Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχώρησε σε ένα ακόμη αυστηρό βήμα απέναντι στη Meta, ανακοινώνοντας προκαταρκτικά συμπεράσματα σύμφωνα με τα οποία το Facebook και το Instagram δεν διαχειρίζονται επαρκώς τους κινδύνους που συνδέονται με τον εθισμό των χρηστών στις πλατφόρμες τους. Εφόσον οι διαπιστώσεις επιβεβαιωθούν, η εταιρεία ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με πρόστιμο που μπορεί να φτάσει έως και το 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της.
Η υπόθεση εντάσσεται στην έρευνα που ξεκίνησε η Κομισιόν τον Μάιο του 2024, στο πλαίσιο της εφαρμογής του Digital Services Act (DSA), εξετάζοντας κατά πόσο η Meta λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των ανηλίκων και των ευάλωτων χρηστών στο διαδίκτυο.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ορισμένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των δύο πλατφορμών έχουν σχεδιαστεί ώστε να διατηρούν τους χρήστες συνδεδεμένους για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:
Κατά την Κομισιόν, οι λειτουργίες αυτές δημιουργούν μηχανισμούς συνεχούς αλληλεπίδρασης, ενισχύοντας τη λεγόμενη συμπεριφορά «αυτόματου πιλότου», όπου οι χρήστες συνεχίζουν να καταναλώνουν περιεχόμενο χωρίς συνειδητή επιλογή.
Η Επιτροπή εκτιμά ότι τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά αυξάνουν τον κίνδυνο καταναγκαστικής χρήσης των πλατφορμών, με πιθανές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία, ιδιαίτερα για εφήβους και άλλες ευάλωτες ομάδες.
Η ευρωπαϊκή έρευνα στρέφει το βλέμμα της και στα εργαλεία προστασίας των ανηλίκων.
Η Επιτροπή θεωρεί ότι οι διαθέσιμοι γονικοί έλεγχοι στο Facebook και το Instagram παραμένουν περίπλοκοι στη χρήση, ενώ οι επιλογές που αφορούν τη διαχείριση του χρόνου μπροστά στην οθόνη δεν κρίνονται επαρκείς για την αποτελεσματική προστασία των εφήβων.
Για τις Βρυξέλλες, η αξιολόγηση και ο περιορισμός αυτών των κινδύνων αποτελεί υποχρέωση που απορρέει από το ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο για τις ψηφιακές υπηρεσίες.
Η Meta απέρριψε τα προκαταρκτικά συμπεράσματα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποστηρίζοντας ότι δεν λαμβάνουν υπόψη τις πρωτοβουλίες που έχει ήδη εφαρμόσει τα τελευταία χρόνια.
Όπως ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας, η Meta συμμερίζεται τον στόχο δημιουργίας ενός ασφαλέστερου ψηφιακού περιβάλλοντος και υπενθύμισε ότι έχει ήδη εισαγάγει ειδικούς εφηβικούς λογαριασμούς (Teen Accounts), μέσω των οποίων οι γονείς μπορούν, μεταξύ άλλων, να αποκλείουν την πρόσβαση στο Instagram κατά τις νυχτερινές ώρες και να θέτουν ημερήσια όρια χρήσης της εφαρμογής.
Η διαδικασία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Η Meta έχει πλέον τη δυνατότητα να απαντήσει επισήμως στα προκαταρκτικά ευρήματα και να προτείνει διορθωτικά μέτρα που θα ικανοποιούν τις απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Εάν όμως οι εξηγήσεις ή οι παρεμβάσεις της εταιρείας δεν κριθούν επαρκείς, η Κομισιόν μπορεί να προχωρήσει στην έκδοση τελικής απόφασης και στην επιβολή χρηματικής κύρωσης, η οποία βάσει του Digital Services Act μπορεί να φτάσει έως και το 6% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου της Meta, αποτελώντας μία από τις αυστηρότερες κυρώσεις που προβλέπει το ευρωπαϊκό πλαίσιο για τις μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες.
Περισσότερες ειδήσεις
«Καρφιά» των Βρυξελλών στη Meta για παραβίαση του ευρωπαϊκού κανονισμού για την προστασία ανηλίκων
Στα δικαστήρια για αποτυχία αντιμετώπισης διαδικτυακών οικονομικών απατών Meta, TikTok και Google
