Οι ενήλικες στην Αγγλία καταναλώνουν, χωρίς καν να το συνειδητοποιούν, ποσότητες αλατιού που αντιστοιχούν σε 155 σακουλάκια πατατάκια την εβδομάδα (!), σύμφωνα με νέα ανάλυση του British Heart Foundation. Σε ημερήσια βάση, αυτό μεταφράζεται σε αλάτι όσο περιέχεται σε περίπου 22 σακουλάκια συσκευασμένα πατατάκια την ημέρα.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο δεν είναι μόνο το μέγεθος των ποσοτήτων, αλλά το γεγονός ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται καν πόσο αλάτι καταναλώνουν στην καθημερινή τους διατροφή.
Το μεγαλύτερο μέρος του αλατιού δεν προέρχεται από το αλατιέρα στο τραπέζι, αλλά από τρόφιμα που θεωρούνται απολύτως καθημερινά: ψωμί, δημητριακά, έτοιμες σάλτσες, αλλαντικά, τυριά, έτοιμα γεύματα και σνακ.
Σε μια χώρα όπως η Ελλάδα, όπου η κατανάλωση έτοιμων τροφίμων, συσκευασμένων σνακ, fast food και delivery αυξάνεται σταθερά, το φαινόμενο είναι απολύτως συγκρίσιμο. Από τις σφολιάτες του φούρνου μέχρι τα κατεψυγμένα γεύματα και τις έτοιμες σάλτσες ζυμαρικών, το αλάτι είναι παντού — και συνήθως σε ποσότητες μεγαλύτερες από όσες φανταζόμαστε.
Οι ειδικοί προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι η υπερβολική πρόσληψη αλατιού αποτελεί έναν από τους σοβαρότερους και πιο αποτρέψιμους κινδύνους για την καρδιαγγειακή υγεία.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση θεωρείται η βασική αιτία εμφραγμάτων και εγκεφαλικών παγκοσμίως και ευθύνεται για περίπου έναν στους έξι θανάτους διεθνώς. Το πρόβλημα είναι ότι συχνά δεν συνοδεύεται από εμφανή συμπτώματα, γι’ αυτό και χαρακτηρίζεται «σιωπηλός δολοφόνος».
Στην Ευρώπη, σχεδόν ένας στους τέσσερις ενήλικες ζει με υπέρταση, ενώ εκατομμύρια άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι την έχουν.
Στην Αγγλία, η μέση ημερήσια κατανάλωση αλατιού φτάνει τα 8,4 γραμμάρια, περίπου 40% πάνω από το ανώτατο όριο των 6 γραμμαρίων που συστήνεται για λόγους υγείας. Το «περίσσευμα» αυτό αντιστοιχεί μόνο του στο αλάτι έξι σακουλακίων πατατακίων την ημέρα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι αν η κατανάλωση αλατιού μειωνόταν κατά 25% μέσω ουσιαστικών πολιτικών δημόσιας υγείας, θα μπορούσαν να αποφευχθούν έως και 900.000 θάνατοι από καρδιαγγειακά νοσήματα στην ευρύτερη ευρωπαϊκή περιοχή έως το 2030.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το πρόβλημα δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο με «καλύτερες επιλογές» από τον καταναλωτή. Όταν το μεγαλύτερο μέρος του αλατιού είναι ενσωματωμένο στα τρόφιμα πριν καν φτάσουν στο ράφι, η ευθύνη μετατοπίζεται αναγκαστικά και στη βιομηχανία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κυβέρνηση έχει ήδη προχωρήσει σε αυστηρούς περιορισμούς στη διαφήμιση τροφίμων υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, αλάτι και ζάχαρη, ιδιαίτερα σε ώρες και μέσα όπου απευθύνονται σε παιδιά. Πρόκειται για μία από τις πιο αυστηρές ρυθμίσεις στην Ευρώπη.
Το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι αν παρόμοιες παρεμβάσεις θα χρειαστεί να επεκταθούν και σε άλλες χώρες, καθώς η «κανονικοποίηση» του πρόχειρου και υπεραλμυρού φαγητού φαίνεται να αποτελεί πανευρωπαϊκό φαινόμενο.
Περισσότερες ειδήσεις
Η μεγάλη επιστροφή του Pumpkin Spice Latte — Νοσταλγία, αρώματα και… 50 γραμμάρια ζάχαρη
Ένα φλιτζάνι τσάι την ημέρα… Καθαρίζει το νερό σου από μόλυβδο!
Σοκ: Το «βρώμικο μυστικό» πίσω από τα M&Ms και τα Doritos — Γιατι τα φτηνά σνακ «καίνε» τον πλανήτη
