Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν τη σημαντική μείωση του δασμού “de minimis” για προϊόντα χαμηλής αξίας που εισάγονται από την Κίνα, σύμφωνα με προεδρικό διάταγμα του Λευκού Οίκου τη Δευτέρα (13/5). Η απόφαση αυτή έρχεται στο πλαίσιο της σταδιακής αποκλιμάκωσης του εμπορικού πολέμου μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του πλανήτη.
Η ελάφρυνση των δασμών, που επηρεάζει μεγάλες κινεζικές πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου όπως Shein και Temu, προέκυψε ύστερα από συμφωνία Πεκίνου – Ουάσινγκτον να καταργήσουν το μεγαλύτερο μέρος των δασμών που είχαν επιβληθεί εκατέρωθεν από τις αρχές Απριλίου, έπειτα από διαπραγματεύσεις στη Γενεύη.
Αν και η κοινή δήλωση από τη Γενεύη δεν ανέφερε ρητά τους δασμούς de minimis, το διάταγμα του Λευκού Οίκου που εκδόθηκε αργότερα ξεκαθαρίζει πως οι δασμοί μειώνονται από 120% σε 54% για αντικείμενα αξίας έως 800 δολαρίων που αποστέλλονται ταχυδρομικά από την Κίνα. Το κατ’ αποκοπή τέλος των 100 δολαρίων διατηρείται, και οι εταιρείες logistics μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα στα δύο.
Στο παρελθόν, η εξαίρεση “de minimis” επέτρεπε σε προϊόντα έως 800 δολάρια να εισέρχονται στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς και με ελάχιστους ελέγχους.
Τον Φεβρουάριο, ο πρώην πρόεδρος Donald Trump είχε τερματίσει την εξαίρεση αυτή, επιβάλλοντας φόρο 120% ή προγραμματισμένο κατ’ αποκοπή τέλος 200 δολαρίων (με εφαρμογή από Ιούνιο), κατηγορώντας την εξαίρεση για κατάχρηση από εταιρείες όπως οι Shein, Temu και διακινητές παράνομων ουσιών.
Περισσότερο από το 90% όλων των εισαγόμενων πακέτων στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια πέρασαν μέσω του καναλιού “de minimis”, εκ των οποίων το 60% προέρχεται από Κίνα – κυρίως από εταιρείες όπως η Temu και η Shein.
Σύμφωνα με κατάθεση στελέχους της αμερικανικής Τελωνειακής Υπηρεσίας στο Κογκρέσο το 2024, η μέση αξία αυτών των δεμάτων ήταν μόλις 54 δολάρια το 2023.
Οι εταιρείες Shein, Temu (ιδιοκτησίας της PDD Holdings) και η Amazon δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό.
Το διάταγμα του Λευκού Οίκου ορίζει ότι οι μειωμένοι δασμοί θα ισχύσουν από τις 14 Μαΐου 2025, ενώ ακυρώνεται οριστικά το σχέδιο για τέλος 200 δολαρίων.
Σύμφωνα με την Nomura, η Κίνα εξήγαγε το 2023 προϊόντα αξίας 240 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω του καναλιού “de minimis”, καλύπτοντας το 7% των εξαγωγών της και συμβάλλοντας 1,3% στο ΑΕΠ της χώρας.
Ο Jianlong Hu, διευθύνων σύμβουλος της Brands Factory, εταιρείας συμβούλων για διασυνοριακό e-commerce, σχολίασε:
«Το 54% παραμένει εξαιρετικά υψηλό. Οι πωλητές υιοθετούν στάση αναμονής. Η χρυσή εποχή της μαζικής αποστολής μικροδεμάτων από την Κίνα στις ΗΠΑ μάλλον τελείωσε».
Η Shein είναι πιο εκτεθειμένη στις αλλαγές, καθώς βασίζεται στην ταχύτητα για να μεταφέρει αεροπορικώς χιλιάδες νέα σχέδια κάθε εβδομάδα στους δυτικούς καταναλωτές.
«Αν ο πελάτης βλέπει ότι θα παραλάβει ρούχα από τη Shein σε ένα μήνα, δεν θα αγοράσει», σχολίασε ο Hu.
Η κινεζική γιουάν σημείωσε την Τρίτη την υψηλότερη τιμή εξαμήνου έναντι του δολαρίου, ενισχυμένη από τη νέα εμπορική συμφωνία.
Ο εμπορικός πόλεμος που ξεκίνησε ο Trump ανέτρεψε δεκαετίες εμπορικής πολιτικής και ανησύχησε τις αγορές για ενδεχόμενο ύφεσης.
Ο κανόνας “de minimis”, που θεσπίστηκε στις ΗΠΑ το 1938, έχει δεχθεί αυστηρή κριτική από Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς που τον θεωρούν παραθυράκι για φθηνά κινεζικά προϊόντα, που πλήττουν την εγχώρια βιομηχανία και διευκολύνουν λαθρεμπόριο ναρκωτικών.
Ο όρος “de minimis” περιγράφει μικρής σημασίας υποθέσεις, ωστόσο στις ΗΠΑ ισχύει από τις πιο γενναιόδωρες παγκοσμίως. Στην Ευρώπη, το αντίστοιχο όριο είναι μόλις 150 ευρώ.
Στο μεταξύ, η συμφωνία της Γενεύης προέβλεψε μείωση των δασμών κατά 115 ποσοστιαίες μονάδες για ΗΠΑ και Κίνα – στο 10% και 30% αντίστοιχα για τουλάχιστον 90 ημέρες.
Η προσωρινή αυτή ανάσα δίνει σε κολοσσούς όπως η Shein, η Temu και η Alibaba (AliExpress) χρόνο να αναπροσαρμόσουν τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, πιθανώς αυξάνοντας τη μεταφορά μαζικών φορτίων και την αποθήκευσή τους σε αποθήκες εντός ΗΠΑ.
Η ανάπτυξή τους έχει ήδη οδηγήσει την Amazon να δημιουργήσει τη δική της υπηρεσία εκπτώσεων, το Haul, που επιτρέπει την αποστολή προϊόντων $5 απευθείας από την Κίνα.
«Όσοι συμμετείχαν στο “κινεζικό e-commerce boom” αναζητούν ήδη εναλλακτικές εκτός ΗΠΑ. Το ρίσκο είναι πλέον ξεκάθαρο», δήλωσε ο Hu.
Τέλος, όπως μετέδωσε το Bloomberg News, η Κίνα αφαίρεσε την απαγόρευση στις αεροπορικές της εταιρείες να παραλαμβάνουν αεροσκάφη Boeing, στο πλαίσιο της συμφωνίας.
