Το πετρέλαιο που αντλείται από τα τεράστια αποθέματα της Βενεζουέλας θεωρείται, σύμφωνα με εκτιμήσεις της ίδιας της βιομηχανίας, το πιο «βρώμικο» στον κόσμο.
Πρόκειται για ένα βαρύ και όξινο είδος αργού πετρελαίου, με παχύρρευστη σύσταση που θυμίζει πίσσα και με εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε θείο. Σε αντίθεση με τα πιο «καθαρά» και ελαφρά αργά πετρέλαια, όπως εκείνα της Σαουδικής Αραβίας, το πετρέλαιο της Βενεζουέλας δεν ρέει φυσικά και απαιτεί ενεργοβόρες, σύνθετες διαδικασίες για να εξαχθεί από το υπέδαφος, σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει η βρετανική εφημερίδα Guardian.
Ακριβώς γι’ αυτούς τους λόγους, μελέτη της S&P Global Platts Analytics κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα κοιτάσματα της ζώνης του Ορινόκο εμφανίζουν τη μεγαλύτερη ένταση εκπομπών άνθρακα από κάθε άλλη μεγάλη πετρελαϊκή περιοχή στον πλανήτη.
Η σύγκριση είναι αποκαλυπτική. Το πετρέλαιο που παράγεται από το κοίτασμα Johan Sverdrup στη Νορβηγία έχει ένταση εκπομπών μόλις 1,6 κιλά διοξειδίου του άνθρακα ανά βαρέλι ισοδύναμου πετρελαίου. Στη ζώνη του Ορινόκο, το αντίστοιχο μέγεθος φτάνει τα 1.460 κιλά CO₂, σχεδόν χιλιες φορές υψηλότερα. Η έκθεση προειδοποιεί ότι ένα τέτοιο πετρέλαιο «θα αντιμετωπίσει σοβαρά εμπόδια σε έναν κόσμο με αυστηρούς περιορισμούς άνθρακα».
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η μαζική αύξηση της παραγωγής ενός από τα πιο ρυπογόνα αργά πετρέλαια παγκοσμίως θα είχε δυσανάλογο αντίκτυπο στο κλίμα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, μια τέτοια επιλογή θα μπορούσε να καταναλώσει έως και 13% του εναπομείναντος παγκόσμιου προϋπολογισμού άνθρακα – ποσότητα που αντιστοιχεί σχεδόν σε μια δεκαετία συνολικών εκπομπών ολόκληρης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, από μία και μόνο πετρελαϊκή επέκταση.
Σε έναν πλανήτη που θερμαίνεται με αυξανόμενη ταχύτητα, μια τέτοια εξέλιξη θα «κλείδωνε» δεκαετίες υψηλών εκπομπών, ακριβώς τη στιγμή που η επιστημονική κοινότητα κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για ταχεία απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και στροφή σε ανανεώσιμες και χαμηλών εκπομπών λύσεις.
Περιβαλλοντικές οργανώσεις χαρακτηρίζουν την επιμονή στην εκμετάλλευση του συγκεκριμένου πετρελαίου επικίνδυνη και ανεύθυνη, τονίζοντας ότι ο μόνος βιώσιμος δρόμος είναι μια δίκαιη ενεργειακή μετάβαση που προστατεύει τη δημόσια υγεία, τα οικοσυστήματα και τις τοπικές κοινωνίες, αντί να τα θυσιάζει για βραχυπρόθεσμα οικονομικά οφέλη.
Περισσότερες ειδήσεις
Υδάτινος συναγερμός: Τα μικροπλαστικά απειλούν την φυσική «ασπίδα» του πλανήτη
Trump: Η Βενεζουέλα «θα παραδώσει» ως και 50 εκατ. βαρέλια πετρελαίου στις ΗΠΑ
