Η Microsoft προχωρά σε νέο κύμα περικοπών προσωπικού, καταργώντας 4.800 θέσεις εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί στο 2,1% του συνολικού εργατικού δυναμικού της. Στο επίκεντρο της αναδιάρθρωσης βρίσκεται το Xbox, το οποίο θα χάσει περίπου το 20% του προσωπικού του, καθώς η εταιρεία επιχειρεί να μειώσει το κόστος και να ανακατευθύνει πόρους προς την τεχνητή νοημοσύνη και τις δραστηριότητες με υψηλότερη ανάπτυξη.
Η αναδιοργάνωση συνοδεύεται από μια ασυνήθιστα ειλικρινή παραδοχή της νέας CEO του Xbox, Asha Sharma, η οποία σε επιστολή προς τους εργαζομένους χαρακτήρισε την κίνηση ως «τη σημαντικότερη αναδιάρθρωση στην ιστορία του Xbox», σημειώνοντας ότι «η επιχείρησή μας σήμερα δεν είναι υγιής».
Σύμφωνα με την Sharma, το Xbox θα προχωρήσει συνολικά σε 3.200 αποχωρήσεις έως το οικονομικό έτος 2027, εκ των οποίων οι 1.600 πραγματοποιούνται άμεσα, ενώ οι υπόλοιπες θα ακολουθήσουν σταδιακά μέσα στον επόμενο χρόνο.
Η CEO αναγνώρισε ότι η αναδιοργάνωση θα είναι δύσκολη για τους εργαζομένους, εξηγώντας ότι δεν ήταν δυνατόν να ολοκληρωθούν όλες οι απαραίτητες αλλαγές μέσα σε μία ημέρα. Παράλληλα, εξέφρασε την εκτίμηση ότι το Xbox θα επιστρέψει σε τροχιά ανάπτυξης από το 2027.
Στην επιστολή της, η Sharma εξηγεί ότι τα περιθώρια κέρδους του Xbox είναι τρεις έως δέκα φορές χαμηλότερα από εκείνα αντίστοιχων εταιρειών πλατφορμών και εκδόσεων παιχνιδιών.
Όπως αναφέρει, η Microsoft επένδυσε τα τελευταία χρόνια στην επέκταση του Game Pass, στη διάθεση παιχνιδιών σε πολλαπλές πλατφόρμες και στην εξαγορά δεκάδων στούντιο ανάπτυξης. Ωστόσο, η ανάπτυξη αυτών των δραστηριοτήτων δεν ήταν η αναμενόμενη, ενώ η βασική δραστηριότητα του Xbox συνέχισε να αποδυναμώνεται.
Παράλληλα, κάνει λόγο για «τη σοβαρότερη κρίση hardware στην ιστορία της βιομηχανίας», επισημαίνοντας ότι η αγορά των κονσολών βρίσκεται υπό έντονη πίεση.
Η αναδιάρθρωση δεν περιορίζεται στις απολύσεις.
Η Microsoft ανακοίνωσε ότι τα Compulsion Games και Double Fine Productions θα αποχωρήσουν από το Xbox και θα συνεχίσουν ως ανεξάρτητα στούντιο, ενώ τα Ninja Theory και Undead Labs βρίσκονται σε διαδικασία μεταβίβασης σε νέο ιδιοκτησιακό καθεστώς με χρηματοδότηση για την ολοκλήρωση των επόμενων τίτλων τους.
Στη Γαλλία, η Arkane ξεκινά διαβούλευση για την εξέταση στρατηγικών επιλογών.
Η εταιρεία διευκρινίζει, πάντως, ότι κανένα ήδη ανακοινωμένο παιχνίδι πρώτου μέρους (first-party) δεν ακυρώνεται εξαιτίας των αλλαγών.
Παράλληλα, η Mojang και η King θα υπάγονται πλέον απευθείας στη διοίκηση της Sharma, καθώς θεωρούνται δύο από τις σημαντικότερες πλατφόρμες της εταιρείας με βάση τους μηνιαίους ενεργούς χρήστες.
Στο πλαίσιο της αναδιοργάνωσης, η Microsoft μειώνει σημαντικά τα επίπεδα διοίκησης, τα οποία σε ορισμένες περιπτώσεις έφταναν ακόμη και τα 14, με στόχο να περιοριστούν σε πέντε, ή ακόμη και σε τρία όπου αυτό είναι εφικτό.
Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης μείωση κατά 50% των δαπανών για εξωτερικούς συνεργάτες, ενώ δημιουργεί για πρώτη φορά θέση Chief Operating Officer στο Xbox, την οποία αναλαμβάνει η Helen Chiang, με αρμοδιότητα τον συνολικό επιχειρησιακό και οικονομικό συντονισμό της δραστηριότητας.
Οι απολύσεις έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία η Microsoft επενδύει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε υποδομές και υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης, επιδιώκοντας να ενισχύσει την παρουσία της στην αγορά της generative AI.
Παρά την ισχυρή ανάπτυξη του Azure και του LinkedIn, η εταιρεία συνεχίζει να αντιμετωπίζει πιέσεις σε άλλες δραστηριότητες, όπως τα Windows, οι συσκευές Surface και κυρίως το Xbox, όπου τα έσοδα υποχωρούν.
Η μετοχή της Microsoft έχει επίσης κινηθεί πτωτικά από τις αρχές του 2026, καθώς οι επενδυτές αναμένουν ισχυρότερη εμπορική απόδοση από τις επενδύσεις της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη.
Περισσότερες ειδήσεις
Η AfD στις «πύλες» της Mercedes – Η κρίση των EV γίνεται πολιτικό καύσιμο
«Παραιτηθείτε τώρα» — Τα πιο αυστηρά email των tech CEOs που έγιναν viral
