Η επιτυχία στην επιχειρηματικότητα δεν εξαρτάται αποκλειστικά από το ταλέντο, τις ιδέες ή το διαθέσιμο κεφάλαιο. Πίσω από πολλούς επιτυχημένους επαγγελματίες βρίσκονται άνθρωποι που τους συμβουλεύουν, τους καθοδηγούν και τους βοηθούν να αναγνωρίσουν τις αδυναμίες τους. Πρόκειται για μια μορφή επένδυσης που συχνά παραβλέπεται, παρότι μπορεί να επιταχύνει σημαντικά την προσωπική και επαγγελματική εξέλιξη.
Όπως είχε επισημάνει ο Bill Gates, «όλοι χρειαζόμαστε έναν καθοδηγητή», καθώς η ανατροφοδότηση από άλλους ανθρώπους αποτελεί βασικό εργαλείο βελτίωσης. Άλλωστε, ακόμη και οι κορυφαίοι αθλητές βασίζονται στους προπονητές τους, ενώ ισχυροί επιχειρηματίες και διευθύνοντες σύμβουλοι αναζητούν συστηματικά συμβουλές από έμπειρους συνεργάτες.
Όπως διηγήθηκε η δημοσιογράφος Kathleen Elkins στο Business Insider, η ίδια προσέλαβε προσωπικό σύμβουλο στα 31 της χρόνια, διαθέτοντας 400 δολάρια τον μήνα, μια δαπάνη που θεωρεί από τις πιο ουσιαστικές επιλογές της.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Kyle Ray, ο οποίος μετέτρεψε μια παράλληλη δραστηριότητα καθαρισμού παραθύρων σε επιχείρηση εξαψήφιου μεγέθους, με παρουσία σε περισσότερες από μία πόλεις του Τέξας.
Στην πορεία του συνεργάστηκε με επαγγελματικούς συμβούλους, συμμετείχε σε ομάδες ανταλλαγής επιχειρηματικής εμπειρίας και παρακολούθησε εκπαιδευτικά προγράμματα, από την αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης μέχρι την εκπαίδευση πωλητών.
Για τον ίδιο, η αξία ενός καλού συμβούλου βρίσκεται κυρίως στον χρόνο που μπορεί να εξοικονομήσει.
Αντί να προσπαθεί να ανακαλύψει τα πάντα μόνος του, αναζητά ανθρώπους που έχουν ήδη αποκτήσει τις δεξιότητες που χρειάζεται και μπορούν να του μεταδώσουν τη γνώση τους.
Όπως εξηγεί, όταν χρειάζεται να μάθει κάτι καινούργιο, εντοπίζει ποιος το κάνει καλύτερα, εξετάζει τι μπορεί να του διδάξει και πόσο κοστίζει αυτή η εκπαίδευση.
Η λογική του είναι απλή: Δεν χρειάζεται να κάνει κανείς όλα τα λάθη μόνος του για να αποκτήσει την απαραίτητη εμπειρία.
Η διαδρομή του Ray, ωστόσο, δεν ξεκίνησε με οικονομική άνεση.
Για αρκετά χρόνια εργαζόταν ως μπάρμαν και σερβιτόρος, προκειμένου να καλύπτει τα έξοδά του, ενώ παράλληλα προσπαθούσε να αναπτύξει την Geek Window Cleaning. Χρειάστηκαν περίπου επτά χρόνια μέχρι να αποκτήσει επαρκές εισόδημα από την επιχείρησή του ώστε να εγκαταλείψει τις υπόλοιπες δουλειές.
Εκείνη την περίοδο, που δεν είχε χρήματα για επαγγελματική καθοδήγηση, αναζητούσε συμβουλές από ανθρώπους που είχαν ήδη καταφέρει όσα ο ίδιος επιδίωκε. Τους ρωτούσε τι έκαναν διαφορετικά και ποιες δικές του συνήθειες ή επιλογές θεωρούσαν ότι εμπόδιζαν την πρόοδό του.
Η αναγνώριση των προσωπικών αδυναμιών και η προθυμία να δεχθεί κανείς κριτική αποτέλεσαν, σύμφωνα με την εμπειρία του, βασικά στοιχεία της εξέλιξής του.
Παρόμοια προσέγγιση ακολουθεί ο Stavya Nilawar, ένας 19χρονος φοιτητής που διαχειρίζεται επιχείρηση προώθησης δημιουργών ψηφιακού περιεχομένου από το δωμάτιό του στη φοιτητική εστία. Αντί να περιοριστεί στις γνώσεις που ήδη διαθέτει, επικοινώνησε με ιδιοκτήτες αντίστοιχων επιχειρήσεων που βρίσκονταν σε πιο προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης.
Τους ζήτησε να του εξηγήσουν πώς οργανώνουν την καθημερινότητά τους, ποιες αποφάσεις τους βοήθησαν να αναπτυχθούν και πώς ξεπέρασαν τις δυσκολίες των πρώτων χρόνων. Η συμβουλή του προς νέους επιχειρηματίες είναι να αναζητούν ανθρώπους που έχουν ήδη διανύσει τη διαδρομή που οι ίδιοι θέλουν να ακολουθήσουν.
Τέτοιες επαφές μπορούν να προσφέρουν όχι μόνο πολύτιμη καθοδήγηση, αλλά και ευκαιρίες για μελλοντικές συνεργασίες.
Η επένδυση στον εαυτό μας δεν προϋποθέτει απαραίτητα την πρόσληψη ενός ακριβού επαγγελματικού συμβούλου. Η συμμετοχή σε συνέδρια, τα εκπαιδευτικά προγράμματα, η δικτύωση με άλλους επαγγελματίες και η ανάγνωση βιβλίων αποτελούν εναλλακτικούς τρόπους απόκτησης γνώσεων.
Ο Ray, προτού αποκτήσει την οικονομική δυνατότητα να πληρώνει συμβούλους, στράφηκε στην ανάγνωση βιβλίων επιχειρηματικότητας και ηγεσίας.
Ανάμεσα σε εκείνα που ξεχωρίζει βρίσκονται τα «Drive» του Daniel Pink, «Dare to Lead» της Brené Brown και «Beyond the Hammer» του Brian Gottlieb. Από την πλευρά της, η Elkins διαπίστωσε μέσα από τη συμμετοχή της σε επιχειρηματικά συνέδρια ότι η επαφή με ανθρώπους διαφορετικής εμπειρίας μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη πηγή νέων ιδεών και ευκαιριών.
Το κοινό στοιχείο όλων αυτών των εμπειριών είναι ότι η επαγγελματική πρόοδος δεν προκύπτει μόνο από περισσότερη δουλειά, αλλά και από καλύτερη αξιοποίηση της γνώσης των άλλων.
Σε έναν κόσμο όπου οι δεξιότητες και οι ανάγκες της αγοράς αλλάζουν διαρκώς, η διάθεση για μάθηση, η αποδοχή της κριτικής και η αναζήτηση καθοδήγησης μπορούν να αποτελέσουν τα πιο ουσιώδη και σημαντικά εφόδια.
Περισσότερες ειδήσεις
Όταν κάποιος μονοπωλεί τη συζήτηση: Τρεις τρόποι να πάρετε τον λόγο χωρίς να γίνετε αγενείς
Πώς να μην «λιμνάσεις» μετά την επιτυχία — Το manual του ανθρώπου που δεν επαναπαύεται
Οι 5 ερωτήσεις που μπορούν να μετατρέψουν μια γνωριμία σε πραγματική φιλία
«Χάθηκε η σπίθα» ή μήπως όχι; Οι 3 παγίδες που παγώνουν την επιθυμία για σεξ στη σχέση
