Ηλεκτρικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να αρχίσουν να εμφανίζονται στις ευρωπαϊκές αερομεταφορές ήδη από τις αρχές της επόμενης δεκαετίας, καθώς οι τεχνολογικές εξελίξεις στις μπαταρίες και στους ηλεκτροκινητήρες ανοίγουν σταδιακά τον δρόμο για πτήσεις μικρών αποστάσεων χωρίς συμβατικά αεροπορικά καύσιμα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Euronews.
Στα δρομολόγια που δυνητικά θα μπορούσαν να εξυπηρετηθούν από ηλεκτρικά αεροσκάφη βρίσκεται και το Αθήνα–Σαντορίνη, μαζί με συνδέσεις όπως Λονδίνο–Δουβλίνο, Βαρκελώνη–Ίμπιζα, Νίκαια–Κορσική και Ρώμη–Σαρδηνία.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται ιδιαίτερα στις συνδέσεις με νησιά ή περιοχές όπου το αεροπλάνο δύσκολα μπορεί να αντικατασταθεί από τον σιδηρόδρομο.
Ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις αναπτύσσουν σήμερα ηλεκτρικά αεροσκάφη με στόχο εμβέλεια έως και 500 χλμ. Σύμφωνα με ανάλυση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA), μία τέτοια ακτίνα δράσης θα μπορούσε να καλύψει περίπου το ένα τέταρτο των αεροπορικών δρομολογίων στην Ευρώπη.
Τα πρώτα αεροσκάφη, πάντως, θα είναι πολύ μικρότερα από τα συμβατικά επιβατικά αεροσκάφη και δεν αναμένεται να τα ανταγωνιστούν άμεσα στις γραμμές υψηλής κίνησης.
Η γερμανική Vaeridion, για παράδειγμα, αναπτύσσει ένα αμιγώς ηλεκτρικό αεροσκάφος εννέα θέσεων, το οποίο σχεδιάζει να πιστοποιήσει για μεταφορά επιβατών έως το 2030. Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει ήδη εξασφαλίσει δεσμεύσεις για την αγορά 100 αεροσκαφών.
Εκτιμά επίσης ότι μελλοντικά το λειτουργικό κόστος θα μπορούσε να υποχωρήσει κάτω από τα 0,50 ευρώ ανά επιβάτη και χιλιόμετρο, χωρίς αυτό να σημαίνει αντίστοιχα προκαθορισμένες τιμές εισιτηρίων, οι οποίες θα εξαρτώνται και από φόρους, αεροδρομιακές χρεώσεις και την εμπορική πολιτική των αεροπορικών εταιρειών.
Η βασική πρόκληση εξακολουθεί να είναι το βάρος και η ενεργειακή πυκνότητα των μπαταριών, που περιορίζουν την εμβέλεια και τη μεταφορική ικανότητα των αμιγώς ηλεκτρικών αεροσκαφών.
Ωστόσο, ήδη αναπτύσσονται πολύ μεγαλύτερα μοντέλα. Η ολλανδική Elysian Aircraft, σε συνεργασία με την KLM, σχεδιάζει ηλεκτρικό αεροσκάφος 90 επιβατών, με στόχο εμβέλεια έως 1.000 χλμ. και χρονικό ορίζοντα το 2035.
Παράλληλα, η γαλλική Aura Aero αναπτύσσει υβριδικό-ηλεκτρικό περιφερειακό αεροσκάφος 19 θέσεων και εμβέλειας έως 1.500 χλμ., με στόχο την πιστοποίησή του στα τέλη του 2029.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η υβριδική τεχνολογία μπορεί να περιορίσει τις εκπομπές έως και κατά 80%, ενώ εκτιμά ότι το άμεσο λειτουργικό κόστος μπορεί να μειωθεί κατά περίπου 50%.
Η ηλεκτροκίνηση μπορεί να εξαλείψει τη χρήση αεροπορικού καυσίμου κατά τη διάρκεια μιας αμιγώς ηλεκτρικής πτήσης, ωστόσο το συνολικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα εξαρτάται από την προέλευση της ηλεκτρικής ενέργειας και από τις εκπομπές που συνδέονται με την παραγωγή των μπαταριών και του αεροσκάφους.
Παράλληλα, τα βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα (SAF) παραμένουν βασικό μέρος της στρατηγικής για την απανθρακοποίηση των μεγαλύτερων αποστάσεων, όπου η χρήση μπαταριών είναι πολύ δυσκολότερη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε τον Ιούλιο τη διεύρυνση της χρηματοδοτικής στήριξης για την απανθρακοποίηση της αεροπορίας, ώστε, πέρα από τα SAF και τα αεροσκάφη υδρογόνου, να μπορεί να υποστηρίζεται και η ανάπτυξη ηλεκτρικών αεροσκαφών.
Περισσότερες ειδήσεις
AEGEAN: Έσπασε για πρώτη φορά το «φράγμα» των 2 εκατ. επιβατών σε έναν μήνα
Airbus: Σχεδόν διπλάσια κέρδη μέχρι το 2029 προβλέπει ο ευρωπαϊκός κολοσσός
