Ένας παγκόσμιος «αγώνας δρόμου» έχει ξεκινήσει για να γίνει το διαδίκτυο πιο ασφαλές για τα παιδιά. Νέοι νόμοι και σύγχρονες τεχνολογίες με τεχνητή νοημοσύνη (AI) μπαίνουν μπροστά για να προστατεύσουν τους ανήλικους από επικίνδυνο περιεχόμενο, όπως πορνογραφία, διαδικτυακό εκφοβισμό, απάτες και ακατάλληλες εικόνες, σύμφωνα με δημοσίευμα του CNBC.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο νόμος Online Safety Act υποχρεώνει τις εταιρείες τεχνολογίας να προστατεύουν τα παιδιά από τέτοιους κινδύνους. Όσοι τον παραβούν, μπορεί να πληρώσουν πρόστιμα-μαμούθ, έως και 10% του παγκόσμιου τζίρου τους. Στην Αμερική, προχωρά ανάλογο νομοσχέδιο με το όνομα Kids Online Safety Act, που βάζει στο στόχαστρο κυρίως τα social media.
Η πίεση αυτή φέρνει μεγάλες αλλαγές. Το Pornhub και άλλες ιστοσελίδες ενηλίκων μπλοκάρουν τους χρήστες που δεν περνούν έλεγχο ηλικίας. Το ίδιο κάνουν και πλατφόρμες όπως το Spotify, Reddit και X, ώστε να μην εκτίθενται παιδιά σε ακατάλληλο περιεχόμενο.
Φυσικά, οι κινήσεις αυτές έχουν προκαλέσει και αντιδράσεις, με πολλούς να φοβούνται ότι τέτοιες μέθοδοι βάζουν σε κίνδυνο την ιδιωτικότητα των χρηστών.
Στην πρώτη γραμμή αυτής της αλλαγής βρίσκεται η βρετανική εταιρεία Yoti.
Η Yoti έχει φτιάξει ένα σύστημα που ζητά από τον χρήστη να βγάλει μια selfie. Έπειτα, με αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης, υπολογίζει την ηλικία του με ακρίβεια περίπου δύο χρόνων. Έτσι, μπορεί να ξεχωρίσει αν κάποιος είναι ανήλικος ή ενήλικος.
Η εταιρεία έχει ήδη συνεργαστεί με τα Βρετανικά Ταχυδρομεία και «ποντάρει» στο μέλλον των ψηφιακών ταυτοτήτων. Άλλες εταιρείες στον χώρο είναι οι Entrust, Persona και iProov, όμως η Yoti έχει πάρει προβάδισμα στη νέα εποχή.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο Pete Kenyon:
«Έχει ξεκινήσει μια πραγματική κούρσα για το ποια τεχνολογία θα κερδίσει την εμπιστοσύνη του κόσμου. Οι νέοι κανόνες δημιούργησαν μια ολόκληρη αγορά».
Ωστόσο, όπως τονίζουν ειδικοί, ο μεγαλύτερος φόβος είναι οι παραβιάσεις προσωπικών δεδομένων.
Η Rani Govender από την NSPCC, κορυφαία οργάνωση προστασίας παιδιών στη Βρετανία, ξεκαθαρίζει:
«Η τεχνολογία υπάρχει ήδη και μπορεί να προστατεύσει τα παιδιά χωρίς να θυσιάζει την ιδιωτικότητα. Οι εταιρείες πρέπει να κάνουν τις σωστές, ηθικές επιλογές».
Η προστασία δεν περιορίζεται στο software.
Η φινλανδική HMD Global παρουσίασε πρόσφατα το νέο κινητό Fusion X1, που χρησιμοποιεί AI για να αποτρέπει τα παιδιά από το να βγάζουν ή να μοιράζονται γυμνές φωτογραφίες, αλλά και από το να βλέπουν ακατάλληλες εικόνες σε εφαρμογές ή στην κάμερα.
Η τεχνολογία αναπτύχθηκε από την βρετανική SafeToNet, εταιρεία κυβερνοασφάλειας με ειδίκευση στην παιδική προστασία.
Ο James Robinson της HMD εξήγησε:
«Θέλουμε να δώσουμε στους γονείς περισσότερη σιγουριά. Η κυβέρνηση κάνει βήματα, αλλά κι εμείς πρέπει να κάνουμε το ίδιο».
Η κίνηση αυτή συνδέεται και με το κίνημα «χωρίς smartphone», που κερδίζει έδαφος διεθνώς και καλεί τους γονείς να μην αγοράζουν κινητό στα παιδιά τους από μικρή ηλικία.
Σύμφωνα με την Govender της NSPCC, η προστασία των παιδιών θα γίνει πολύ σύντομα μεγάλη προτεραιότητα για γίγαντες όπως η Google και η Meta.
Οι δύο εταιρείες —και όχι μόνο— κατηγορούνται εδώ και χρόνια ότι τα social media βλάπτουν την ψυχική υγεία παιδιών και εφήβων, λόγω εθισμού και διαδικτυακού εκφοβισμού. Παρά τα νέα εργαλεία γονικού ελέγχου που έχουν λανσάρει, οι επικρίσεις παραμένουν έντονες.
Όπως λέει η Govender:
«Για χρόνια, οι μεγάλες πλατφόρμες έκαναν τα στραβά μάτια στο επικίνδυνο περιεχόμενο. Αυτή η εποχή πρέπει να τελειώσει».
