Άμεση επιστροφή στο γραφείο επιτάσσουν οι τράπεζες σε ΗΠΑ και Καναδά σε σχέση με τους Ευρωπαίους ανταγωνιστές, διευρύνοντας το χάσμα σε μια από τις πιο χαρακτηριστικές συζητήσεις για το μέλλον της εργασίας στον χρηματοπιστωτικό τομέα.
Πέντε χρόνια μετά την πανδημία Covid που ώθησε τους περισσότερους υπαλλήλους σε προσωρινή εργασία από το σπίτι (remote work), μόλις επτά από τις 15 πιο πολύτιμες ευρωπαϊκές τράπεζες ζήτησαν από ορισμένους ή όλους τους υπαλλήλους τους να βρίσκονται στα γραφεία τέσσερις ή περισσότερες μέρες την εβδομάδα, σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg. Στη Βόρεια Αμερική, ο αντίστοιχος αριθμός ανεβαίνει σε 11 από τις 15 πιο πολύτιμες τράπεζες.
Αν και οι αριθμοί αυτοί δεν αποτυπώνουν όλες τις λεπτομέρειες (για παράδειγμα, ομάδες trading που ενδέχεται να χρειάζονται πλήρη φυσική παρουσία για κανονιστικούς λόγους) η διαφορά στην γενική προσέγγιση είναι σαφής.
Οι 15 τράπεζες του Καναδά και των ΗΠΑ έχουν τώρα κατά μέσο όρο 4,2 ημέρες την εβδομάδα ως τη μεγαλύτερη απαίτηση για ορισμένους ή όλους τους υπαλλήλους τους, ενώ στην Ευρώπη ο μέσος όρος είναι 3,4 ημέρες, και καμία μεγάλη ευρωπαϊκή τράπεζα δεν έχει ζητήσει από όλους τους υπαλλήλους να εργάζονται πέντε μέρες την εβδομάδα.
Οι αντίθετες απόψεις των πρώην συναδέλφων Bill Winters και Jamie Dimon δείχνουν πόσο μακριά βρίσκονται οι ηγέτες της βιομηχανίας στις δύο πλευρές του Ατλαντικού από το να καταλήξουν σε συμφωνία για το μέλλον της εργασίας.
«Δουλεύουμε με ενήλικες», δήλωσε ο Winters, διευθύνων σύμβουλος της London-based Standard Chartered Plc, στην Bloomberg TV στις 31 Ιουλίου, αναφερόμενος στη στήριξή του στην εργασία από το σπίτι. «Οι ενήλικες μπορούν να συζητήσουν και να αποφασίσουν πώς θα διαχειριστούν καλύτερα την ομάδα τους.»
Από την άλλη, ο Dimon της JPMorgan Chase & Co. δεν έχει χρόνο για εργαζόμενους που διαφωνούν με την απαίτηση πέντε ημερών στο γραφείο, λέγοντας τον Φεβρουάριο στους υπαλλήλους να μην «σπαταλούν χρόνο» με αντιδράσεις.
«Συγχαίρω απολύτως το δικαίωμά σας να μην θέλετε να πηγαίνετε στο γραφείο κάθε μέρα. Αλλά δεν πρόκειται να πείτε στην JPMorgan τι να κάνει», δήλωσε στην Bloomberg TV, παραδεχόμενος αργότερα ότι μετανιώνει για τον τόνο της viral στιγμής του.
Οι ευρωπαϊκές τράπεζες εδώ και καιρό εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους για τον ανταγωνιστικό τους μειονέκτημα, καθώς οι μετοχές τους υστερούν έναντι των αμερικανικών ανταγωνιστών και της λογιστικής τους αξίας. Ορισμένοι αναλυτές βλέπουν το χάσμα εργασίας από το σπίτι ως επέκταση αυτού του φαινομένου, με τις πιο εύρωστες τράπεζες της Wall Street να βρίσκονται σε καλύτερη θέση για να επιβάλλουν τους όρους τους.
«Ή όπως λένε αυτοί ή τίποτα», είπε ο Mike Mayo, έμπειρος αναλυτής τραπεζών στην Wells Fargo, αναφερόμενος γενικά στις τράπεζες της Wall Street. Υποστήριξε ότι η ισχυρή δέσμευση στην εργασία στο γραφείο αποτελεί «ένδειξη πεινασμένης και εντατικής κουλτούρας, μιας ομάδας που θέλει να κερδίζει» και ότι οι εταιρείες με περισσότερους υπαλλήλους στον χώρο εργασίας θα επωφεληθούν από συνέργειες και αποτελεσματικότητα.
Παρόλα αυτά, ο Mayo ανέφερε ως αντίθετο παράδειγμα τη Citigroup Inc., υποδεικνύοντας ότι δεν υπάρχει «ένα μέγεθος για όλους» όσον αφορά το αν είναι καλύτερο να φέρει κανείς τους υπαλλήλους στο γραφείο ή να τους αφήνει ευέλικτους.
Στη μέση μιας επώδυνης πολυετούς αναδιάρθρωσης, η Citi επιμένει στις τρεις μέρες εβδομαδιαίως, εκτός από ρόλους όπου οι κανονισμοί απαιτούν πλήρη παρουσία. Τον Αύγουστο, προσέφερε στους υπαλλήλους της δύο εβδομάδες «εργασία από οπουδήποτε» ως μπόνους.
«Αν η Citi προσφέρει περισσότερη ευελιξία για να προσελκύσει καλύτερο ταλέντο σε μια περίοδο πτώσης, αυτό μπορεί να έχει νόημα για αυτούς», είπε ο Mayo. «Μπορεί να αποκτήσουν εξαιρετικούς υπαλλήλους που εκτιμούν αυτή την ευελιξία.» Η Citi αρνήθηκε να σχολιάσει την πολιτική της.
Μεταξύ των ασιατικών τραπεζών, οι πολιτικές ποικίλλουν: πολλές ιαπωνικές τράπεζες έχουν υιοθετήσει υβριδική εργασία, ενώ ορισμένες αυστραλιανές αρχίζουν να φέρνουν περισσότερους υπαλλήλους πίσω, συνδέοντας τις αξιολογήσεις με την παρουσία. Οι κινεζικές τράπεζες επανέφεραν πλήρεις εργάσιμες εβδομάδες αμέσως μετά την άρση των lockdown στις αρχές του 2023.
Στην Ευρώπη, ακόμη και οι πιο κερδοφόρες τράπεζες χρησιμοποιούν την υβριδική εργασία ως εργαλείο προσέλκυσης και διατήρησης ταλέντων.
Μεταξύ αυτών είναι η BBVA της Ισπανίας, μία από τις πιο κερδοφόρες τράπεζες της Ευρώπης, που επιμένει σε δύο μέρες εργασίας από το σπίτι, ένα μοντέλο που σύμφωνα με τον επικεφαλής ταλέντου και κουλτούρας Paul Tobin «μας βοηθά να προσελκύουμε και να διατηρούμε εξαιρετικά ταλέντα».
Η Intesa Sanpaolo SpA της Ιταλίας, που ξεπέρασε τις προσδοκίες του δεύτερου τριμήνου, απαιτεί από τους υπαλλήλους να περνούν το 50% του χρόνου τους στο γραφείο.
«Οι αποδόσεις στις ευρωπαϊκές τράπεζες είναι οι υψηλότερες εδώ και μια γενιά, και υποψιάζομαι ότι δεν αισθάνονται πίεση για αλλαγή», δήλωσε ο Andrew Stimpson, επικεφαλής έρευνας ευρωπαϊκών τραπεζών στην KBW. «Αν μη τι άλλο, ίσως θεωρούν ότι μπορούν να είναι λιγότερο ανταγωνιστικοί στις αμοιβές αν είναι πιο ανταγωνιστικοί στην ευελιξία.»
Αυτό συμφωνεί με έρευνα του Πανεπιστημίου του Pittsburgh, που δημοσίευσε μελέτη τον Ιανουάριο 2024 για τις πολιτικές εργασίας από το σπίτι στις εταιρείες του S&P 500, εξετάζοντας πολιτικές, ικανοποίηση εργαζομένων, κερδοφορία και τιμή μετοχής.
Ο Mark Ma, καθηγητής και συντάκτης της μελέτης, είπε ότι οι εταιρείες είναι πιο πιθανό να επιβάλλουν πολιτικές επιστροφής στο γραφείο μετά από κακή απόδοση στο χρηματιστήριο. Η τρέχουσα ώθηση στις ΗΠΑ αντικατοπτρίζει μια ψυχρότερη αγορά εργασίας, επιστρέφοντας την εξουσία στη διοίκηση.
Τα πιθανά οφέλη αυτής της στρατηγικής παραμένουν αβέβαια. Η έρευνα έδειξε ότι «η οικονομική απόδοση δεν αλλάζει μετά τις εντολές επιστροφής στο γραφείο», ενώ παρατηρήθηκαν «σημαντικές πτώσεις στην ικανοποίηση των εργαζομένων» όταν οι πολιτικές γίνονται πιο αυστηρές.
Στην Ευρώπη, η ανάγκη εκτενούς διαβούλευσης με τα εργατικά σώματα καθυστερεί τις αλλαγές. Η Societe Generale SA μεταβαίνει σε μέγιστο μία μέρα τηλεργασίας την εβδομάδα, αλλά οι αλλαγές δεν θα ισχύσουν στη Γαλλία πριν τον Σεπτέμβριο του 2026. Στην Bank of Ireland, συνδικαλιστική ένωση ζήτησε από τους εργαζομένους να μην συμμορφωθούν με την απαίτηση να πηγαίνουν στο γραφείο οκτώ ημέρες τον μήνα, ενώ η Deutsche Bank AG είχε αντιμετωπίσει αντίσταση πέρυσι όταν ζήτησε τρεις μέρες στο γραφείο εβδομαδιαίως.
«Δεν θα με εξέπληττε αν παραμείνει κάποιο χάσμα στο μέλλον», είπε η Bonnie Dowling, εταίρος στην McKinsey & Co., επισημαίνοντας τις κινήσεις του Λονδίνου για μετατροπές εμπορικών σε κατοικίες.
Παρά ταύτα, για τον επενδυτή τραπεζών Davide Serra, ιδρυτή της Algebris Asset Management, η πορεία είναι σαφής.
Λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό του Dimon, «είναι πιο έξυπνο να ακολουθήσει κανείς τη συμβουλή του για μια μεγάλη οργάνωση με χιλιάδες άτομα», είπε ο Serra.
