Στο επίκεντρο μιας ακόμα δικαστικής διαμάχης που αφορά στην προστασία προσωπικών δεδομένων, βρίσκεται η Google, με το ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο να της επιβάλλει την ποινή ύψους 425,7 εκατ. δολ. ως αποζημίωση για παραβίαση της ιδιωτικότητας χρηστών, μετά από σχεδόν μία δεκαετία κατασκοπευτικών πρακτικών σε smartphones.
Η ετυμηγορία, που εκδόθηκε ακολούθησε δίκη διάρκειας δύο εβδομάδων σε συλλογική αγωγή που κάλυψε περίπου 98 εκατ. συσκευές στις ΗΠΑ το διάστημα 1/7/2016-23/9/2024. Το ποσό αντιστοιχεί σε περίπου 4 δολ. ανά συσκευή.
Αρνείται τις κατηγορίες η Google – Τι της προσάπτεται
Η Google αρνήθηκε ότι παρακολουθούσε παράνομα τη διαδικτυακή δραστηριότητα χρηστών που πίστευαν ότι προστατεύονταν μέσω εργαλείων απορρήτου, παρότι η οκταμελής ένορκη επιτροπή έκρινε ότι υπήρξε παραβίαση των νόμων περί ιδιωτικότητας της Καλιφόρνια.
«Η απόφαση παρανοεί τον τρόπο λειτουργίας των προϊόντων μας και θα την εφεσιβάλουμε», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Google, Jose Castaneda, προσθέτοντας ότι «τα εργαλεία απορρήτου δίνουν στους χρήστες έλεγχο στα δεδομένα τους και όταν απενεργοποιούν την εξατομίκευση, σεβόμαστε αυτή την επιλογή».
Οι δικηγόροι που κατέθεσαν την αγωγή υποστήριξαν ότι η Google αξιοποίησε τα δεδομένα χωρίς άδεια, ώστε να πουλήσει στοχευμένες διαφημίσεις, αποκομίζοντας δισεκατομμύρια σε έσοδα. Ζητούσαν αποζημίωση άνω των 30 δισ. δολαρίων, χαρακτηρίζοντας τις πρακτικές παράνομο κερδοσκοπικό μοντέλο.
«Μήνυμα» προς τη βιομηχανία τεχνολογίας
Παρά το χαμηλότερο ποσό που όρισε η ένορκη επιτροπή, οι ενάγοντες χαρακτήρισαν την απόφαση «νίκη για την προστασία της ιδιωτικότητας». «Ελπίζουμε αυτό το αποτέλεσμα να στείλει μήνυμα στη βιομηχανία τεχνολογίας ότι οι Αμερικανοί δεν θα μένουν άπραγοι όταν τα δεδομένα τους συλλέγονται και εμπορευματοποιούνται χωρίς τη θέλησή τους», ανέφερε ο δικηγόρος, John Yanchunis, της Morgan & Morgan.
Η απόφαση του Σαν Φρανσίσκο ήρθε μία ημέρα μετά την απόρριψη της προσπάθειας του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης να διασπάσει την Google στο πλαίσιο εμβληματικής αντιμονοπωλιακής δίκης στην Ουάσινγκτον. Ομοσπονδιακός δικαστής που είχε χαρακτηρίσει τη μηχανή αναζήτησης παράνομο μονοπώλιο, διέταξε λιγότερο ριζικές αλλαγές, όπως την υποχρέωση της εταιρείας να μοιράζεται δεδομένα αναζητήσεων με ανταγωνιστές.
