Ο καφές είναι το πιο διαδεδομένο «γιατρικό» για τους κουρασμένους οδηγούς. Ένα φρέντο εσπρέσο πριν πιάσει κανείς τιμόνι θεωρείται από πολλούς έως και σωτήριο. Όμως, νέα στοιχεία δείχνουν, πως η υπερβολική καφεΐνη μπορεί τελικά να αυξήσει τον κίνδυνο ατυχήματος, και να έχει επιπτώσεις στην υγεία και τη συγκέντρωση.

Σύμφωνα με βρετανική έρευνα, 11 εκατομμύρια οδηγοί υπερβαίνουν καθημερινά το ασφαλές όριο καφεΐνης (400mg), χωρίς να το γνωρίζουν. Οι ειδικοί προειδοποιούν πως η υπερδιέγερση του νευρικού συστήματος οδηγεί σε νευρικότητα, μειωμένη κρίση και καθυστερημένα αντανακλαστικά, δημιουργώντας έναν επικίνδυνο συνδυασμό για όσους περνούν ώρες στο δρόμο.

Γιατί η υπερβολική δόση καφεΐνης μπορεί να αποβεί μοιραία

Η καφεΐνη είναι διεγερτική ουσία που μπλοκάρει τη δράση της αδενοσίνης, της ουσίας που προκαλεί χαλάρωση και υπνηλία. Μέχρι εδώ όλα ακούγονται καλά, αλλά όταν ξεπεραστεί το όριο, αρχίζει το πρόβλημα.

Ένας καφές φίλτρου περιέχει 90mg καφεΐνης. Ένα flat white από αλυσίδα καφέ μπορεί να ξεπεράσει τα 240mg, ενώ ένα ενεργειακό ποτό όπως το Red Bull ή το Monster φτάνει τα 80–140mg ανά κουτί.

Αν κάποιος οδηγός πιει δύο καφέδες και ένα energy drink μέσα στην ημέρα, ξεπερνά ήδη το ασφαλές όριο.

Τι προκαλεί η υπερβολική καφεΐνη στον εγκέφαλο και το σώμα

Έρευνα του Πανεπιστημίου Loughborough έδειξε ότι οι επαγγελματίες οδηγοί που κατανάλωναν μεγάλες ποσότητες καφέ και energy drinks ενεπλάκησαν σε περισσότερα τροχαία σε σχέση με όσους έπιναν μικρές ποσότητες.

Τα συμπτώματα της υπερβολικής καφεΐνης περιλαμβάνουν:

• Ανησυχία, ταχυπαλμία, τρέμουλο
• Διάσπαση προσοχή και κακή εκτίμηση αποστάσεων
• Αστάθεια στα χέρια και στα πόδια που δυσκολεύει το χειρισμό του τιμονιού
• Θολή όραση και πονοκεφάλους από συστολή αγγείων

Όπως εξηγεί ο γιατρός Dr. Tim Mercer του NHS:

«Η καφεΐνη μπορεί να δημιουργήσει έντονη ταχυπαλμία, άγχος και υπερένταση. Δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για να “ξεγελάσει” την κούραση, γιατί τελικά εξαντλεί τον οργανισμό».

Καφεΐνη και οδήγηση: Τα 5 πιο επικίνδυνα συμπτώματα

• Λανθασμένες αποφάσεις – το άγχος και η υπερένταση επηρεάζουν την κρίση.
• Τρέμουλο στα χέρια – μικρές κινήσεις στο τιμόνι γίνονται απότομες.
• Καθυστέρηση στα αντανακλαστικά – το σώμα δεν συντονίζεται με τον εγκέφαλο.
• Θολή όραση – μυϊκές συσπάσεις στα μάτια, ειδικά με κόπωση.
• Πονοκέφαλοι από στέρηση – όταν πέφτουν τα επίπεδα καφεΐνης, τα αγγεία διαστέλλονται και προκαλούν πόνο.

Το μοναδικό «φάρμακο» απέναντι στην κούραση; Ύπνος

Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι ούτε ο καφές ούτε η καφεΐνη μπορούν να αντικαταστήσουν τον ύπνο.
Ο James Gibson, επικεφαλής του οργανισμού Road Safety GB, εξηγεί:

«Οι οδηγοί πρέπει να γνωρίζουν πόση καφεΐνη καταναλώνουν. Μικρές αλλαγές, όπως να αποφεύγουν τον καφέ λίγες ώρες πριν τον ύπνο, μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τη συγκέντρωση και την εγρήγορση».

Περισσότερες ειδήσεις

Νέος Κ.Ο.Κ.: Τι ισχύει και τι όχι για τον οδηγό – Οι διευκρινίσεις του Υπουργείου

Καφές και μακροζωία — Η αλήθεια πίσω από τις επιστημονικές έρευνες

Τροχαία ατυχήματα: Το αλκοόλ ευθύνεται για το 25% των θανάτων στην ΕΕ