Η κλιματική αλλαγή δεν απειλεί μόνο το περιβάλλον, αλλά και την υγεία του εγκεφάλου, καθώς η αύξηση της θερμοκρασίας, η ατμοσφαιρική ρύπανση και η εξάπλωση λοιμωδών νοσημάτων ενδέχεται να επιδεινώσουν νευρολογικές παθήσεις, αυξάνοντας τον κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων και άνοιας.
Σύμφωνα με τον νευρολόγο Ulf Kallweit, συμπρόεδρο της ομάδας εργασίας για τις περιβαλλοντικές επιδράσεις της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Νευρολογίας, περίπου ένας στους τρεις ανθρώπους εμφανίζει κάποια νευρολογική διαταραχή κατά τη διάρκεια της ζωής του, από ημικρανίες έως άνοια και νόσο Πάρκινσον.
Όπως επισήμανε στο Euronews Health, στο περιθώριο του European Health Forum Gastein, η άνοδος της θερμοκρασίας θα μπορούσε να επιβαρύνει περαιτέρω τις υπάρχουσες παθήσεις και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης νέων.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η σύνδεση της υπερβολικής ζέστης με τα εγκεφαλικά επεισόδια. Σύμφωνα με τον Kallweit, τα περιστατικά αυξάνονται όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 30°C.
Μάλιστα, εκτιμά ότι τα εγκεφαλικά που σχετίζονται με τη ζέστη, τα οποία σήμερα αντιπροσωπεύουν περίπου το 1% του συνόλου, θα μπορούσαν να φτάσουν στο 5% έως 8% μέσα στα επόμενα 20 με 30 χρόνια.
Η θερμότητα επηρεάζει τον εγκέφαλο και έμμεσα, διαταράσσοντας τον ύπνο. Οι λεγόμενες τροπικές νύχτες, κατά τις οποίες η θερμοκρασία παραμένει πάνω από τους 20°C, δυσκολεύουν τη φυσιολογική ψύξη του οργανισμού και περιορίζουν τον βαθύ ύπνο.
Η παρατεταμένη έλλειψη ποιοτικού ύπνου συνδέεται, σύμφωνα με τον ειδικό, με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και άνοιας.
Παράλληλα, η άνοδος της θερμοκρασίας μεταβάλλει τη γεωγραφική εξάπλωση ασθενειών που μεταδίδονται από κουνούπια και κρότωνες (τσιμπούρια). Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται η μπορελίωση του Lyme, η οποία μπορεί να προκαλέσει νευρολογικές επιπλοκές, ενώ ο Kallweit προειδοποιεί για το ενδεχόμενο εξάπλωσης της ελονοσίας στη νότια Ευρώπη τα επόμενα χρόνια.
Οι επιπτώσεις δεν κατανέμονται ισότιμα στον πληθυσμό. Παιδιά, έγκυες γυναίκες, ηλικιωμένοι και άτομα με προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας θεωρούνται περισσότερο ευάλωτοι στις ακραίες θερμοκρασίες.
Ο κίνδυνος επιτείνεται στις οικονομικά ασθενέστερες περιοχές, όπου η πρόσβαση σε κλιματισμό, κατάλληλη κατοικία και χώρους πρασίνου είναι συχνά περιορισμένη.
Σύμφωνα με έρευνες που επικαλείται ο Kallweit, η επαφή με τη φύση μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά. Όπως ανέφερε, μία ώρα την εβδομάδα σε δασικό περιβάλλον συνδέεται με μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού κατά 3% και άνοιας κατά 4%.
Ωστόσο, η ατομική προστασία δεν αρκεί. Ο ειδικός επισημαίνει την ανάγκη για περιορισμό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, περισσότερους χώρους πρασίνου και αναθεώρηση του σχεδιασμού των κτιρίων, ώστε να περιορίζεται η έκθεση των κατοίκων στην υπερβολική ζέστη.
Περισσότερες ειδήσεις
Διάβασμα: Μια «ριζοσπαστική» πράξη αυτοφροντίδας, σε έναν ωκεανό οθονών
Μπορεί ο τρόπος ζωής να καθυστερήσει την άνοια; Τι δείχνει νέα έρευνα
Η προσοχή σου κρατά λιγότερο από ένα λεπτό — Οι 5 επιστημονικοί τρόποι να τη δυναμώσεις
