Ο καφές έχει πάψει προ πολλού να θεωρείται ένοχη απόλαυση. Πληθώρα μελετών μάλιστα, δείχνει ότι αποτελεί τη σημαντικότερη πηγή αντιοξειδωτικών για πολλούς ανθρώπους, συμβάλλοντας στη μείωση φλεγμονών και στον χαμηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένων μορφών καρκίνου. Οι επιστήμονες εξετάζουν ακόμη αν μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά απέναντι σε άνοια και Alzheimer, αν και τα δεδομένα δεν είναι ακόμη οριστικά.
Ο καθηγητής Tim Spector εξηγεί ότι το μεγαλύτερο κέρδος του καφέ δεν κρύβεται μόνο στην καφεΐνη, αλλά κυρίως στις πολυφαινόλες και τις φυτικές ίνες που «ταΐζουν» το μικροβίωμα του εντέρου. Ένα μόνο φλιτζάνι περιέχει περίπου 1,5 γραμμάριο φυτικών ινών, ποσότητα που αυξάνεται αισθητά αν κάποιος πίνει δύο ή τρία φλιτζάνια την ημέρα.
Το ζητούμενο, λοιπόν, δεν είναι απλώς να πίνουμε καφέ, αλλά να τον πίνουμε με τρόπο που διατηρεί τα οφέλη του.
Η παλιά ανησυχία ότι το γάλα «μπλοκάρει» τα αντιοξειδωτικά του καφέ δεν επιβεβαιώνεται. Νέα έρευνα δείχνει ότι οι πρωτεΐνες του γάλακτος ενισχύουν τη δράση των πολυφαινολών και ενδεχομένως ενισχύουν την αντιφλεγμονώδη τους επίδραση.
Η διατροφολόγος Κλαρίσα Λένχερ επισημαίνει ότι μια μικρή ποσότητα γάλακτος δεν μειώνει την αξία του καφέ. Το πρόβλημα εμφανίζεται στα ροφήματα που είναι περισσότερο… γάλα παρά καφές, όπως τα μεγάλα latte, ιδίως όταν χρησιμοποιούνται φυτικά υποκατάστατα με πρόσθετα και γλυκαντικά.
Ο καφές που παρασκευάζεται σε γαλλική πρέσα διατηρεί δύο λιπαρές ουσίες, το cafestol και το kahweol, που είναι γνωστό ότι αυξάνουν την «κακή» χοληστερόλη. Ο καφές φίλτρου τα συγκρατεί στο χαρτί και δεν τα αφήνει να περάσουν στο φλιτζάνι.
Ακόμη και ο στιγμιαίος καφές έχει καλύτερο προφίλ από ό,τι πιστεύαμε: η διαδικασία επεξεργασίας του μειώνει τις ουσίες που επηρεάζουν τη χοληστερόλη, ενώ συχνά περιέχει και περισσότερες φυτικές ίνες. Το μειονέκτημα είναι ότι έχει λιγότερα αρωματικά και αντιοξειδωτικά. Η ουσία όμως παραμένει: η cafetière δεν είναι η πιο υγιεινή επιλογή.
Οι μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, σιροπιών και «επιδόρπιων» προσθηκών μετατρέπουν τον καφέ σε γλυκό.
Όπως τονίζει ο Spector, πολλά εμπορικά ροφήματα έχουν περισσότερη ζάχαρη από αναψυκτικά. Αυτό προκαλεί απότομες αυξήσεις στο σάκχαρο και ακυρώνει τη θετική επίδραση του καφέ στο μικροβίωμα και το μεταβολικό σύστημα.
Η γεύση, φυσικά, μετράει, όμως καλό είναι να μην κρίνουμε τον καφέ με τα κριτήρια ενός γλυκού.
Όσο περισσότερο ψήνεται ο κόκκος, τόσο περισσότερες πολυφαινόλες χάνονται. Τα πιο ανοιχτά καβουρδίσματα διατηρούν περισσότερα ωφέλιμα συστατικά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι τα σκούρα καβουρδίσματα είναι ανθυγιεινά. Απλώς χάνουν μέρος της θρεπτικής ισχύος τους.
Αν επιθυμείτε λίγη γεύση παραπάνω, η κανέλα και το καθαρό κακάο είναι πολύ καλύτερες επιλογές από τη ζάχαρη. Έχουν δικά τους αντιοξειδωτικά που ενισχύουν το συνολικό όφελος του καφέ. Η μόνη προσοχή που χρειάζεται είναι στα έτοιμα μείγματα κανέλας των καφετεριών, που συχνά περιέχουν ζάχαρη.
Η καφεΐνη αργά το απόγευμα διαταράσσει την ποιότητα του ύπνου, ακόμη και όταν νομίζουμε πως «δεν μας επηρεάζει».
Έρευνες δείχνουν ότι όσοι πίνουν καφέ κυρίως πριν το μεσημέρι έχουν καλύτερους δείκτες υγείας και πιο σταθερό ύπνο. Ο οργανισμός ανταποκρίνεται καλύτερα στον καφέ κατά τις πρωινές ώρες, όταν η κορτιζόλη βρίσκεται φυσιολογικά σε υψηλότερα επίπεδα.
Ο ντεκαφεϊνέ διατηρεί την πλειονότητα των αντιοξειδωτικών του καφέ και είναι ιδανικός για όσους θέλουν να μειώσουν την καφεΐνη χωρίς να χάσουν τα οφέλη. Προτιμήστε προϊόντα όπου η αφαίρεση της καφεΐνης γίνεται με φυσικές μεθόδους, χωρίς χημικά.
Τα περισσότερα χάρτινα ποτήρια είναι επενδεδυμένα με πλαστική μεμβράνη. Η ζέστη διευκολύνει τη μεταφορά μικροπλαστικών στο ρόφημα. Η χρήση επαναχρησιμοποιούμενης κούπας περιορίζει αυτή την έκθεση και είναι φιλικότερη προς το περιβάλλον.
Περισσότερες ειδήσεις
Καφές και μακροζωία — Η αλήθεια πίσω από τις επιστημονικές έρευνες
Πίνεις καφέ; Μάλλον θα γεράσεις καλύτερα – Τουλάχιστον αν είσαι γυναίκα
Ξέχνα το Μιλάνο – αυτός είναι ο νέος παράδεισος του specialty καφέ
