Σε μία από τις σημαντικότερες προωθήσεις τους των τελευταίων ετών, οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι κατέλαβαν τις τελευταίες νησιωτικές θέσεις που παρέμεναν υπό τον έλεγχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης στην περιοχή του Στενού Μπαμπ ελ Μάντεμπ, αποκτώντας πλέον τον έλεγχο ολόκληρης της ακτής της χώρας στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η εξέλιξη ενισχύει σημαντικά τη στρατηγική θέση της οργάνωσης δίπλα σε έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους του κόσμου, σε μία περίοδο κατά την οποία οι ενεργειακές αγορές βρίσκονται ήδη σε ένταση λόγω των σοβαρών προβλημάτων στη διέλευση από Τα Στενά του Ορμούζ.
Σύμφωνα με στρατιωτικό αξιωματούχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, οι Χούθι κατέλαβαν τη Μεγάλη Χανίς και τη Μικρή Χανίς, τα δύο τελευταία νησιά της περιοχής που δεν είχαν περάσει ακόμη υπό τον έλεγχό τους.
«Όλα όσα ήταν υπό τον έλεγχό μας στη δυτική ακτή έχουν καταληφθεί», ανέφερε ο αξιωματούχος.
Λίγες ώρες νωρίτερα είχε περάσει στα χέρια των Χούθι και το στρατηγικής σημασίας νησί Μαγιούν, γνωστό και ως Περίμ, το οποίο βρίσκεται ουσιαστικά μέσα στο Μπαμπ ελ Μάντεμπ και χωρίζει το στενότερο τμήμα του περάσματος σε δύο διαύλους.
Οι Χούθι είχαν ήδη καταλάβει τις προηγούμενες ώρες και τα νησιά Ζουκάρ, Μεγάλη Χανίς και Μικρή Χανίς, έπειτα από επιχειρήσεις που περιλάμβαναν επιθέσεις από την ηπειρωτική Υεμένη και αποβάσεις μαχητών. Παράλληλα, είχαν προωθηθεί στις παράκτιες πόλεις Μόκα και Ντουμπάμπ, ολοκληρώνοντας μία ταχεία προέλαση προς το νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας.
Το Μπαμπ ελ Μάντεμπ βρίσκεται μεταξύ της Υεμένης, του Τζιμπουτί και της Ερυθραίας και συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και, κατ’ επέκταση, τον Ινδικό Ωκεανό.
Για τα πλοία που κινούνται μεταξύ Ασίας και Ευρώπης αποτελεί την πύλη προς τη Διώρυγα του Σουέζ. Εάν η διαδρομή καταστεί μη ασφαλής ή μη προσβάσιμη, τα πλοία αναγκάζονται να κάνουν τον πολύ μεγαλύτερο γύρο της Αφρικής μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας, με αυξημένο χρόνο και κόστος μεταφοράς.
Η σημασία του περάσματος για την ενέργεια έχει μάλιστα αυξηθεί κατακόρυφα μέσα στο 2026. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της αμερικανικής Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών (EIA), από το Μπαμπ ελ Μάντεμπ διακινήθηκαν κατά μέσο όρο περίπου 8,1 εκατ. βαρέλια αργού και πετρελαϊκών προϊόντων ημερησίως το β’ τρίμηνο του 2026, έναντι 5,6 εκατ. βαρελιών ημερησίως το αμέσως προηγούμενο τρίμηνο.
Η διαδρομή έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για τη Σαουδική Αραβία, καθώς αποτελεί μία από τις βασικές εναλλακτικές για την εξαγωγή πετρελαίου όταν οι ροές μέσω των Στενών του Ορμούζ περιορίζονται.
Παρά τις ανησυχίες για το τι μπορεί να σημαίνει ο νέος συσχετισμός δυνάμεων, οι Χούθι υποστηρίζουν ότι η διέλευση από το Μπαμπ ελ Μάντεμπ θα παραμείνει ασφαλής, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι η ίδια αντιμετώπιση δεν θα ισχύει για τη Σαουδική Αραβία, την οποία θεωρούν εχθρό τους.
Προς το παρόν, πάντως, δεν υπάρχει γενικευμένο κλείσιμο του στενού. Τα στοιχεία παρακολούθησης πλοίων που επικαλείται το Reuters έδειξαν ότι στις 10 Σεπτεμβρίου 26 εμπορικά πλοία πέρασαν από το Μπαμπ ελ Μάντεμπ, αριθμός κοντά στον πρόσφατο μέσο όρο.
Αυτό όμως δεν αναιρεί τη στρατηγική σημασία της εδαφικής μεταβολής. Ο έλεγχος των παράκτιων και νησιωτικών θέσεων προσφέρει στους Χούθι πολύ πιο άμεση πρόσβαση στους διαύλους ναυσιπλοΐας, αυξάνοντας τη δυνατότητά τους να ασκήσουν πίεση στη διεθνή ναυτιλία εφόσον επιλέξουν νέα κλιμάκωση.
Περισσότερες ειδήσεις
Στενά του Ορμούζ: «Παράθυρο» συμφωνίας ΗΠΑ-Ιράν για ελεύθερη διέλευση – Βουτιά 4% στο πετρέλαιο
