Η νέα «κούρσα» για την εξασφάλιση κρίσιμων ορυκτών μετατρέπεται ταχύτατα σε πεδίο γεωπολιτικού ανταγωνισμού — και οι μετοχές των εταιρειών εξόρυξης σπάνιων γαιών εκτοξεύονται.

Μέσα σε τρεις μόλις μήνες, η αμερικανική Critical Metals έχει σημειώσει άνοδο 241%, ενώ οι NioCorp Developments, Energy Fuels και Idaho Strategic Resources κατέγραψαν άλματα άνω του 100%. Από την αρχή του 2025, η μετοχή της Energy Fuels έχει τετραπλασιαστεί, ενώ η NioCorp έχει πενταπλασιαστεί.

Οι λεγόμενες rare earths (σπάνιες γαίες) —17 στοιχεία του περιοδικού πίνακα με μοναδικές μαγνητικές ιδιότητες— αποτελούν θεμέλιο για δεκάδες τεχνολογίες, από κινητά τηλέφωνα και ηλεκτρικά αυτοκίνητα μέχρι στρατιωτικά συστήματα. Η Κίνα εξακολουθεί να ελέγχει σχεδόν ολόκληρη την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα, γεγονός που την καθιστά κεντρικό παίκτη στη νέα ενεργειακή εξίσωση.

Ο Tony Sage, CEO της Critical Metals, μιλά για «την τέταρτη μεγάλη επενδυτική έκρηξη» μετά τον χρυσό, το πετρέλαιο και την τεχνολογία.

«Ο πυρετός των σπάνιων γαιών είναι το μέλλον. Θα τροφοδοτήσει όλα τα υπόλοιπα», δηλώνει χαρακτηριστικά.

Παρότι το Πεκίνο είχε απειλήσει με επέκταση των εξαγωγικών περιορισμών, μετά τη συνάντηση Trump–Xi στη Νότια Κορέα αποφάσισε να καθυστερήσει τα μέτρα για έναν χρόνο, προκαλώντας νέο κύμα αγορών στα αμερικανικά χρηματιστήρια.

Ο Kevin Das, σύμβουλος της New Frontier Minerals, βλέπει στην άνοδο αυτή «την απαρχή ενός νέου υπερκύκλου εμπορευμάτων», ενισχυμένου από την τεχνητή νοημοσύνη και την πράσινη μετάβαση:

«Όπως συνέβη με το λίθιο, έτσι και τώρα, η πολιτική στήριξη των ΗΠΑ για τις σπάνιες γαίες μπορεί να οδηγήσει σε μια πολυετή περίοδο ανάπτυξης».

Ωστόσο, ειδικοί όπως ο Audun Martinsen της Rystad Energy προειδοποιούν ότι πρόκειται για «την αρχή μιας δομικής μετατόπισης» και όχι για ώριμη «τέταρτη επενδυτική φούσκα».
Ο Gernot Wagner, οικονομολόγος του Columbia University, σημειώνει ότι «η ενεργειακή μετάβαση προχωρά με ιλιγγιώδη ρυθμό και η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά θα εκτοξευθεί — είτε το θέλει η πολιτική είτε όχι».