Τίτλους τέλους για το Mechanical Turk ρίχνει η Amazon, κλείνοντας έπειτα από 21 χρόνια την πλατφόρμα που ο Jeff Bezos είχε περιγράψει ως «τεχνητή τεχνητή νοημοσύνη».
Η υπηρεσία θα σταματήσει να λειτουργεί στις 30 Σεπτεμβρίου 2026, σύμφωνα με ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα της.
«Αξιολογούμε τακτικά τα προγράμματα, τα εργαλεία και τις υπηρεσίες μας και προχωρούμε σε προσαρμογές βάσει αυτών των αξιολογήσεων», ανέφερε η Amazon, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τους λόγους της απόφασης.
Σύμφωνα με πληρφορίες που αναμεταδίδει το CNBC, το Mechanical Turk δημιουργήθηκε το 2005 και συνέδεε επιχειρήσεις με εργαζομένους που αναλάμβαναν απλές ψηφιακές εργασίες, γνωστές ως «εργασίες ανθρώπινης νοημοσύνης».
Σε αυτές περιλαμβάνονταν η επισήμανση δεδομένων, η απομαγνητοφώνηση ηχητικού ή οπτικού υλικού και η συμπλήρωση ερευνών. Η αμοιβή ήταν συνήθως ιδιαίτερα χαμηλή, συχνά μόλις λίγα σεντς για κάθε εργασία.
Ο ιδρυτής της Amazon, Jeff Bezos, είχε χαρακτηρίσει την υπηρεσία «τεχνητή τεχνητή νοημοσύνη», καθώς ανέθετε σε ανθρώπους εργασίες που ήταν εύκολο να εκτελεστούν από αυτούς, αλλά δύσκολο να ολοκληρωθούν από τα υπολογιστικά συστήματα της εποχής.
Η ονομασία της πλατφόρμας προήλθε από τον «Μηχανικό Τούρκο», μια σκακιστική μηχανή του 18ου αιώνα που παρουσιαζόταν ως αυτόματη, αλλά στην πραγματικότητα λειτουργούσε με τη βοήθεια ενός κρυμμένου σκακιστή.
Η Amazon είχε αναπτύξει αρχικά την ιδέα για να διαχειριστεί μεγάλους όγκους δεδομένων και να ταξινομήσει περιεχόμενο στο ηλεκτρονικό της κατάστημα.
Στην περίοδο της μεγαλύτερης ανάπτυξής του, το Mechanical Turk αριθμούσε περισσότερους από 500.000 εργαζομένους, σύμφωνα με στοιχεία της Amazon.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η δραστηριότητα της πλατφόρμας είχε αρχίσει να περιορίζεται. Η ραγδαία εξέλιξη των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης μείωσε την ανάγκη για ορισμένες από τις εργασίες που αναλάμβαναν οι χρήστες της, ενώ εταιρείες όπως οι Scale AI, Mercor και Prolific διεκδίκησαν μεγαλύτερο μέρος της αγοράς εκπαίδευσης και επισήμανσης δεδομένων.
Η Amazon είχε επιχειρήσει να αξιοποιήσει το Mechanical Turk και για την εκπαίδευση συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης, προβάλλοντάς το ως πηγή ανθρώπινου δυναμικού για την επισήμανση δεδομένων μέσω της υπηρεσίας SageMaker.
Σύμφωνα με την Krista Pawloski, εργαζόμενη στον τομέα των δεδομένων και μέλος της οργάνωσης Turkopticon, η Amazon περιόρισε σταδιακά τις επενδύσεις για τη βελτίωση της πλατφόρμας. Παράλληλα, αρκετοί εργαζόμενοι στράφηκαν σε ανταγωνιστικές υπηρεσίες.
Ερωτήματα είχαν διατυπωθεί και για την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων που παρήγαγαν οι εργαζόμενοι. Ακαδημαϊκή μελέτη του 2023 από ερευνητές στην Ελβετία διαπίστωσε ότι έως και το 46% των συμμετεχόντων στο Mechanical Turk χρησιμοποιούσε μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για να ολοκληρώσει τις εργασίες που του ανατίθεντο.
Τον Ιούλιο, η Amazon είχε ανακοινώσει ότι δεν θα δεχόταν νέους πελάτες στην πλατφόρμα, κίνηση που είχε ερμηνευτεί από εργαζομένους ως προάγγελος της διακοπής λειτουργίας της.
Ορισμένες ασφαλιστικές και ταξιδιωτικές εταιρείες εξακολουθούν να βασίζονται στο Mechanical Turk για εργασίες επεξεργασίας δεδομένων και πλέον αναζητούν εναλλακτικές πλατφόρμες.
Η απόφαση προκαλεί ανησυχία και σε όσους εξακολουθούν να αντλούν σημαντικό μέρος του εισοδήματός τους από την υπηρεσία. Όπως επισήμανε η Pawloski, οι πλατφόρμες επισήμανσης δεδομένων προσφέρουν ευέλικτο ωράριο και δυνατότητα εξ αποστάσεως απασχόλησης, ακόμη και μέσω κινητού τηλεφώνου.
«Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που εργάζονται σχεδόν αποκλειστικά μέσω της πλατφόρμας», ανέφερε. «Τώρα ανησυχούν».
Περισσότερες ειδήσεις
Jeff Bezos: Πρέπει να αποικίσουμε τη Σελήνη για να σώσουμε τη Γη
Σάλος με την Amazon στη Σουηδία – Καταγγελίες και μηνύσεις για «ανάρμοστα προϊόντα»
Η τεχνολογία που δεν «κοιμάται ποτέ» — Έτσι είναι η ζωή δίπλα στα γιγάντια data centers της Amazon
