Δεύτερο τεράστιο κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης (AI) στο Wisconsin, σκοπεύει να κατασκευάσει ο tech γίγαντας Microsoft, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη (18/9) ανεβάζοντας τη συνολική της επένδυση στην πολιτεία σε πάνω από 7 δισ. δολάρια.
Το νέο έργο, ύψους 4 δισ. δολαρίων, θα προστεθεί στο υφιστάμενο data center 3,3 δισ. δολαρίων στο Mount Pleasant, στη νοτιοανατολική γωνιά της πολιτείας, που ανακοινώθηκε πέρυσι.
Η Microsoft ανέφερε ότι το πρώτο data center παραμένει εντός χρονοδιαγράμματος για να ανοίξει το 2026, και θα απασχολεί περίπου 500 άτομα στην αρχή, αριθμός που θα ανέλθει σε περίπου 800 εργαζόμενους μόλις ολοκληρωθεί και το δεύτερο data center.
Σύμφωνα με τη Microsoft, με την προσθήκη του δεύτερου υπερσύγχρονου data center, η εγκατάσταση θα φιλοξενήσει έναν από τους ισχυρότερους υπερυπολογιστές τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο, που θα συνδέει εκατοντάδες χιλιάδες πανίσχυρα chips της Nvidia.
Η περιοχή του Racine County, ανάμεσα στο Milwaukee και το Chicago, έχει προσελκύσει την προσοχή Αμερικανών προέδρων και από τα δύο κόμματα τα τελευταία χρόνια.
Αρχικά, στον χώρο είχε σχεδιαστεί μια μονάδα παραγωγής 10 δισ. δολαρίων της Foxconn (που κατασκευάζει προϊόντα για την Apple), κατά την πρώτη θητεία του Donald Trump, αλλά τα σχέδια αυτά περικόπηκαν δραστικά.
Στην παρουσίαση του πρώτου data center της Microsoft πέρυσι, ο Joe Biden (τότε αντίπαλος του Trump για δεύτερη φορά) είχε τονίσει το «ναυάγιο» της Foxconn στο σημείο.
Η Microsoft ανέφερε ότι σκοπεύει να προπληρώσει για έργα ηλεκτρικών υποδομών, ώστε να αποφευχθούν αυξήσεις στους λογαριασμούς ρεύματος στην περιοχή.
Παράλληλα, θα εφαρμόσει ένα υπερσύγχρονο σύστημα ψύξης που θα εκμεταλλεύεται το ψυχρό κλίμα του Wisconsin και θα περιορίσει την ετήσια κατανάλωση νερού του data center σε επίπεδα αντίστοιχα με ενός μέσου εστιατορίου.
Η εταιρεία σκοπεύει να αναπτύξει έργα ηλιακής ενέργειας σε άλλη περιοχή του Wisconsin για να αντισταθμίσει την κατανάλωση ρεύματος των data centers, όμως ο Brad Smith (πρόεδρος της Microsoft) παραδέχθηκε ότι το έργο θα περιλαμβάνει και νέες μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα κοντά στις εγκαταστάσεις.
Ο Smith δήλωσε ότι βασικό κριτήριο ήταν τι μπορεί να χτιστεί στην περιοχή, προσθέτοντας πως «αυτή είναι περιοχή (liquefied natural gas) LNG».
Ο Smith πρόσθεσε ότι τα δύο data centers θα δημιουργήσουν περίπου 800 μόνιμες θέσεις εργασίας, λιγότερες από τις χιλιάδες θέσεις που απαιτούνται για την κατασκευή τους, αλλά παρ’ όλα αυτά θα υπάρξει ζήτηση για εξειδικευμένους τεχνίτες, ηλεκτρολόγους και σωληνουργούς.
«Ό,τι χτίζουμε, πρέπει και να λειτουργεί», είπε χαρακτηριστικά στο Reuters.
«Πρέπει να συντηρείται. Και αυτές είναι καλές δουλειές».
