Ο Donald Trump σχεδιάζει να καταργήσει ομοσπονδιακά προγράμματα ηλιακής ενέργειας που επιτρέπουν στους πολίτες να αξιοποιούν κοντινές εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών. Στην Καλιφόρνια, ωστόσο, η τεχνολογία αυτή δεν εφαρμόστηκε ποτέ ουσιαστικά.
Σχεδόν κανένα από τα 250 εκατομμύρια δολάρια που έλαβε η Καλιφόρνια από το πρόγραμμα Solar for All του Inflation Reduction Act , το οποίο η κυβέρνηση Trump σχεδιάζει να τερματίσει πιθανώς ήδη από αυτή την εβδομάδα, δεν έχει διατεθεί μέχρι σήμερα, όπως μεταδίδει το Politico.
Οι εταιρείες ηλιακής ενέργειας φοβούνται ότι βρίσκονται στο χείλος να χάσουν την καλύτερη ευκαιρία τους για να αναπτύξουν ένα βιώσιμο πρόγραμμα κοινοτικής ηλιακής ενέργειας. Η ιδέα είναι να δοθεί η δυνατότητα σε ενοικιαστές και καταναλωτές ρεύματος που δεν μπορούν να τοποθετήσουν πάνελ στις στέγες τους να αξιοποιούν μεσαίου μεγέθους ηλιακές εγκαταστάσεις στην περιοχή τους. Όμως στην Καλιφόρνια η ιδέα δεν προχώρησε.
«Είναι πραγματικά τραγικό», δήλωσε ο Joe Henri, αντιπρόεδρος πολιτικής της Dimension Energy. «Τα περίπλοκα σχέδια της Καλιφόρνια βρίσκονται πλέον σε σοβαρό κίνδυνο».
Οι υποστηρικτές του προγράμματος δεν ρίχνουν όλη την ευθύνη στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αλλά και στην Επιτροπή Δημοσίων Υπηρεσιών της Καλιφόρνιας (CPUC). Τον Απρίλιο του 2024, η EPA ανακοίνωσε ότι θα δώσει στην πολιτεία επιχορήγηση 250 εκατ. δολαρίων. Μέχρι σήμερα, η CPUC, που είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση του ποσού, σχεδόν δεν έχει εκταμιεύσει τίποτα.
Τον Μάιο του 2024 η CPUC καθόρισε ένα τιμολογιακό πλαίσιο για τα κοινοτικά προγράμματα ηλιακής ενέργειας, υποσχόμενη να ενισχύσει τις πληρωμές μέσω του Solar for All. Ωστόσο, οι υπέρμαχοι προειδοποίησαν ότι το πλαίσιο ήταν υπερβολικά «φτωχό» για να κινητοποιήσει επενδύσεις. Επιπλέον, η Επιτροπή ζήτησε πρόσθετες γνωμοδοτήσεις και γραφειοκρατικά έγγραφα από τις εταιρείες κοινής ωφέλειας και τους φορείς τοπικής ενεργειακής επιλογής, παρατείνοντας τις διαδικασίες.
Τον Απρίλιο του 2025, έναν χρόνο μετά την ανακοίνωση της EPA, η διοικητική δικαστής Valerie Kao ζήτησε εκ νέου σχόλια για το πώς να δαπανηθούν τα κονδύλια πριν την προθεσμία use it or lose it (χρησιμοποίησέ τα ή χάσ’ τα) του Απριλίου 2029.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο Matthew Freedman του The Utility Reform Network,
«Η καθυστέρηση της CPUC πιθανότατα σπατάλησε 250 εκατ. δολάρια ομοσπονδιακής στήριξης. Δεν έχουμε πρόγραμμα, ούτε έργα, οι ομοσπονδιακές φορολογικές εκπτώσεις λήγουν, και τώρα η κυβέρνηση Trump ετοιμάζεται να τραβήξει και τη χρηματοδότηση Solar for All».
Η CPUC, πάντως, τηρεί διπλωματική στάση:
«Υλοποιούμε ενεργά το Solar for All βάσει σχεδίου που έχει εγκριθεί από την EPA και με συμμετοχή των εμπλεκομένων φορέων», δήλωσε η εκπρόσωπος Terrie Prosper.
Η πολιτεία διαθέτει περίπου 217 MW κοινοτικής ηλιακής ισχύος εγκατεστημένα ή υπό ανάπτυξη — πολύ λιγότερα από την Φλόριντα (3.873 MW) ή τη Νέα Υόρκη (2.110 MW). Αν και άλλες πολιτείες δεν έχουν δαπανήσει ακόμη όλο το ποσό που έλαβαν, κάποιες είναι πολύ πιο μπροστά. Για παράδειγμα, το Ιλινόις έχει ξοδέψει ήδη 11 εκατ. από τα 156 εκατ. δολάρια που έλαβε. Η Καλιφόρνια έχει διαθέσει μόλις 100.641 δολάρια.
«Η Καλιφόρνια, αντί να ηγείται σε αυτόν τον τομέα της καθαρής ενέργειας, είναι ουραγός», τόνισε ο Derek Chernow του Coalition for Community Solar Access.
Η Καλιφόρνια έχει υπερασπιστεί στο παρελθόν τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, π.χ. καταθέτοντας αγωγές για χαμένες επιδοτήσεις φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων και προτείνοντας κρατική αναπλήρωση φορολογικών κινήτρων. Όμως δεν είναι σαφές αν θα κινηθεί νομικά για την κοινοτική ηλιακή ενέργεια. Εκπρόσωπος του Γενικού Εισαγγελέα Rob Bonta αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το ζήτημα δείχνει ότι το παράθυρο ευκαιρίας για έργα ΑΠΕ με ομοσπονδιακή στήριξη στην Καλιφόρνια κλείνει όσο η κυβέρνηση Trump ετοιμάζεται να τα ακυρώσει.
Ένα σχετικό νομοσχέδιο (AB 1260) για επανεξέταση του τιμολογίου και επίσπευση του προγράμματος απορρίφθηκε τον Μάιο στην Επιτροπή Προϋπολογισμού. Ο βουλευτής Chris Ward, που το πρότεινε, δηλώνει ότι θα το επαναφέρει:
«Έλεγα πάντα ότι ένα επιτυχημένο πρόγραμμα δεν πρέπει να εξαρτάται από μια εφάπαξ ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για να επιβιώσει».
