Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η άνοδος της θερμοκρασίας δεν απειλεί πλέον μόνο τα οικοσυστήματα, απειλεί άμεσα και το ανθρώπινο δυναμικό. Πάνω από ένα δισεκατομμύριο εργαζόμενοι παγκοσμίως εκτίθενται σε επεισόδια ακραίας ζέστης, με σχεδόν το ένα τρίτο να εμφανίζει ήδη δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.

Καύσωνες που κοστίζουν ζωές

Το φετινό καλοκαίρι η Ευρώπη βρέθηκε αντιμέτωπη με έναν από τους πιο ακραίους συνδυασμούς υψηλών θερμοκρασιών, ξηρασίας και πυρκαγιών. Σύμφωνα με κορυφαίους κλιματολόγους, η κλιματική αλλαγή τριπλασίασε τον αριθμό των θυμάτων από τα ευρωπαϊκά κύματα καύσωνα, οδηγώντας σε 16.500 επιπλέον θανάτους.

Ανάμεσά τους, η περίπτωση της Montse Aguilar, μιας 51χρονης δημοτικής καθαρίστριας που κατέρρευσε υπό ζέστη 35°C στη Βαρκελώνη, έγινε παγκόσμιο σύμβολο. Το σύνθημα των συναδέλφων της στις διαδηλώσεις ήταν ξεκάθαρο:

«Η ακραία ζέστη είναι κι αυτή εργασιακή βία».

Μετά τον θάνατό της, η δημοτική αρχή επέβαλε άμεσα μέτρα: πιο δροσερές στολές, καπέλα, αντηλιακό, υποχρεωτικά διαλείμματα για νερό και διακοπή εργασιών όταν η θερμοκρασία φτάσει τους 40°C.

Η ακραία ζέστη ως μείζων εργασιακός κίνδυνος

Σύμφωνα με νέα έκθεση της International SOS, η κλιματική αλλαγή και οι θερμικοί κίνδυνοι εξελίσσονται σε έναν από τους σοβαρότερους εργασιακούς παράγοντες κινδύνου.

Η έκθεση συνδέει τα δεδομένα με το Lancet Countdown, που δείχνει ότι:

• Πάνω από 1 δισ. εργαζόμενοι εκτίθενται σε επεισόδια ακραίας ζέστης
• Το 30% όσων εκτίθενται εμφανίζουν ήδη προβλήματα υγείας
• Η μέτρηση μόνο της θερμοκρασίας αέρα δεν επαρκεί

Στο εξής, οι εργοδότες θα χρειαστεί να λαμβάνουν υπόψη και υγρασία, άνεμο, σκίαση και συνολικό θερμικό φορτίο. Η έκθεση προβλέπει ότι θα θεσπιστούν αυστηρότεροι κανονισμοί για εργασία σε υψηλές θερμοκρασίες.

Παράλληλα, ορισμένες «λύσεις» δημιουργούν νέα ρίσκα: για παράδειγμα, η εργασία τη νύχτα στη γεωργία μπορεί να προστατεύει από τη ζέστη, αλλά αυξάνει τον κίνδυνο ατυχημάτων λόγω μειωμένης ορατότητας.

Παραγωγικότητα που «λιώνει» στον ήλιο

Η Παγκόσμια Μετεωρολογική Οργάνωση (WMO) σημειώνει ότι:

• Η παραγωγικότητα πέφτει 2-3% για κάθε βαθμό πάνω από τους 20°C
• Η θερμοκρασία σώματος δεν πρέπει να ξεπερνά τους 38°C για οκτάωρη εργασία
• Το πρόβλημα πλήττει πρωτίστως γεωργία, κατασκευές και βαριά εργασία
• Οι επιπτώσεις θα είναι δυσανάλογα πιο βαριές για χώρες χαμηλού εισοδήματος

Ψυχική υγεία: Η σιωπηλή παράπλευρη απώλεια

Η σχέση μεταξύ κλίματος και ψυχικής υγείας είναι πλέον τεκμηριωμένη, αλλά η επίδρασή της στον χώρο εργασίας μόλις αρχίζει να μελετάται.

Έρευνα του 2022 στο Occupational Medicine δείχνει ότι:

• Ακραία καιρικά φαινόμενα αυξάνουν την εργασιακή ένταση
• Εντείνουν την επιθυμία για αλλαγή εργασίας
• Οδηγούν σε μεγαλύτερη εχθρότητα και συγκρούσεις στο γραφείο
• Επηρεάζουν τη λήψη αποφάσεων
• Για όσους εργάζονται στον περιβαλλοντικό τομέα, η «κλιματική αγωνία» οδηγεί συχνά σε υπερκόπωση

Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για στρατηγικές ενίσχυσης της ανθεκτικότητας των εργαζομένων, καθώς ο κλιματικός παράγοντας θα επιδεινώνεται σταθερά.

Περισσότερες ειδήσεις

Από superfood σε… οικολογικό εφιάλτη — Ποιος θα «σώσει» τον Αμαζόνιο από τη σόγια;

Οι πλούσιοι ρυπαίνουν, οι φτωχοί πληρώνουν – Η νέα πραγματικότητα της κλιματικής ανισότητας

Nestlé και Ferrero «καρφώνουν» την ΕΕ: Η αναβολή του νόμου κατά της αποψίλωσης βάζει «φωτιά» στα δάση