Σε αιφνιδιαστικούς επιτόπιους ελέγχους σε επιχειρήσεις του κλάδου της ακτοπλοΐας προχώρησε η Επιτροπή Ανταγωνισμού, ανοίγοντας νέο κύκλο διερεύνησης για την εύρυθμη λειτουργία μιας αγοράς κομβικής σημασίας για τις μεταφορές, τον τουρισμό και τη νησιωτική Ελλάδα.

Οι έλεγχοι πραγματοποιήθηκαν στις 22 και 23 Ιουλίου, στο πλαίσιο αυτεπάγγελτης έρευνας, με την Αρχή να εξετάζει ενδεχόμενες οριζόντιες συμπράξεις μεταξύ ανταγωνιστών, πιθανή κατανομή αγορών, συντονισμό τιμών, αλλά και ενδεχόμενη κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης μέσω τιμολογιακών ή άλλων εμπορικών πρακτικών.

Στο επίκεντρο οι τιμές και ο ανταγωνισμός στην ακτοπλοΐα

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής Ανταγωνισμού, η έρευνα αφορά επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στις θαλάσσιες μεταφορές επιβατών, Ι.Χ. οχημάτων και φορτηγών, με στόχο να διαπιστωθεί εάν έχουν παραβιαστεί οι διατάξεις του ν. 3959/2011 ή των άρθρων 101 και 102 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ).

Η Αρχή επισημαίνει, ωστόσο, ότι η διενέργεια αιφνιδιαστικών ελέγχων δεν σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις έχουν παρανομήσει, ούτε προδικάζει το αποτέλεσμα της διαδικασίας. Οι έλεγχοι πραγματοποιούνται σε επιχειρήσεις από τις οποίες ενδέχεται να συλλεχθούν στοιχεία σχετικά με πιθανές αντιανταγωνιστικές πρακτικές.

Νευραλγικός κλάδος για την οικονομία και τα νησιά

Η Επιτροπή χαρακτηρίζει την ακτοπλοΐα κλάδο στρατηγικής σημασίας, καθώς αποτελεί τον βασικό σύνδεσμο μεταξύ της ηπειρωτικής Ελλάδας και του νησιωτικού χώρου, εξυπηρετώντας εκατομμύρια επιβάτες, εμπορεύματα και οχήματα κάθε χρόνο.

Όπως αναφέρει, στόχος των ερευνών είναι να εντοπιστούν πρακτικές που ενδέχεται να περιορίζουν τον ανταγωνισμό, οδηγώντας σε υψηλότερες τιμές και χαμηλότερη ποιότητα υπηρεσιών για τους ταξιδιώτες.

Παράλληλα, η Επιτροπή συνεχίζει την ευρύτερη κλαδική έρευνα για την αγορά της ακτοπλοΐας, η οποία εξετάζει συνολικά τη δομή και τη λειτουργία του κλάδου.

Ζητείται εκσυγχρονισμός στόλου και λιμενικών υποδομών

Η Ενδιάμεση Έκθεση της Επιτροπής Ανταγωνισμού, αλλά και η δημόσια διαβούλευση που ακολούθησε, ανέδειξαν – σύμφωνα με την Αρχή – την ανάγκη:

• εκσυγχρονισμού του ακτοπλοϊκού στόλου,
• αναβάθμισης των λιμενικών υποδομών,
• επαναξιολόγησης του υφιστάμενου ρυθμιστικού πλαισίου,

ώστε να ενισχυθεί ο ανταγωνισμός χωρίς να διακυβεύεται η οικονομική βιωσιμότητα των επιχειρήσεων και η εξυπηρέτηση του δημοσίου συμφέροντος.

Τι προβλέπει η νομοθεσία

Η Επιτροπή υπενθυμίζει ότι:

• τα άρθρα 1 του ν. 3959/2011 και 101 ΣΛΕΕ απαγορεύουν συμφωνίες ή εναρμονισμένες πρακτικές που περιορίζουν τον ανταγωνισμό,
• το άρθρο 1Α απαγορεύει μονομερείς πρακτικές που μπορούν να λειτουργήσουν ως πρόσκληση για παράνομη σύμπραξη ή ανακοίνωση μελλοντικών τιμολογιακών προθέσεων προς ανταγωνιστές,
• τα άρθρα 2 του ν. 3959/2011 και 102 ΣΛΕΕ απαγορεύουν την κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.

Η Αρχή τονίζει ότι θα συνεχίσει να παρεμβαίνει όπου εντοπίζονται ενδείξεις παραβίασης των κανόνων ανταγωνισμού, είτε μέσω αυτεπάγγελτων ερευνών είτε ύστερα από καταγγελίες, αιτήσεις επιείκειας ή ανώνυμες πληροφορίες.

Βαριές κυρώσεις για ενδεχόμενα καρτέλ

Η συμμετοχή σε μυστικές συμφωνίες καρτελικής φύσεως μπορεί να επιφέρει:

• υψηλά διοικητικά πρόστιμα,
• ποινικές κυρώσεις για τα υπεύθυνα φυσικά πρόσωπα,
• αποκλεισμό από δημόσιους διαγωνισμούς και συμβάσεις παραχώρησης για τρία χρόνια.

Η Επιτροπή υπενθυμίζει επίσης ότι λειτουργεί πρόγραμμα επιείκειας, μέσω του οποίου επιχειρήσεις ή φυσικά πρόσωπα που συνεργάζονται με την Αρχή μπορούν, υπό προϋποθέσεις, να εξασφαλίσουν ολική ή μερική απαλλαγή από πρόστιμα και άλλες διοικητικές ή ποινικές κυρώσεις.

Περισσότερες επιχειρήσεις

«Πυλώνας» για τα ταμεία των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων τα κέρδη των ενεργειακών εταιρειών

Συγχωνεύσεις και εξαγορές: Το dealmaking επιστρέφει δυναμικά – Τι αλλάζει το 2026

Η Κομισιόν ξαναγράφει τους κανόνες ανταγωνισμού – Στο «μικροσκόπιο» οι πρακτικές αποκλεισμού των ισχυρών επιχειρήσεων