Το 2023 η 37χρονη Sophie Hilaire Goldie και ο 50χρονος Rocky Goldie μόλις είχαν ολοκληρώσει τη μετατροπή του υπόστεγου ενός φίλου τους σε ένα μικροσκοπικό σπίτι και είχαν αρχίσει να αρχίσουν να ψάχνουν για το δικό τους σπίτι μαζί.

«Αν δεν τη γνώριζα, πιθανότατα θα είχα καταλήξει σε μια μικρή καλύβα» λέει ο Rocky για τη γυναίκα του, Sophie. «Πέρασα πολλά για να φτάσω εδώ και όταν γνωριστήκαμε της είπα, πως ήθελα να γίνω αγρότης. Είχε το ίδιο όραμα, κάτι που συμβαίνει σπάνια και μάλιστα το συγκεκριμένο όραμα; Ακόμα πιο σπάνια».

«Ήθελε να ζει από τη γη και να ασχολείται με την αγροτική εργασία» τονίζει η Sophie. «Αλλά δεν είχε αυτό το μεγάλο και όραμα για όλα αυτά τα ακίνητα. Ήθελε μόνο κάτι απλό».

Το ζευγάρι ξεκίνησε την αναζήτησή του στο Zillow με μια συγκεκριμένη λίστα που περιελάμβανε τουλάχιστον 10 στρέμματα γης και τοποθεσία βαθιά στην αγροτική περιοχή του Κεντάκι. «Λατρεύουμε τα παλιά πράγματα και τις αντίκες, οπότε θέλαμε ένα μέρος με κάποια πολιτισμική ιστορία και κληρονομιά», λέει η Sophie.

Ένας ντόπιος φωτογράφος έφερε σε επαφή το ζευγάρι με έναν μεσίτη που τους βρήκε ένα αγρόκτημα 37,5 στρεμμάτων για περίπου 390.000 δολάρια. Το ακίνητο είχε δύο ξύλινες καλύβες από τη δεκαετία του 1840 που είχαν συνδυαστεί για να φτιάξουν ένα σπίτι 2.200 τετραγωνικών ποδιών, με τέσσερα υπνοδωμάτια και ένα μπάνιο και μια καμπίνα 200 τ.μ και δύο αχυρώνες.

«Ήξερα ότι θα ήταν η τελευταία φορά που μετακόμιζα και όπου θα περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου. Ήξερα ότι ήθελα να ξοδέψω πολλή ενέργεια σε αυτά τα γύρω στρέμματα και σε αυτή τη θέα. Το να βρω σπίτι στον Rocky και μάλιστα αυτό το σπίτι, με έκανε να νιώσω σαν να μπορούσα επιτέλους να αφήσω πίσω μου ένα μεγάλο βάρος που κουβαλούσα εδώ και χρόνια». προσθέτει η Sophie.

Όταν το ζευγάρι επισκέφθηκε για πρώτη φορά το ακίνητο, ήταν σε πολύ κακή κατάσταση, καθώς υπήρχε δηλητηριώδης κισσός στην μπροστινή αυλή, το πεζοδρόμιο είχε ρωγμές και παντού σκουπίδια, ωστόσο με κόπο, υπομονή, φροντίδα και πίστη σε κάτι καλό, το ζευγάρι αποφάσισε να επενδύσει εκεί.

Η Sophie και ο Rocky έκλεισαν το συμβόλαιο για την αγορά του ακινήτου στις αρχές του 2024. Το ζευγάρι εξασφάλισε ένα 30ετές στεγαστικό δάνειο με ελάχιστη μηνιαία πληρωμή 1.790,18 δολ., το οποίο σχεδιάζει να αποπληρώσει σε βάθος πενταετίας.

Από την πρώτη στιγμή της μετακόμισης έχουν επικεντρωθεί στις ανακαινίσεις στον περίγυρο του σπιτιού. Το ζευγάρι εκτιμά ότι έχει ξοδέψει περίπου 13.000 δολ. μέχρι στιγμής: 9.000 δολ. σε εργαλεία και 4.000 δολ. στο εσωτερικό του σπιτιού.

Εργασία και νοοτροπία

Η Sophie λέει ότι όταν αναπολεί τον πρώτο χρόνο που έζησε στο αγρόκτημα, τον χωρίζει σε δύο κατηγορίες: την εργασία και τη νοοτροπία τους.

«Το πρώτο μέρος της χρονιάς είχε πολύ καθάρισμα, αφού το μέρος ήταν γεμάτο σκουπίδια και έτσι υπήρχαν πολλές επισκέψεις στον χώρο απόρριψης. Απαιτούταν απόλυτη τακτοποίηση αυτών των πραγμάτων πριν καν τα πάμε στον χώρο απόρριψης», λέει.

«Νομίζω ότι ο πρώτος χρόνος ήταν πολύ απαιτητικός και είναι δύσκολο ακόμη και να επιστρέψεις σε εκείνο το μέρος, αλλά ήταν επίσης τόσο καταπληκτικό και συναρπαστικό», προσθέτει.

Το ζευγάρι έχει επίσης προσθέσει νέα πράγματα στον κήπο, όπως πολλά οπωροφόρα δέντρα, ξηρούς καρπούς και πάνω από 30 ζώα, συμπεριλαμβανομένων κοτόπουλων, μιας κατσίκας, φραγκόκοτων και γατών. Εκτός από τις προσθήκες στον κήπο, το ζευγάρι έχει επίσης ξεκινήσει εργασίες στο σπίτι, όπως η ανακαίνιση της κουζίνας, του μπάνιου και η οργάνωση των δωματίων.

Οι δυο τους προσπαθούν να αυτοσυντηρηθούν όσο το δυνατόν περισσότερο. Παίρνουν τις πρώτες ύλες από τον κήπο και τα ζώα και τα μετατρέπουν σε φαγώσιμα, με την ελπίδα ακόμη να χρησιμοποιήσουν επίσης το υλικό που παίρνουν από το ξέφωτο για να φτιάξουν το δικό τους σανό.

«Είναι η πρώτη χρονιά που θα κάνουμε κονσερβοποίηση, ένα από τα δωμάτια που ανακαινίζουμε για να το μετατρέψουμε σε κονσερβοποιείο, το οποίο θα έχει για πολλούς μήνες έτοιμο φαγητό», τονίζει ο Rocky.

«Μπορείτε όλοι να παραδειγματιστείτε, για το πώς θα μπορούσατε να αλλάξετε ένα παρατημένο και τόσο ανοργάνωτο μέρος. Πλέον βλέπουμε τον κόπο όλης της δουλειάς που καταβάλλουμε σε αυτό, κάτι που σε κάνει να σκέφτεσαι πολύ περισσότερο τον αντίκτυπο που έχουμε στον πλανήτη, ειδικά στη διαχείριση αυτού του μοναδικού κομματιού γης» τονίζει η Sophie.

Για τον Rocky, το μεγαλύτερο μάθημα που έχει πάρει είναι το να γνωρίσει τον εαυτό του πέρα από τις δουλειές του και το βιογραφικό του. Υπηρέτησε στους Πεζοναύτες για αρκετά χρόνια, πριν μεταβεί σε μια καριέρα στη συντήρηση, η οποία διήρκεσε πάνω από 20 χρόνια.

Ήταν τόσο δεμένος με αυτή την ταυτότητα και όταν η γυναίκα του τού είπε να παραιτηθεί και να αφοσιωθεί στο σπίτι του σαφώς και υπήρχαν δεύτερες -και τρίτες- σκέψεις. «Από τότε που παραιτήθηκε, τον ρωτάω κάθε λίγους μήνες περίπου, πώς αισθάνεται και κάθε φορά που η απάντησή του είναι η ίδια, ξέχασε καν να σκεφτεί το γεγονός ότι παραιτήθηκε», λέει η Sophie.

Οι δυο τους δεν σχεδιάζουν να πουλήσουν ποτέ την ιδιοκτησία τους και είναι ενθουσιασμένοι στην προοπτική να συνεχίσουν να εργάζονται στο αγρόκτημα.

«Θέλω πάντα να συνεχίσω να μαθαίνω και να περνάω τη μισή μέρα μου εδώ κάνοντας διάφορες ασχολίες» στηρίζει η Sophie, για να συμπληρώσει ο Rocky πως: «Κάθομαι και σκέφτομαι ποιος είναι ο στόχος μου, αλλά είναι περισσότερο ένα συναίσθημα, αφού πλέον ξέρω, πού μπορώ να καθίσω και να νιώσω γαλήνη. Δεν υπάρχει μέρος αλλού στον κόσμο που θα προτιμούσα να είμαι. Νομίζω ότι έχω φτάσει στον προορισμό μου».