Η General Motors (GM) αποχωρεί από την κοινοπραξία παραγωγής μπαταριών που είχε δημιουργήσει με τη Samsung SDI στην Ιντιάνα, καθώς η ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα στις ΗΠΑ εξελίσσεται ασθενέστερα από ό,τι προέβλεπαν αρχικά οι αυτοκινητοβιομηχανίες.
Η νοτιοκορεατική Samsung SDI ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει το 49,99% που κατέχει η GM στη SDI-GM Synergy Cells Holdings, αποκτώντας έτσι τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας. Η απόφαση συνοδεύεται από τον τερματισμό της υφιστάμενης συμφωνίας κοινοπραξίας των δύο ομίλων.
Η κίνηση έρχεται ενώ η GM, όπως και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες στις ΗΠΑ, προσαρμόζει την παραγωγική της στρατηγική στη χαμηλότερη ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα.
Η GM και η Samsung SDI είχαν συμφωνήσει το 2024 να επενδύσουν περίπου 3,5 δισ. δολάρια για την κατασκευή του εργοστασίου κυψελών μπαταριών στην Ιντιάνα. Το αρχικό σχέδιο προέβλεπε παραγωγική δυναμικότητα 27 GWh ετησίως, με δυνατότητα μελλοντικής επέκτασης στα 36 GWh, ενώ η έναρξη μαζικής παραγωγής είχε τοποθετηθεί στο 2027.
Η κατασκευή της μονάδας είχε ήδη επιβραδυνθεί μέσα στο 2026 εξαιτίας της υποτονικότερης ζήτησης για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Μετά την εξαγορά του μεριδίου της GM, η Samsung SDI ανέφερε ότι το επενδυτικό σχέδιο θα αναθεωρηθεί, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν οριστικοποιηθεί τα νέα ποσά και το ακριβές χρονοδιάγραμμα.
Η εταιρεία σκοπεύει να χρησιμοποιήσει την πλήρως ελεγχόμενη πλέον SDI-GM Synergy Cells Holdings για να καλύψει τη ζήτηση μπαταριών σε διαφορετικές εφαρμογές, μεταξύ των οποίων τα ηλεκτρικά οχήματα και τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας.
Παρά τη λύση της κοινοπραξίας, οι δύο εταιρείες δεν διακόπτουν τη συνεργασία τους στον τομέα των μπαταριών.
Samsung SDI και GM υπέγραψαν ξεχωριστή συμφωνία για την κοινή ανάπτυξη πρισματικών μπαταριών επόμενης γενιάς, οι οποίες θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικά ηλεκτρικά μοντέλα της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η Samsung SDI απέδωσε την αλλαγή του ιδιοκτησιακού καθεστώτος στις μεταβολές που έχουν σημειωθεί στην αγορά από τότε που ανακοινώθηκε η κοινοπραξία, με βασικό παράγοντα τη βραδύτερη από την αναμενόμενη ανάπτυξη της ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα.
Η αποχώρηση από την κοινοπραξία της Ιντιάνα εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσαρμογή της στρατηγικής της GM στις ΗΠΑ.
Η αυτοκινητοβιομηχανία και άλλοι κατασκευαστές έχουν περιορίσει τα σχέδια παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων μετά την κατάργηση της ομοσπονδιακής φορολογικής πίστωσης των 7.500 δολαρίων για την αγορά ηλεκτρικού αυτοκινήτου τον Σεπτέμβριο του 2025, προσαρμόζοντας παράλληλα την παραγωγή τους στα επίπεδα της πραγματικής ζήτησης.
Τον Μάρτιο του 2026, η GM και η LG Energy Solution είχαν ανακοινώσει ότι μονάδα μπαταριών στο Τενεσί θα προσανατολιστεί και στην παραγωγή μπαταριών για συστήματα αποθήκευσης ενέργειας. Η GM είχε ήδη μειώσει τις ανάγκες της για κυψέλες ηλεκτρικών οχημάτων, ενώ είχε πουλήσει επίσης το μερίδιό της σε άλλη μονάδα μπαταριών στο Μίσιγκαν στην LG Energy Solution.
Η κατεύθυνση που διαμορφώνεται δεν σημαίνει έξοδο της GM από την ηλεκτροκίνηση. Δείχνει, ωστόσο, ότι ο αμερικανικός όμιλος επιδιώκει μικρότερη παραγωγική έκθεση σε εργοστάσια μπαταριών, την ώρα που οι αρχικές προβλέψεις για την ταχύτητα διείσδυσης των ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην αμερικανική αγορά αναθεωρούνται.
