Η SpaceX επιχειρεί σήμερα, Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου, ένα από τα σημαντικότερα βήματα μέχρι σήμερα για το πρόγραμμα Starship, με τη 14η δοκιμαστική πτήση του γιγαντιαίου πυραύλου να έχει ως στόχο να φτάσει για πρώτη φορά σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Το παράθυρο εκτόξευσης διάρκειας 75 λεπτών ανοίγει στις 08:15 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ – 15:15 ώρα Ελλάδας, από τη Starbase της SpaceX στο Τέξας. Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) έχει εγκρίνει τις επιχειρήσεις εκτόξευσης και επανεισόδου για την πτήση Flight 14.
Οι προηγούμενες 13 δοκιμαστικές πτήσεις του Starship είχαν σχεδιαστεί σε υποτροχιακές διαδρομές. Αυτή τη φορά, όμως, η SpaceX θέλει το διαστημόπλοιο να πετύχει τροχιακή πτήση, σε ένα κρίσιμο τεστ για το σύστημα Starship–Super Heavy.
Η αποστολή έχει και εμπορικό βάρος, καθώς προβλέπεται η ανάπτυξη 26 δορυφόρων Starlink V3, της νέας γενιάς δορυφόρων του δικτύου της SpaceX.
Οι V3 έχουν σχεδιαστεί για σημαντικά υψηλότερες ταχύτητες μετάδοσης και μεγαλύτερη χωρητικότητα. Σύμφωνα με τη Starlink, κάθε δορυφόρος μπορεί να υποστηρίξει έως 1 Tbps downlink και 160 Gbps uplink, ενώ τα νέα φωτοβολταϊκά του συστήματα παράγουν περίπου διπλάσια ισχύ σε σχέση με εκείνα των Starlink V2.
Το Starship αποτελεί κεντρικό κομμάτι των σχεδίων της SpaceX για την περαιτέρω ανάπτυξη του Starlink, καθώς η πολύ μεγαλύτερη μεταφορική του ικανότητα επιτρέπει την τοποθέτηση βαρύτερων και ισχυρότερων δορυφόρων σε τροχιά.
Παράλληλα, η εταιρεία κοιτάζει ήδη πέρα από τις τηλεπικοινωνίες. Η πρόεδρος και COO της SpaceX Gwynne Shotwell έχει δηλώσει ότι στα σχέδια περιλαμβάνεται η μεταφορά υπολογιστικής ισχύος στο Διάστημα, με την εκτόξευση δορυφόρων για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης από το 2027.
Η κατεύθυνση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη κούρσα για τη δημιουργία υπολογιστικών υποδομών σε τροχιά, την ώρα που και άλλες τεχνολογικές εταιρείες εξετάζουν μοντέλα διαστημικών υποδομών AI.
Το Starship έχει σχεδιαστεί ώστε τόσο το διαστημόπλοιο όσο και ο πύραυλος Super Heavy να είναι πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμα, με στόχο να περιοριστεί σημαντικά το κόστος μεταφοράς μεγάλων φορτίων σε τροχιά.
Η εξέλιξη του συστήματος έχει ιδιαίτερη σημασία και για τη NASA, καθώς έκδοση του Starship προορίζεται να χρησιμοποιηθεί στο πρόγραμμα επιστροφής Αμερικανών αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης.
Η σημερινή πτήση έρχεται λίγους μήνες μετά την ιστορική είσοδο της SpaceX στο Nasdaq. Η εταιρεία άντλησε αρχικά 75 δισ. δολάρια στη μεγαλύτερη δημόσια εγγραφή που είχε πραγματοποιηθεί μέχρι τότε, ενώ η χρηματιστηριακή της αξία ξεπέρασε τα 2 τρισ. δολάρια κατά την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης.
Περισσότερες ειδήσεις
Στο Διάστημα ο Hyperion GR-1 – Νέα εποχή για τις ελληνικές διαστημικές δυνατότητες
Από τα 75 στα 85,7 δισ. δολάρια: Νέα εκτόξευση για τη SpaceX μετά το ιστορικό IPO
Η SpaceX έγραψε ιστορία — Αποτίμηση πάνω από 2 τρισ. δολάρια μετά τη μεγαλύτερη δημόσια εγγραφή
