Βαριά «καμπάνα» χτυπάει για τη Google, καθώς είναι για ακόμη μια φορά, αντιμέτωπη με βαριά οικονομική και νομική πίεση στην Ευρώπη. Γερμανικό δικαστήριο την υποχρεώνει να καταβάλει συνολικά 573 εκατ. ευρώ σε δύο ανταγωνιστικές υπηρεσίες σύγκρισης τιμών.
Οι αποφάσεις αποτελούν τις πρώτες μεγάλες καταδικαστικές κρίσεις που προκύπτουν άμεσα από την προαναφερθείσα υπόθεση της Κομισιόν το 2017, όταν ο τεχνολογικός κολοσσός είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 2,4 δισ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης, σύμφωνα με σημερινό δημοσίευμα του Bloomberg.
Σε εκείνη την απόφαση, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έκρινε ότι η Google καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στην αναζήτηση, χειραγωγώντας τα αποτελέσματα υπέρ του δικού της price-comparison εργαλείου. Συγκεκριμένα, η εταιρεία εμφάνιζε συστηματικά το Google Shopping στην κορυφή των αναζητήσεων, ενώ ταυτόχρονα «έσπρωχνε» πολύ χαμηλότερα τους ανταγωνιστές — κάτι που μείωνε δραστικά την επισκεψιμότητά τους και αλλοίωνε τον ανταγωνισμό.
Η Κομισιόν επέβαλε πρόστιμο 2,42 δισ. ευρώ, καταλογίζοντας στη Google ότι «κατασκεύασε έναν άδικο αγωγό επισκεψιμότητας» προς το δικό της προϊόν.
Ήταν η πρώτη από μια σειρά μεγάλων καταδικαστικών αποφάσεων (Android, AdSense κ.ά.) και αποτέλεσε τη νομική βάση πάνω στην οποία στηρίζονται σήμερα οι λεγόμενες follow-on αγωγές: εταιρείες που ζητούν αποζημίωση επειδή υπέστησαν ζημία από την παράβαση που έχει ήδη κριθεί οριστικά.
Το Περιφερειακό Δικαστήριο του Βερολίνου δικαίωσε:
• Idealo (Axel Springer) – Αγωγή: 3,3 δισ. ευρώ
Απόφαση: 374 εκατ. ευρώ + 91 εκατ. ευρώ τόκοι
• Producto GmbH – Αγωγή: 290 εκατ. ευρώ
Απόφαση: 89,7 εκατ. ευρώ + 17,7 εκατ. ευρώ τόκοι
Οι αποφάσεις εκδόθηκαν αργά το βράδυ της Πέμπτης (13/11) και γνωστοποιήθηκαν επισήμως το πρωί της Παρασκευής (14/11). Η Google, μέχρι στιγμής, δεν έχει σχολιάσει.
Οι αγωγές αυτές είχαν «παγώσει» για χρόνια, καθώς η Google προσέβαλε την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2017, η οποία είχε κρίνει ότι η εταιρεία ευνοούσε συστηματικά το δικό της Google Shopping στις αναζητήσεις, υποβαθμίζοντας ανταγωνιστικές πλατφόρμες σύγκρισης τιμών.
Το 2023, ευρωπαϊκό δικαστήριο επικύρωσε οριστικά την καταδικαστική κρίση για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας. Αυτό άλλαξε τα δεδομένα: οι ενάγοντες στην ΕΕ δεν χρειάζεται πλέον να αποδείξουν από την αρχή την παράβαση — μόνο την οικονομική ζημία που υπέστησαν.
Η γερμανική απόφαση θεωρείται «πιλότος» για δεκάδες παρόμοιες υποθέσεις που εκκρεμούν σε διάφορες χώρες. Η οικονομική έκταση που μπορεί να λάβει το κύμα αυτών των αξιώσεων υπολογίζεται σε δισεκατομμύρια.
Παράλληλα, η υπόθεση αναμένεται να ενισχύσει την εφαρμογή του νέου Digital Markets Act (DMA), που επιβάλλει αυστηρότερη εποπτεία στους tech gatekeepers.
Περισσότερες ειδήσεις
Κατηγορίες-σοκ κατά της Google — Το Gemini καταγράφει τις ιδιωτικές συνομιλίες χρηστών
Συναγερμός για 183 εκατομμύρια χρήστες Gmail: Μαζική διαρροή κωδικών – Δείτε αν έχετε χακαριστεί
«Σφυροκόπημα» στην Google με επιβολή προστίμου σχεδόν τριών δισ. ευρώ από την ΕΕ
