Ο Mark Zuckerberg, απογοητευμένος από τις αποδόσεις της Meta Platforms Inc. στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης (AI), προχωρά στη συγκρότηση μιας επίλεκτης ομάδας ειδικών με στόχο την επίτευξη της λεγόμενης γενικής τεχνητής νοημοσύνης (AGI). Για τον σκοπό αυτό, έχει ήδη ξεκινήσει να προσεγγίζει κορυφαίους ερευνητές και μηχανικούς AI, με τους οποίους συναντήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες στις κατοικίες του στη Lake Tahoe και το Palo Alto, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Bloomberg.
Η ομάδα αυτή, που εσωτερικά αναφέρεται ως «ομάδα υπερνοημοσύνης», αποτελεί αυτή τη στιγμή την απόλυτη προτεραιότητα του Zuckerberg, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τα σχέδιά του. Το όραμά του είναι τολμηρό: η Meta όχι μόνο μπορεί, αλλά και οφείλει να ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της στην κούρσα για την κατάκτηση της AGI — δηλαδή την ανάπτυξη μηχανών που να μπορούν να εκτελούν εργασίες με την ίδια ικανότητα με τους ανθρώπους.
Όταν επιτευχθεί αυτό το ορόσημο, η Meta σκοπεύει να ενσωματώσει την τεχνολογία σε όλο το εύρος των προϊόντων της — όχι μόνο στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και επικοινωνίας, αλλά και σε μια νέα γενιά εργαλείων AI, όπως ο Meta chatbot και τα έξυπνα γυαλιά Ray-Ban με τεχνητή νοημοσύνη.
Ο στόχος του Zuckerberg είναι να προσλάβει περίπου 50 άτομα για την ομάδα αυτή, συμπεριλαμβανομένου και νέου επικεφαλής ερευνών AI, ενώ σχεδόν όλους τους υποψήφιους τους προσεγγίζει ο ίδιος προσωπικά. Μάλιστα, προχώρησε σε αναδιάταξη των χώρων στα κεντρικά γραφεία της Meta στο Menlo Park, ώστε η νέα ομάδα να κάθεται κοντά του.
Παράλληλα, ο Zuckerberg «χτίζει» αυτή την ομάδα σε συνδυασμό με μια επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Scale AI, εταιρεία που παρέχει υπηρεσίες δεδομένων για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Ο ιδρυτής της Scale AI, Alexandr Wang, αναμένεται να ενταχθεί στην ομάδα υπερνοημοσύνης μόλις ολοκληρωθεί η συμφωνία. Το Bloomber ήταν το πρώτο που αποκάλυψε αυτή τη συνεργασία, η οποία προβλέπεται να είναι η μεγαλύτερη εξωτερική επένδυση στην ιστορία της Meta. Εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Zuckerberg μιλά πλέον ανοιχτά για την πρόθεσή του να καταστήσει την AI βασικό πυλώνα της Meta. Τους τελευταίους δύο μήνες, σύμφωνα με συνεργάτες του, έχει επιστρέψει σε «λειτουργία ιδρυτή», αναλαμβάνοντας όλο και πιο ενεργό ρόλο στη διαχείριση.
Η ανάγκη του να ελέγχει προσωπικά την προσπάθεια πρόσληψης στελεχών οφείλεται, εν μέρει, στην απογοήτευσή του για την πορεία του Llama 4, του τελευταίου μεγάλου γλωσσικού μοντέλου της Meta που χρησιμοποιείται σε chatbots και άλλες υπηρεσίες.
Η έκδοση του Απριλίου αποδείχθηκε κατώτερη των προσδοκιών, καθώς ο Zuckerberg είχε θέσει ως στόχο να παρουσιάσει το καλύτερο AI μοντέλο στην αγορά έως το τέλος του έτους — τόσο σε απόδοση όσο και σε εφαρμογές. Οι απαιτήσεις του αύξησαν την πίεση στις ομάδες τεχνητής νοημοσύνης της Meta, οι οποίες εργάζονταν ακόμα και νύχτες και Σαββατοκύριακα.
Ωστόσο, τόσο εσωτερικά όσο και από την κοινότητα των developers, το Llama 4 θεωρήθηκε ότι υπόσχεται περισσότερα από όσα προσφέρει. Η Meta μάλιστα αναγκάστηκε να καθυστερήσει την κυκλοφορία του «Behemoth», του μεγαλύτερου μοντέλου της μέχρι σήμερα, το οποίο παρουσίαζε ως ανώτερο από τα αντίστοιχα μοντέλα της OpenAI, της Anthropic και της Google. Παρά τις φιλοδοξίες αυτές, η ηγεσία της Meta ανησυχούσε ότι το Behemoth δεν παρουσίαζε σημαντική πρόοδο σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις, σύμφωνα με την Wall Street Journal.
Αυτά τα πισωγυρίσματα ώθησαν τον Zuckerberg να αναλάβει ακόμα πιο ενεργό ρόλο και να ξεκινήσει τη δημιουργία της νέας ομάδας. Δημιούργησε ακόμη και ομάδα συνομιλίας στο WhatsApp με τίτλο «Recruiting Party», στην οποία συμμετέχουν κορυφαία στελέχη για να εντοπίσουν ταλέντα, συζητώντας σε 24ωρη βάση.
Ο ίδιος ο Zuckerberg έχει φτιάξει προσωπικά λίστα με πιθανούς υποψήφιους και θέλει να είναι ο πρώτος που θα τους προσεγγίσει. Το μεγάλο στοίχημα είναι ότι με αυτή την επίλεκτη ομάδα θα καταφέρει να βελτιώσει τα μοντέλα Llama και να δημιουργήσει ποιοτικότερα AI εργαλεία σε τομείς όπως η φωνητική αναγνώριση και η εξατομίκευση.
Δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο πώς θα συνεργαστεί η νέα ομάδα Superintelligence Labs με τις ήδη υπάρχουσες ομάδες AI της Meta, αν και σύμφωνα με πληροφορίες, κάποιοι εργαζόμενοι θα μεταφερθούν στο νέο σχήμα.
Ο Zuckerberg κινείται με ταχύτητα για να προλάβει ανταγωνιστές όπως η OpenAI και η Google (Alphabet Inc.), σε μια μάχη για την κυριαρχία στην αγορά της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία ήδη αποτελεί θεμέλιο λίθο για τη διαφήμιση της Meta. Η εταιρεία έχει ήδη επενδύσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα AI φέτος — και ο Zuckerberg έχει δεσμευτεί πως στο μέλλον θα δαπανήσει «εκατοντάδες δισεκατομμύρια».
Σε προσωπικά γεύματα και δείπνα στα σπίτια του στην Καλιφόρνια τον τελευταίο μήνα, ο Zuckerberg έχει προσελκύσει κορυφαίους ερευνητές AI, μηχανικούς υποδομών και επιχειρηματίες για να ενταχθούν στο εγχείρημά του. Το βασικό επιχείρημά του: σε αντίθεση με ανταγωνιστές που αναζητούν νέα κεφάλαια από επενδυτές, η Meta έχει ήδη τη ρευστότητα για να υποστηρίξει πολυδισεκατομμυριαία επένδυση στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης.
Μάλιστα, διαβεβαίωσε υποψήφιους συνεργάτες ότι η Meta διαθέτει τους πόρους για να κατασκευάσει data center πολλών γιγαβάτ, κάτι που θα της εξασφάλιζε μία από τις ισχυρότερες υποδομές servers παγκοσμίως.
