Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής δεν απειλούν μόνο πόλεις, υποδομές και ενεργειακά δίκτυα. Σύμφωνα με νέα διεθνή μελέτη, βρίσκονται πλέον στο στόχαστρο και τα data centers, τις κρίσιμες εγκαταστάσεις που στηρίζουν το cloud, την τεχνητή νοημοσύνη και το σύνολο σχεδόν της ψηφιακής οικονομίας.
Έρευνα της εταιρείας ανάλυσης κλιματικού κινδύνου First Street δείχνει ότι το 79% της παγκόσμιας δυναμικότητας data centers βρίσκεται εκτεθειμένο σε αυξημένους κινδύνους από ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως πλημμύρες, ισχυροί άνεμοι και δασικές πυρκαγιές.
Η μελέτη εξέτασε 97 αγορές data centers παγκοσμίως, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι οι κίνδυνοι αυτοί μπορούν να προκαλέσουν διακοπές λειτουργίας, αυξημένα κόστη συντήρησης και ασφάλισης, αλλά και σοβαρές επιχειρησιακές επιπτώσεις σε κρίσιμες ψηφιακές υπηρεσίες.
Πέρα από τα ακραία φαινόμενα, οι ερευνητές εντοπίζουν και έναν δεύτερο, πιο μόνιμο κίνδυνο. Περισσότερα από τα μισά data centers παγκοσμίως βρίσκονται σε περιοχές που αντιμετωπίζουν χρόνιες κλιματικές πιέσεις, όπως ακραία ζέστη, ξηρασία και αυξημένο υδατικό στρες.
Οι συνθήκες αυτές επηρεάζουν άμεσα την ενεργειακή απόδοση των εγκαταστάσεων, καθώς τα data centers απαιτούν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας και συστήματα ψύξης για να διατηρούν σε λειτουργία τους χιλιάδες διακομιστές τους.
Σύμφωνα με τη First Street, οι παραδοσιακές μέθοδοι αξιολόγησης κινδύνου βασίζονται σε ιστορικά δεδομένα που δεν αποτυπώνουν πλέον τη νέα πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής, με αποτέλεσμα να υποεκτιμώνται οι μελλοντικές απειλές.
Η έκθεση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η παγκόσμια ζήτηση για υπολογιστική ισχύ αυξάνεται με εκρηκτικούς ρυθμούς λόγω της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, των cloud υπηρεσιών και των εφαρμογών μεγάλων δεδομένων.
Οι επενδυτές και οι διαχειριστές υποδομών καλούνται πλέον να συνυπολογίζουν όχι μόνο το κόστος γης, ενέργειας και συνδεσιμότητας, αλλά και το μακροπρόθεσμο κλιματικό αποτύπωμα κάθε περιοχής. Άλλωστε, ένα σύγχρονο data center σχεδιάζεται συνήθως για διάρκεια ζωής 20 έως 30 ετών.
Εταιρείες του κλάδου έχουν ήδη αρχίσει να προσαρμόζονται. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Digital Realty, η οποία επενδύει σε συστήματα ψύξης με μηδενική ή ελάχιστη κατανάλωση νερού, περιορίζοντας την εξάρτηση από υδάτινους πόρους.
Η περιοχή Ασίας – Ειρηνικού εμφανίζει τη μεγαλύτερη έκθεση, καθώς το 89% της δυναμικότητας data centers βρίσκεται σε ζώνες αυξημένου κλιματικού κινδύνου.
Ακολουθούν η αμερικανική ήπειρος με ποσοστό 50% και η περιοχή Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής με 46%.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ορισμένες από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές data centers συγκαταλέγονται και στις πιο ευάλωτες. Μεταξύ αυτών βρίσκονται η Βόρεια Βιρτζίνια στις ΗΠΑ, η περιοχή Johor στη Μαλαισία και η Μασσαλία στη Γαλλία.
Αντίθετα, οι σκανδιναβικές χώρες εμφανίζουν τα χαμηλότερα επίπεδα κλιματικού κινδύνου, γεγονός που ενισχύει τη θέση τους ως ελκυστικών προορισμών για νέες επενδύσεις σε ψηφιακές υποδομές.
Περισσότερες ειδήσεις
Το AI φέρνει νέα ζωή στο φυσικό αέριο – Η Αλμπέρτα βλέπει τα data centers ως «ψηφιακά διυλιστήρια»
Data center στον… πάτο της θάλασσας: Η απάντηση της Κίνας στην ενεργειακή κρίση της AI
Data center στην Τζόρτζια «ρούφηξε» 110 εκατ. λίτρα νερού χωρίς… χρέωση – Οργή κατοίκων εν μέσω ξηρασίας
