Ο αντίκτυπος από την απόφαση του Προέδρου Donald Trump να διακόψει τη χρηματοδότηση προς το Harvard University αρχίζει να γίνεται αισθητός στην τοπική αγορά ακινήτων του Cambridge στη Μασαχουσέτη.
Από τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση Trump έχει παγώσει περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις και συμβάσεις με το Harvard. Μάλιστα, αυτή την εβδομάδα, απεστάλη επίσημη επιστολή στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες ώστε να ακυρώσουν οποιαδήποτε εκκρεμή σύμβαση με το πανεπιστήμιο.
Ο Trump κατηγορεί το Harvard ότι προωθεί «woke» ιδεολογία και αντισημιτισμό στο campus, απειλώντας να ανακατανείμει τα κεφάλαια σε τεχνικές σχολές — μετατρέποντας τη διαμάχη σε μια ιδιότυπη ταξική σύγκρουση μεταξύ των εργατών και της ελίτ της Ivy League.
Το Harvard αποτελεί βασικό οικονομικό πυλώνα για τη μητροπολιτική περιοχή της Βοστώνης, τροφοδοτώντας ένα ευρύ οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων βιοτεχνολογίας και προσελκύοντας υψηλού επιπέδου ερευνητές και επιχειρηματίες απ’ όλο τον κόσμο.
Πλέον, η διαμάχη Trump – Harvard απειλεί να πλήξει την τοπική οικονομία, καθώς άνθρωποι που σχετίζονται με το πανεπιστήμιο μειώνουν τις δαπάνες τους ή αναθεωρούν τα σχέδιά τους να μετακομίσουν στην περιοχή.
Ήδη, υπάρχουν αγοραστές ακινήτων που αποχωρούν από συμφωνίες, σύμφωνα με τον Sage Jankowitz, ανεξάρτητο μεσίτη στην Cambridge. Όπως δηλώνει, διεθνής αγοραστής υπαναχώρησε πρόσφατα από συμφωνία παρότι είχε κερδίσει πλειοδοτικό διαγωνισμό και είχε καταθέσει προκαταβολή $10.000.
«Είναι εξαιρετικά σπάνιο, στην εμπειρία μου, κάποιος να βάζει προκαταβολή $10.000 και μετά να υπαναχωρεί», λέει ο Jankowitz.
«Αναρωτιέμαι αν επηρεάστηκε από τις ειδήσεις για το Harvard και ένιωσε ανασφάλεια, γιατί το ακίνητο βρισκόταν πολύ κοντά στο πανεπιστήμιο».
Ένα άλλο σημείο ανησυχίας είναι η πρόσφατη απόπειρα του Trump να μπλοκάρει την εγγραφή ξένων φοιτητών στο Harvard — μια κίνηση που προς το παρόν εξετάζεται στα δικαστήρια.
Το Harvard φιλοξενεί σχεδόν 7.000 διεθνείς φοιτητές, δηλαδή πάνω από το 25% του συνολικού φοιτητικού πληθυσμού. Πολλοί από αυτούς είναι μεταπτυχιακοί φοιτητές, οι οποίοι στηρίζουν ενεργά τη δυναμική αγορά ενοικίων στην πανεπιστημιούπολη.
«Πολλοί είναι στα 30 ή 40 τους», εξηγεί ο Jankowitz, που συνεργάζεται τόσο με επενδυτές πολυκατοικιών όσο και με μεμονωμένους αγοραστές και πωλητές.
«Πολλοί είναι παντρεμένοι, έχουν παιδιά — ένα ή και περισσότερα — και τα φέρνουν μαζί τους όσο διαρκούν οι σπουδές τους».
Ο ίδιος σημειώνει περίπτωση ενοικιαστή σε διαμέρισμα που διαχειρίζεται — διδακτορικός φοιτητής από τη Νότια Κορέα — ο οποίος βρίσκεται σε αδιέξοδο ως προς την ανανέωση του συμβολαίου, εξαιτίας περικοπών στη χρηματοδότηση του προγράμματός του.
«Η οικογένειά του, η σύζυγος και το μικρό τους παιδί, είχαν συμφωνήσει να ανανεώσουν για έναν ακόμη χρόνο. Αλλά μόλις βγήκαν τα νέα, μπήκαν σε αναμονή», λέει.
Παρά τις αναταράξεις, η αγορά κατοικίας της Βοστώνης παραμένει από τις πιο “καυτές” στις ΗΠΑ, και οποιοδήποτε πλήγμα λόγω της σύγκρουσης Trump – Harvard αναμένεται να φανεί ως επιβράδυνση κι όχι κατάρρευση.
«Η ανταγωνιστική αγορά της Βοστώνης συνεχίζει να έχει χαμηλό απόθεμα και υψηλή ζήτηση, γεγονός που οδηγεί σε ταχύτατες πωλήσεις και συνεχή αύξηση των τιμών κατοικιών», σημειώνει η Hannah Jones, ανώτερη αναλύτρια οικονομικών δεδομένων του Realtor.com®.
Τον Απρίλιο, η διάμεση ζητούμενη τιμή κατοικιών στη μητροπολιτική περιοχή της Βοστώνης ήταν 878 χιλ. δολ., σχεδόν αμετάβλητη σε σχέση με πέρυσι. Η μέση ζητούμενη τιμή ενοικίου ήταν 2.968 δολ, επίσης στα ίδια επίπεδα με το 2024.
Η Cambridge, δίπλα στο Harvard, αποτελεί ακόμα πιο ακριβή περιοχή, με τις τιμές κατοικιών να κυμαίνονται γύρω στα 1,6 εκατ. δολ., παραμένοντας σταθερές.
«Οτιδήποτε μειώνει τη ζήτηση από αγοραστές ή ενοικιαστές — όπως περικοπές στη χρηματοδότηση ή απαγορεύσεις φοιτητικών visa — μπορεί να μαλακώσει την αγορά κατοικίας της Βοστώνης», προσθέτει η Jones.
«Ωστόσο, βραχυπρόθεσμα, ο αντίκτυπος θα είναι περιορισμένος σε περιοχές κοντά στα πανεπιστήμια».
«Σε βάθος χρόνου, η αγορά θα μπορούσε να επηρεαστεί αν μειωθούν οι επαγγελματικές ευκαιρίες λόγω των προτεινόμενων αλλαγών», καταλήγει.
