Στα… σχοινιά στριμώχνει τους τεχνολογικούς κολοσσούς η Αυστραλία, καθώς στον αγώνα της για την προστασία των ανηλίκων από τα social media διαπιστώνει ότι δεν υπάρχουν ουσιαστικοί περιορισμοί στην πρόσβαση των παιδιών στις πλατφόρμες τους.
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση της χώρας ανακοίνωσε ότι αυστηροποιεί περαιτέρω το πρωτοποριακό νομοθετικό πλαίσιο που απαγορεύει τη δημιουργία λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών, αυξάνοντας σημαντικά τις κυρώσεις για τις εταιρείες που αποτυγχάνουν να εφαρμόσουν αποτελεσματικά τον νόμο και διπλασιάζοντας το το ανώτατο πρόστιμο για συστηματικές παραβάσεις, το οποίο θα ανέρχεται πλέον σε 68 εκατ. δολ. έναντι 35 περίπου που προβλεπόταν μέχρι σήμερα.
Παράλληλα, σύμφωνα με το BBC, η κυβέρνηση ενισχύει τις εξουσίες της ανεξάρτητης ρυθμιστικής αρχής eSafety Commissioner, η οποία θα μπορεί πλέον να απαιτεί από τις πλατφόρμες αναλυτικά στοιχεία σχετικά με τα μέτρα που λαμβάνουν για να αποτρέπουν τη δημιουργία λογαριασμών από ανηλίκους.
Οι αυστραλιανές αρχές επανέλαβαν ότι βρίσκονται σε εξέλιξη έρευνες για ενδεχόμενη μη συμμόρφωση πέντε μεγάλων πλατφορμών: Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat και TikTok.
Η νομοθεσία της Αυστραλίας, η οποία εφαρμόζεται εδώ και περίπου έξι μήνες, παρακολουθείται στενά από πολλές κυβερνήσεις διεθνώς που εξετάζουν αντίστοιχα μέτρα, λόγω των αυξανόμενων ανησυχιών για τις επιπτώσεις των social media στην ψυχική και σωματική υγεία των παιδιών και των εφήβων.
Παρά τις αλλαγές, τα μέχρι σήμερα στοιχεία δείχνουν ότι οι μηχανισμοί επαλήθευσης ηλικίας δεν λειτουργούν αποτελεσματικά. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, περισσότεροι από 5 εκατ. λογαριασμοί ανηλίκων κάτω των 16 ετών έχουν απενεργοποιηθεί ή περιοριστεί μετά την εφαρμογή του νόμου.
Ωστόσο, αρκετές έρευνες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι ανήλικοι εξακολουθούν να δημιουργούν λογαριασμούς δηλώνοντας ψευδή ηλικία ή χρησιμοποιώντας selfies που γίνονται αποδεκτές από τα αυτοματοποιημένα συστήματα αναγνώρισης.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο British Medical Journal και αφορούσε 408 εφήβους διαπίστωσε ότι το 85% των παιδιών ηλικίας 12 έως 15 ετών συνέχιζε να χρησιμοποιεί μέσα κοινωνικής δικτύωσης τρεις μήνες μετά την έναρξη εφαρμογής της απαγόρευσης.
Η ίδια έρευνα έδειξε ότι περίπου τα δύο τρίτα των ανήλικων χρηστών παρέμειναν στις πλατφόρμες είτε δηλώνοντας ηλικία άνω των 16 ετών είτε μέσω φωτογραφιών που τα συστήματα αναγνώρισαν λανθασμένα ως ενήλικες.
The Australian government has announced it will increase financial penalties for platforms that flouted its under-16 social media ban, following widespread evasion of the restrictions.https://t.co/YCdRWyjtGu
— News Central TV (@NewsCentralTV) June 28, 2026
«Είναι ενθαρρυντικό ότι η συζήτηση για το ελάχιστο όριο ηλικίας στα social media έχει αποκτήσει διεθνή δυναμική. Ωστόσο, είναι σαφές ότι οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες δεν κάνουν αρκετά για να συμμορφωθούν με τον νόμο και εξακολουθούν να υπάρχουν πάρα πολλά παιδιά στις πλατφόρμες», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, σύμφωνα με το Reuters.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η υπουργός Επικοινωνιών Άνικα Γουέλς, η οποία ανέφερε, σύμφωνα με το Reuters, ότι «οι πλατφόρμες των social media εφαρμόζουν τις γνωστές τακτικές των Big Tech και κάνουν τα απολύτως απαραίτητα για να δείχνουν πως συμμορφώνονται».
Οι προωθούμενες τροποποιήσεις θα επιτρέπουν επίσης στην eSafety Commissioner να συλλέγει στοιχεία όχι μόνο από τις ίδιες τις πλατφόρμες, αλλά και από τρίτους παρόχους, όπως εταιρείες επαλήθευσης ηλικίας και καταστήματα εφαρμογών, ώστε να ελέγχει την αξιοπιστία των ισχυρισμών των εταιρειών.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα υπερασπιστεί τη νομοθεσία απέναντι στην προσφυγή του Reddit στο Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας, με την εταιρεία να υποστηρίζει ότι η απαγόρευση παραβιάζει την ελευθερία της έκφρασης. Οι ημερομηνίες κατάθεσης των νέων τροπολογιών στο κοινοβούλιο δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί.
Περισσότερες ειδήσεις
Αυστραλία: Στο «μικροσκόπιο» Meta, TikTok και YouTube
Βρετανία: «Μπλόκο» στα social media για χρήστες κάτω των 16 ετών
Νέοι, μόνοι και… online – Γιατί η γενιά των social media είναι πιο δυστυχισμένη από ποτέ
