Η Global Infrastructure Partners (GIP) της BlackRock Inc. συμφώνησε να εξαγοράσει την Aligned Data Centers, σε μια συμφωνία που αποτιμά την εταιρεία στα 40 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους της.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Τετάρτης, όπως μεταδίδει το Bloomberg, η MGX, επενδυτική εταιρεία Τεχνητής Νοημοσύνης που δημιουργήθηκε από το κρατικό επενδυτικό ταμείο Mubadala Investment Co., θα επενδύσει παράλληλα με την GIP. Οι αγοραστές αποκτούν την Aligned από τη Macquarie Asset Management, η οποία είχε πραγματοποιήσει την πρώτη της επένδυση στην εταιρεία τον Απρίλιο του 2018.
Η GIP και οι εταίροι της στοχεύουν σε έναν από τους μεγαλύτερους ωφελημένους της παγκόσμιας έκρηξης των επενδύσεων στην Τεχνητή Νοημοσύνη, σε αυτό που αποτελεί τη μεγαλύτερη εξαγορά data centers που έχει γίνει ποτέ. Η Aligned, με έδρα το Τέξας, δραστηριοποιείται σε όλη την Αμερική και τη Νότια Αμερική, διαχειριζόμενη 50 τεχνολογικά campuses και 78 data centers σε λειτουργία ή υπό ανάπτυξη, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Τον Ιανουάριο, η εταιρεία εξασφάλισε πάνω από 12 δισ. δολάρια σε δεσμεύσεις κεφαλαίων και δανεισμού από επενδυτές, ανάμεσά τους και funds που διαχειρίζεται η Macquarie.
Η ολοκλήρωση της εξαγοράς αναμένεται στο πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους.
Η συμφωνία αυτή αποτελεί την τελευταία σε μια σειρά κολοσσιαίων deals που έχουν πυροδοτηθεί από την εμφάνιση του ChatGPT, καθώς οι επενδυτές προσπαθούν να εξασφαλίσουν πρόσβαση στους πρωταγωνιστές μιας τεχνολογίας που υπόσχεται να μεταμορφώσει ολόκληρους κλάδους και οικονομίες.
Οι επενδύσεις έχουν διοχετευθεί σε παρόχους υποδομών όπως οι Nvidia Corp. και SK Hynix Inc., σε startups όπως οι OpenAI και Anthropic, αλλά και σε πλήθος προμηθευτών εξοπλισμού που τροφοδοτούν την «έκρηξη» του AI.
Ωστόσο, η εκτίναξη των αποτιμήσεων έχει προκαλέσει ανησυχία σε αρκετούς αναλυτές, οι οποίοι επισημαίνουν ότι, αν και οι επενδύσεις και η κατασκευή data centers αυξάνονται ραγδαία, οι υπηρεσίες AI δεν έχουν ακόμη αποφέρει τα έσοδα που θα δικαιολογούσαν μια τόσο έντονη χρηματιστηριακή άνοδο.
Τα τελευταία χρόνια, οι ψηφιακές υποδομές έχουν εξελιχθεί σε έναν από τους πιο δημοφιλείς επενδυτικούς στόχους, προσφέροντας σταθερές αποδόσεις και προοπτικές ανάπτυξης. Παρά τους φόβους ότι η νέα χωρητικότητα ίσως ξεπεράσει τη μελλοντική ζήτηση, ο κλάδος παραμένει από τους πιο δραστήριους στις συμφωνίες εξαγορών.
Η BlackRock απέκτησε την GIP πέρυσι για περίπου 12,5 δισ. δολάρια. Η GIP ήδη κατέχει την εταιρεία data centers CyrusOne, με έδρα το Ντάλας, σε συνεργασία με την KKR & Co. — μια συμφωνία που ολοκληρώθηκε το 2022 και αποτίμησε την CyrusOne στα 15 δισ. δολάρια.
Η Macquarie, από την πλευρά της, έχει μακρά παρουσία στις επενδύσεις σε ψηφιακές υποδομές — από data centers και τηλεπικοινωνιακούς πύργους έως δίκτυα οπτικών ινών. Πέρυσι πούλησε την εταιρεία AirTrunk στην Blackstone Inc. έναντι 24 δισ. αυστραλιανών δολαρίων (περίπου 15,6 δισ. δολάρια ΗΠΑ).
Η εξαγορά της Aligned από την BlackRock και την GIP αναδεικνύει τη στροφή των μεγάλων επενδυτών προς τις υποδομές που στηρίζουν την τεχνητή νοημοσύνη. Με τις εταιρείες AI να αυξάνουν ραγδαία τις ανάγκες τους για υπολογιστική ισχύ και αποθήκευση δεδομένων, τα data centers μετατρέπονται στο νέο ενεργειακό και τεχνολογικό «οικόπεδο» του μέλλοντος.
