Τα ταξίδια με τρένο αναδεικνύονται ολοένα και περισσότερο ως ο πιο απολαυστικός τρόπος για διακοπές, χάρη στις γρηγορότερες συνδέσεις, τις βελτιωμένες υπηρεσίες και τις καινοτόμες διαδρομές.
Υπάρχουν όμως κάποια συγκεκριμένα που ξεχωρίζουν, προσφέροντας εμπειρίες που συναρπάζουν τους ταξιδιώτες και αγγίζουν το απόγειο της πολυτέλειας.
Από πανοραμικές διαδρομές μέσα σε βαγόνια με γυάλινη οροφή έως υπερπολυτελείς καμπίνες ύπνου, παραθέτουμε πέντε τρένα σε παγκόσμιο επίπεδο, που έχουν αναδειχθεί ως τα καλύτερα από τους ίδιους τους ταξιδιώτες. Δύο από αυτά, μάλιστα, ετοιμάζουν νέα δρομολόγια για το 2026, υπόσχοντας ανεπανάληπτες εμπειρίες.
Η σχετική κατάταξη, όπως την επέλεξαν οι αναγνώστες του περιοδικού Travel + Leisure, φωτίζει πέντε τρένα που διακρίνονται για την προσφορά ενός επιμελημένου, υψηλού επιπέδου ταξιδιωτικού προϊόντος σε τοπία απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς.
Στην πρώτη θέση φιγουράρει το Rocky Mountaineer, που διασχίζει την επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας και του Αλμπέρτα στον Καναδά, καθώς και το Κολοράντο και τη Γιούτα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μεγαλύτερο ατού του είναι τα παράθυρα και η οροφή από κρύσταλλο, τα οποία επιτρέπουν στους επιβάτες να απολαμβάνουν άνευ εμποδίων τη συγκλονιστική θέα σε επιβλητικά φαράγγια και κορυφές βουνών που αγγίζουν τον ουρανό.
Μία από τις δημοφιλέστερες διαδρομές συνδέει το Βανκούβερ με την ορεινή κωμόπολη Banff, διασχίζοντας το μεγαλείο των Canadian Rockies (Καναδικές Βραχώδεις Οροσειρές). Τον επόμενο χρόνο, το 2026, ο χειριστής του τρένου θα προσθέσει μια νέα, περιορισμένης διάρκειας διαδρομή. Από τον Ιούνιο έως τον Ιούλιο, σε συνδυασμό με τις εκδηλώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA στο Βανκούβερ, το τρένο θα ταξιδεύει ανάμεσα σε Banff, Lake Louise και Jasper.
Η διαδρομή, με την ονομασία «Passage to the Peaks», προσφέρεται για να απολαύσει κανείς αιώνια πράσινα δάση, λαμπερά παγωμένα λιμάνια και επιβλητικά βουνά. Οι ταξιδιώτες μπορούν να επιλέξουν είτε ένα ταξίδι δύο ημερών με διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο είτε να επεκτείνουν την περιπέτεια τους έως και εννέα διανυκτερεύσεις.
Τη δεύτερη θέση καταλαμβάνει το British Pullman, που λειτουργεί από την εταιρεία Belmond. Ένα πραγματικό σύμβολο της πολυτελούς ιστορίας των σιδηροδρόμων, το τρένο αυτό διασχίζει το Ηνωμένο Βασίλειο σε αργούς, καλαίσθητους ρυθμούς.
Οι επιβάτες μεταφέρονται νοητά στην «χρυσή εποχή των ταξιδιών» μέσα στα βαγόνια της δεκαετίας του 1920, διακοσμημένα με περίτεχνη μαρκετερί (παραδοσιακή τεχνοτροπία με καπλαμά), ρετρό φωτιστικά και αυθεντικές υφάνσεις εποχής. Οι προορισμοί και οι εκδρομές μαρτυρούν την ίδια αριστοκρατική αύρα: από ιστορικές πόλεις όπως το Bath και το York, μέχρι επιβλητικές έπαυλες, όπως το Blenheim Palace και το Sandringham, καθώς και εμβληματικές κοινωνικές εκδηλώσεις, όπως η Chelsea Flower Show και το Royal Ascot.
Η γαστρονομική εμπειρία στο τρένο είναι εξίσου ξεχωριστή, χαρακτηριζόμενη ως «επικούρεια απόδραση», όπου σερβίρονται βρετανικές γεύσεις με σύγχρονη και πρωτότυπη ματιά — ψητό κουνουπίδι, confit από πέστροφα Chalkstream, χειροποίητες τρούφες και μια εξαιρετική ποικιλία βρετανικών τυριών. Επιλέγοντας να ταξιδέψετε με το British Pullman, γίνεστε κοινωνοί μιας παράδοσης που έχει αγκαλιάσει στο παρελθόν προσωπικότητες όπως η βασίλισσα Elizabeth II και ο σύζυγός της, πρίγκιπας Philip.
Την τρίτη θέση κατέχει το κλασικό ταξίδι με το Napa Valley Wine Train, που διασχίζει τους αμπελώνες της Καλιφόρνιας από τη δεκαετία του 1980.
Τα βαγόνια, ηλικίας άνω των 100 ετών, μεταφέρουν τους επιβάτες σε μια νοσταλγική εποχή, όπου απολαμβάνουν κρασί καθισμένοι σε παλιά έπιπλα γύρω από τραπέζια με λευκά τραπεζομάντηλα.
Το τρένο προσφέρει εμπειρίες τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και το βράδυ. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν διαδρομές διάρκειας από τρεις έως έξι ώρες, με γεύματα τριών, τεσσάρων ή επτά πιάτων, ή ακόμη απογευματινό τσάι.
Μερικές εμπειρίες περιλαμβάνουν εκλεκτούς συνδυασμούς κρασιών, από πλούσιο Cabernet έως Chardonnay παλαιωμένο σε δρύινα βαρέλια, όλα προερχόμενα από πέντε αναγνωρισμένες περιοχές αμπελοκαλλιέργειας (American Viticultural Areas) του Napa Valley. Τα βράδια, προσφέρονται τα ίδια μενού πολλαπλών πιάτων, μαζί με ειδικά θεματικά δείπνα, όπως το Murder Mystery με θέμα τη δεκαετία του 1920.
Την τέταρτη θέση καταλαμβάνει ο αναμφισβήτητος βασιλιάς της ιστορικής πολυτέλειας των σιδηροδρομικών ταξιδιών, το Venice Simplon-Orient-Express, που επίσης ανήκει στην εταιρεία Belmond και προσφέρει δεκάδες υπερατλαντικά δρομολόγια στην Ευρώπη.
Ανάμεσα στα δημοφιλέστερα είναι το πενθήμερο ταξίδι από το Παρίσι στην Κωνσταντινούπολη, καθώς και μονοήμερα δρομολόγια από τις Βρυξέλλες στη Βενετία και από το Παρίσι στη Ρώμη.
Όποια διαδρομή κι αν επιλέξετε, η εμπειρία χαρακτηρίζεται από μια άνευ προηγουμένου, λαμπρή και ανυπόκριτη πολυτέλεια.
Τα βαγόνια προέρχονται από τις δεκαετίες του 1920 και του 1930, και διακρίνονται για την περίτεχνη μαρκετερί, τα γυαλιά René Lalique και τους φωτισμούς Art Deco σε σχήμα βεντάλιας. Οι επιβάτες απολαμβάνουν μεταχείριση αντάξια βασιλιάδων: σαμπάνια άφθονη, 24ωρη υπηρεσία μπάτλερ, λαμπερά βραδινά πάρτι και lobster rolls για… μεταμεσονύκτιο σνακ.
Τα εποχιακά μενού έχει δημιουργήσει ο σεφ Jean Imbert, με τοπικά γκουρμέ υλικά και αριστοτεχνική εκτέλεση, πιάτα όπως καλκάνι (είδος ψαριού) με σάλτσα σαμπάνιας, brioche με σαντιγί και εκλεκτή συλλογή χαβιαριού.
Το Al Ándalus, ένα από τα πρώτα πολυτελή τρένα της Ισπανίας, ξεκίνησε τη λειτουργία του το 1985, με βαγόνια που αρχικά ανήκαν στη βρετανική βασιλική οικογένεια.
Σήμερα, υπό τη διαχείριση της κρατικής εταιρείας Renfe, το τρένο προσφέρει μια ήρεμη και πολυτελή περιήγηση στην Ανδαλουσία, μεταφέροντας τους επιβάτες σε έναν κόσμο Belle Époque μέσα σε ανακαινισμένα βαγόνια άνω των 100 ετών. Διαθέτει επίσης τέσσερα σαλόνια με έπιπλα από τα τέλη της δεκαετίας του 1920 και του 1930, με βελούδινα κόκκινα καθίσματα και απαλή χρυσαφένια φωταγώγηση.
Το εστιατόριο αποθεώνει τα ισπανικά προϊόντα, όπως το ελαιόλαδο, το σέρι και το ζαμπόν Jabugo.
Από το 2026, το δρομολόγιο θα επεκταθεί με νέες στάσεις, ξεκινώντας και καταλήγοντας στη Μαδρίτη.
Τα ταξίδια θα πραγματοποιούνται μεταξύ Απριλίου και Οκτωβρίου, με διάρκεια επτά ημερών και έξι διανυκτερεύσεων, και μπορεί κανείς να επιλέξει την κατεύθυνση της διαδρομής, είτε από Μαδρίτη προς Σεβίλλη είτε αντίστροφα. Κατά τη διάρκεια αυτού του ονειρικού ταξιδιού, οι επιβάτες επισκέπτονται μερικές από τις πιο εντυπωσιακές πόλεις και αξιοθέατα της Νότιας Ισπανίας, όπως η Κόρδοβα, η Γρανάδα, η Μάλαγα και η Ρόντα.
