Σε αναστολή της συμμετοχής της Microsoft, της Adobe και έξι ακόμη μεγάλων εταιρειών πληροφορικής σε βασική διαδικασία χορήγησης άδειας μόνιμης διαμονής σε εξειδικευμένους αλλοδαπούς εργαζομένους προχώρησε την Πέμπτη (8/10) η κυβέρνηση των ΗΠΑ, διευρύνοντας παράλληλα τις έρευνές της σε εννέα κορυφαία αμερικανικά πανεπιστήμια, μεταξύ των οποίων τα Harvard, Yale και Stanford.
Η απόφαση εντάσσεται στην προσπάθεια της κυβέρνησης του Donald Trump να περιορίσει τη μετανάστευση και να ενισχύσει την απασχόληση Αμερικανών εργαζομένων, επικαλούμενη περιπτώσεις πιθανής απάτης και καταχρήσεων στα προγράμματα πρόσληψης προσωπικού από το εξωτερικό.
Τα νέα μέτρα αποτελούν μία από τις ευρύτερες παρεμβάσεις της αμερικανικής κυβέρνησης μέχρι σήμερα στο καθεστώς απασχόλησης εξειδικευμένων αλλοδαπών εργαζομένων, καθώς ενδέχεται να περιορίσουν σημαντικά μια από τις συνηθέστερες οδούς απόκτησης μόνιμης διαμονής για όσους εργάζονται στον τεχνολογικό τομέα.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, JD Vance, εξαπέλυσε ιδιαίτερα έντονη κριτική κατά της Microsoft, υποστηρίζοντας ότι καμία άλλη εταιρεία στη χώρα δεν έχει καταχραστεί το συγκεκριμένο σύστημα περισσότερο.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Microsoft προχώρησε πέρυσι στην απόλυση 6.000 Αμερικανών εργαζομένων, ενώ ταυτόχρονα επωφελήθηκε από 6.300 θεωρήσεις εργασίας H-1B για προσωρινή απασχόληση αλλοδαπών και σχεδόν 3.000 πράσινες κάρτες.
Οι δηλώσεις του έγιναν λίγες ώρες πριν από την τελετή κατά την οποία ο Donald Trump τίμησε επικεφαλής μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας για τη συμβολή τους στις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων και τον διευθύνοντα σύμβουλο της Microsoft, Satya Nadella.
Ο Nadella είχε στο παρελθόν εργαστεί στις ΗΠΑ με βίζα H-1B, όπως και ο Elon Musk, ο οποίος επίσης τιμήθηκε στην τελετή. Άλλοι τρεις από τους επικεφαλής που βραβεύτηκαν είναι μετανάστες.
Σε ανάρτησή του στο X, ο Nadella ευχαρίστησε τον Trump για τη διάκριση, δηλώνοντας ότι θα συνεχίσει να συμβάλλει στην τεχνολογική πρόοδο και στην οικονομική ευημερία των ΗΠΑ.
Η Microsoft είναι η εταιρεία που υποβάλλει τις περισσότερες αιτήσεις στο πρόγραμμα PERM (Permanent Labor Certification), σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Εργασίας.
Η συγκεκριμένη διαδικασία αποτελεί απαραίτητο στάδιο για τις περισσότερες περιπτώσεις χορήγησης πράσινης κάρτας μέσω απασχόλησης. Οι εργοδότες οφείλουν να αποδείξουν ότι η πρόσληψη ενός αλλοδαπού εργαζομένου δεν θα επηρεάσει αρνητικά τις θέσεις εργασίας ή τις αποδοχές των Αμερικανών.
Απαντώντας στις κατηγορίες, η Microsoft διευκρίνισε ότι περίπου το 80% των αιτήσεων H-1B που υπέβαλε κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος αφορούσε παράταση ή αλλαγή του καθεστώτος ήδη απασχολούμενων εργαζομένων και όχι νέες προσλήψεις.
Παράλληλα, ανέφερε ότι καταβάλλει στους εργαζομένους της με βίζα H-1B τις ίδιες αποδοχές με εκείνες που λαμβάνουν άλλοι εργαζόμενοι σε αντίστοιχες θέσεις.
Υπενθυμίζεται ότι τον Ιούλιο η Microsoft είχε ανακοινώσει την περικοπή 4.800 θέσεων εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο 2,1% του παγκόσμιου προσωπικού της.
Ο Αμερικανός υπουργός Εργασίας, Keith Sonderling, διευκρίνισε ότι η αναστολή αφορά συνολικά οκτώ εταιρείες:
Όπως ανακοίνωσε, το υπουργείο δεν θα δέχεται νέες αιτήσεις ούτε θα εξετάζει εκκρεμείς αιτήσεις πιστοποίησης μόνιμης απασχόλησης που συνδέονται με τις συγκεκριμένες επιχειρήσεις.
Κατά τον Sonderling, οι εταιρείες αυτές έχουν επιδιώξει από το 2009 την πρόσληψη σχεδόν 3 εκατομμυρίων αλλοδαπών εργαζομένων, ενώ έχουν λάβει περισσότερες από 230.000 εγκρίσεις θεωρήσεων H-1B και πάνω από 100.000 πιστοποιήσεις μόνιμης απασχόλησης.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά στοιχεία μετανάστευσης, η Amazon ήταν ο μεγαλύτερος εργοδότης εγκεκριμένων κατόχων βίζας H-1B κατά το οικονομικό έτος 2026, με τις Tata Consultancy Services, Infosys, Apple και Microsoft να ακολουθούν.
Ο Vance ανέφερε ότι η αναστολή θα διαρκέσει «όσο χρειαστεί», προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση επιδιώκει να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι συγκεκριμένες επιχειρήσεις πραγματοποιούν προσλήψεις.
Κατά τον ίδιο, ορισμένες εταιρείες δημοσιεύουν αγγελίες που δεν προσελκύουν ουσιαστικά υποψηφίους και στη συνέχεια επικαλούνται την έλλειψη ενδιαφέροντος για να δικαιολογήσουν την πρόσληψη αλλοδαπών εργαζομένων με χαμηλότερες αποδοχές.
Οι Adobe, Cognizant, Infosys, HCL Technologies, Wipro και Capgemini δεν απάντησαν άμεσα στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό, ενώ η Tata Consultancy Services αρνήθηκε να τοποθετηθεί.
Από την πλευρά της, η Nasscom, ένωση που εκπροσωπεί τον κλάδο της πληροφορικής στην Ινδία, ανέφερε ότι οι ινδικές εταιρείες τεχνολογίας που δραστηριοποιούνται στις ΗΠΑ έχουν περιορίσει σημαντικά την εξάρτησή τους από τις θεωρήσεις H-1B. Σύμφωνα με την ένωση, σχετικά μικρός αριθμός εργαζομένων τους επιδιώκει την απόκτηση πράσινης κάρτας μέσω του προγράμματος PERM.
Η νέα απόφαση ακολουθεί την έναρξη, τον Σεπτέμβριο του 2025, της εκστρατείας ελέγχων «Project Firewall» από το υπουργείο Εργασίας, την περίοδο που ο Λευκός Οίκος επέβαλε εφάπαξ τέλος 100.000 δολαρίων για νέες αιτήσεις H-1B που αφορούν εργαζομένους οι οποίοι προσλαμβάνονται από το εξωτερικό.
Η αμερικανική κυβέρνηση επεκτείνει παράλληλα τους ελέγχους της και στην ανώτατη εκπαίδευση, με εννέα πανεπιστήμια να τίθενται υπό έρευνα για πιθανή κατάχρηση θεωρήσεων εισόδου στο πλαίσιο προγραμμάτων ανταλλαγής επισκεπτών.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τα Harvard, Yale, Stanford, Brown και Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Σύμφωνα με τον JD Vance, οι έρευνες αφορούν καταγγελίες ότι τα πανεπιστήμια αξιοποιούν τα συγκεκριμένα προγράμματα για την απασχόληση αλλοδαπών, ασκώντας πιέσεις στις αποδοχές Αμερικανών εργαζομένων.
Ο γενικός επιθεωρητής του υπουργείου Εργασίας, Anthony D’Esposito, δήλωσε ότι έχουν ήδη επιδοθεί επίσημες κλήσεις για την προσκόμιση στοιχείων.
Οι ερευνητές θα εξετάσουν επίσης εάν ξένη επιρροή, αθέμιτες οικονομικές σχέσεις ή καταχρήσεις των θεωρήσεων εισόδου επηρεάζουν ερευνητικές δραστηριότητες που χρηματοδοτούνται από ομοσπονδιακούς πόρους.
Η Sarah Spreitzer, αντιπρόεδρος του American Council on Education, οργανισμού που εκπροσωπεί διοικήσεις αμερικανικών πανεπιστημίων, προειδοποίησε ότι οι εξελίξεις θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις.
Όπως σημείωσε, οι διεθνείς φοιτητές δαπανούσαν ιστορικά περίπου 40 δισ. δολάρια ετησίως κατά την παραμονή τους στις ΗΠΑ, γεγονός που αναδεικνύει τη συμβολή τους στην αμερικανική οικονομία.
Οι νέες έρευνες εντείνουν την ήδη παρατεταμένη αντιπαράθεση της κυβέρνησης Trump με το Harvard για ζητήματα που αφορούν τους αλλοδαπούς φοιτητές.
Το προηγούμενο έτος, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε ζητήσει από το πανεπιστήμιο να προσκομίσει στοιχεία σχετικά με καταγγελλόμενες παρατυπίες διεθνών φοιτητών και τη συμμόρφωσή του με τη μεταναστευτική νομοθεσία.
Το Harvard είχε χαρακτηρίσει την ενέργεια «αβάσιμη πράξη αντιποίνων», δηλώνοντας πάντως ότι θα συμμορφωνόταν στον βαθμό που προβλέπει ο νόμος.
Οι μεταβαλλόμενοι κανόνες για τις θεωρήσεις εισόδου έχουν ήδη επηρεάσει τις αιτήσεις αλλοδαπών υποψηφίων σε αμερικανικά πανεπιστήμια.
Σύμφωνα με προηγούμενο ρεπορτάζ του Reuters, η σημαντική μείωση των διεθνών αιτήσεων στο Columbia University συνέβαλε στην απόφαση του ιδρύματος να αναστείλει προσωρινά τις εισαγωγές σε ένα από τα δημοσιογραφικά του προγράμματα.
