Σε συγκέντρωση που πραγματοποιήθηκε στο χαλυβουργείο της U.S. Steel στη Pennsylvania, ο Donald Trump ανακοίνωσε την άμεση αύξηση των δασμών στις εισαγωγές χάλυβα από 25% σε 50%. Αντίστοιχη αύξηση ανακοινώθηκε και για το αλουμίνιο, με τον πρώην πρόεδρο να δηλώνει πως τα μέτρα θα τεθούν σε ισχύ την Τρίτη 4 Ιουνίου.
Η απόφαση αυτή ενδέχεται να εντείνει περαιτέρω τις εμπορικές εντάσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση, την Κίνα και άλλες χώρες. Όπως υποστήριξε ο Trump, οι αυξήσεις «θα ενισχύσουν τη βιομηχανία χάλυβα στις Ηνωμένες Πολιτείες», ενώ συμπλήρωσε μέσω του Truth Social πως οι νέοι δασμοί στο αλουμίνιο ακολουθούν την ίδια πορεία, διπλασιάζοντας τον φόρο στο 50%, όπως μεταδίδει το Euronews.
Η ανακοίνωση έγινε μέσα σε περιβάλλον νομικής αστάθειας, καθώς η πολιτική δασμών του Trump βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο αντιφατικών αποφάσεων. Πρώτα ανεστάλη από το U.S. Court of International Trade, αλλά στη συνέχεια επανεγκρίθηκε προσωρινά από ομοσπονδιακό εφετείο.
Ο Trump μίλησε στο εργοστάσιο Mon Valley Works-Irvin της U.S. Steel, κοντά στο Pittsburgh, όπου παρουσίασε τις εξελίξεις γύρω από επερχόμενη επένδυση της ιαπωνικής Nippon Steel. Αν και αρχικά είχε εκφράσει την πρόθεση να μπλοκάρει την εξαγορά της U.S. Steel, πλέον φαίνεται να έχει συμφωνήσει σε μερική εξαγορά, υποστηρίζοντας πως η αμερικανική εταιρεία «θα παραμείνει αμερικανική».
Όπως δήλωσε, «θα πρέπει να εγκρίνω τη τελική συμφωνία με τη Nippon και δεν την έχουμε δει ακόμη, αλλά πρόκειται για πολύ μεγάλη δέσμευση και σημαντική επένδυση».
Η Nippon Steel δεν έχει αποσύρει την αρχική της πρόταση για πλήρη εξαγορά της U.S. Steel έναντι $14,9 δισ., αλλά έχει αυξήσει τις επενδύσεις σε αμερικανικά εργοστάσια και δεσμεύτηκε ότι δεν θα απολύσει κανέναν εργαζόμενο.
Το συνδικάτο United Steelworkers εξέφρασε έντονες ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια και τις τοπικές κοινότητες, τονίζοντας τον κίνδυνο από τη συγχώνευση με έναν «ξένο ανταγωνιστή».
Από τον Ιανουάριο 2025, σύμφωνα με τα στοιχεία του U.S. Department of Commerce, η τιμή του χάλυβα στις ΗΠΑ ανέρχεται σε $984 ανά μετρικό τόνο, έναντι $690 στην Ευρώπη και μόλις $392 στην Κίνα. Οι δασμοί από την πρώτη θητεία Trump πιστώνονται για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής, με την Αμερική να παράγει τριπλάσιο χάλυβα απ’ ό,τι εισάγει.
Κύριοι εξαγωγείς χάλυβα προς τις ΗΠΑ παραμένουν ο Καναδάς, η Βραζιλία, το Μεξικό και η Νότια Κορέα. Η Candace Laing, πρόεδρος του Canadian Chamber of Commerce, σχολίασε: «Η αποδόμηση αποδοτικών και αξιόπιστων διασυνοριακών αλυσίδων εφοδιασμού, όπως στον χάλυβα και το αλουμίνιο, έχει υψηλό κόστος για όλες τις πλευρές».
