οι οκτώ φιναλίστ παρουσιάζουν τα σχέδιά τους σε διεθνή κριτική επιτροπή στις 7 και 8 Οκτωβρίου.
Η πόλη που θα κερδίσει τον τίτλο της European Green Capital θα λάβει 600.000 ευρώ για την εφαρμογή περιβαλλοντικών δράσεων, ενώ οι νικητές του Green Leaf Award μπορούν να λάβουν από 200.000 ευρώ για πράσινα έργα και δράσεις συμμετοχής των πολιτών.
Η στροφή προς περισσότερο αστικό πράσινο αποτελεί πλέον ευρύτερη τάση στην Ευρώπη, καθώς οι πόλεις επιχειρούν να προσαρμοστούν σε θερμότερα καλοκαίρια και συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα.
Στη Βαρκελώνη, ορισμένοι δρόμοι έχουν κλείσει για τη διερχόμενη κυκλοφορία και έχουν μετατραπεί σε πάρκα ή πεζόδρομους.
Στο Μιλάνο, το Bosco Verticale αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα προσθήκης πρασίνου σε ιδιαίτερα πυκνοδομημένες περιοχές. Οι δύο οικιστικοί πύργοι διαθέτουν περισσότερα από 21.000 δέντρα και θάμνους στις βεράντες τους.
Στην Breda της Ολλανδίας, τσιμεντένιες επιφάνειες έχουν αντικατασταθεί από γρασίδι, παρτέρια και δέντρα, ενώ κατοικίες και σχολεία έχουν αποκτήσει πράσινες στέγες. Σήμερα, περίπου το 60% της πόλης καλύπτεται από χώρους πρασίνου, έπειτα από περισσότερο από μία δεκαετία παρεμβάσεων.
Η Breda έγινε το 2025 η πρώτη National Park City της ΕΕ.
Το παράδειγμα της Heilbronn στη Γερμανία δείχνει, πάντως, ότι οι ευρωπαϊκές πράσινες διακρίσεις δεν περιορίζονται μόνο στη φύτευση δέντρων και στη δημιουργία πάρκων. Η πόλη κέρδισε τον τίτλο της European Green Capital 2027, έχοντας υψηλές επιδόσεις μεταξύ άλλων στην ποιότητα αέρα και νερού, στη μείωση του θορύβου και στον περιορισμό των αποβλήτων.
Στις 8 Οκτωβρίου θα φανεί ποια από τις φετινές οκτώ φιναλίστ έχει καταφέρει να μετατρέψει αντίστοιχες παρεμβάσεις σε αλλαγές που επηρεάζουν συνολικά τη λειτουργία της πόλης.
Περισσότερες ειδήσεις
Η «πράσινη» μεταμόρφωση του Παρισιού – Η μητρόπολη που έγινε πρότυπο αστικής βιωσιμότητας
Ζούσαμε πιο «πράσινα» πριν το πλαστικό; Οι συνήθειες του χθες που επιστρέφουν ως λύση του αύριο
Το «βρώμικο» μυστικό του ανακυκλωμένου πολυεστέρα και το οικολογικό ξέπλυμα των μεγάλων brands
