Σε νέα συμφωνία για την ανάπτυξη 12 μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων (SMR), συνολικής ισχύος 960 MW, προχώρησαν η Amazon, η X-energy και η American Electric Power (AEP), με στόχο την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στην πολιτεία της Ιντιάνα των ΗΠΑ. Η σχεδιαζόμενη εγκατάσταση θα εξυπηρετεί τόσο το περιφερειακό ηλεκτρικό δίκτυο όσο και τα data centers της Amazon, εν μέσω της αυξανόμενης ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από την τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Βάσει της συμφωνίας, οι τρεις εταιρείες θα εξετάσουν την ανάπτυξη 12 αντιδραστήρων Xe-100, τεχνολογίας της X-energy, ενώ η Amazon θα συμμετάσχει στη χρηματοδότηση της ανάπτυξης του έργου και θα αποτελέσει τον πρώτο αγοραστή της παραγόμενης ενέργειας, εφόσον η μονάδα τεθεί σε λειτουργία.
Πρόκειται για το δεύτερο έργο στο πλαίσιο της συνεργασίας Amazon – X-energy, η οποία έχει θέσει ως στόχο την προσθήκη περισσότερων από 5 GW νέας πυρηνικής ισχύος στις ΗΠΑ έως το 2039, μετά το έργο Cascade Advanced Energy Facility στην πολιτεία της Ουάσινγκτον.
Η προτεινόμενη εγκατάσταση σχεδιάζεται να αναπτυχθεί στον χώρο του πρώην ανθρακικού σταθμού Breed Generating Station, στην κομητεία Sullivan της Ιντιάνα, αξιοποιώντας την περιοχή για τη δημιουργία νέας παραγωγικής δυναμικότητας χωρίς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά τη λειτουργία.
Σύμφωνα με την Amazon, το έργο θα μπορούσε να δημιουργήσει περισσότερες από 1.000 θέσεις εργασίας κατά την κατασκευή και πάνω από 100 μόνιμες θέσεις κατά τη λειτουργία του.
Η AEP, μέσω της θυγατρικής της Indiana Michigan Power, διαθέτει εμπειρία άνω των 50 ετών στη λειτουργία πυρηνικών εγκαταστάσεων και συμμετέχει στον σχεδιασμό της νέας μονάδας.
Οι αντιδραστήρες Xe-100 της X-energy έχουν ισχύ 80 MW ο καθένας και ανήκουν στην κατηγορία των αντιδραστήρων υψηλής θερμοκρασίας με ψύξη αερίου.
Χρησιμοποιούν ήλιο ως ψυκτικό μέσο και πυρηνικό καύσιμο TRISO, στο οποίο το ουράνιο περικλείεται σε διαδοχικά στρώματα κεραμικών υλικών ανθεκτικών σε υψηλές θερμοκρασίες.
Κατά την X-energy, ο συνδυασμός καυσίμου και ψυκτικού μέσου επιτρέπει την αξιοποίηση παθητικών μηχανισμών ασφαλείας, χωρίς να απαιτείται ενεργή παρέμβαση για τη διατήρηση της ψύξης σε συγκεκριμένα σενάρια ατυχημάτων.
Παράλληλα, οι μονάδες μπορούν να χρησιμοποιούν συστήματα ψύξης με αέρα, νερό ή συνδυασμό των δύο, ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες και τη διαθεσιμότητα υδάτινων πόρων.
Η συνεργασία Amazon – X-energy ξεκίνησε μέσω του Climate Pledge Fund, του επενδυτικού προγράμματος ύψους 2 δισ. δολαρίων της Amazon.
Το 2024, η εταιρεία ηγήθηκε γύρου χρηματοδότησης της X-energy, ο οποίος ολοκληρώθηκε στα 700 εκατ. δολάρια, με κεφάλαια που προορίζονται για την ολοκλήρωση του σχεδιασμού και της αδειοδότησης των αντιδραστήρων, καθώς και για την πρώτη φάση κατασκευής μονάδας παραγωγής πυρηνικού καυσίμου TRISO-X στο Oak Ridge του Τενεσί.
Σε επίπεδο Ιντιάνα, η Amazon αναφέρει ότι οι μέχρι σήμερα επενδύσεις της σε έργα ενέργειας χωρίς εκπομπές άνθρακα συνέβαλαν κατά 160 εκατ. δολάρια στο ΑΕΠ της πολιτείας την περίοδο 2023–2025, υποστηρίζοντας περισσότερες από 100 θέσεις εργασίας ετησίως και αποφέροντας πάνω από 11 εκατ. δολάρια σε φορολογικά έσοδα.
Η εταιρεία έχει επίσης δεσμευτεί να καλύπτει το σύνολο του κόστους ηλεκτροδότησης των data centers της, συμπεριλαμβανομένων των απαραίτητων πρόσθετων υποδομών, χωρίς μετακύλιση των σχετικών δαπανών στους υπόλοιπους καταναλωτές.
Περισσότερες ειδήσεις
Google: Συμφωνία-μαμούθ 3,6 GW με την Constellation Energy για την τροφοδοσία των data centers
Άνοδο των τιμών ενέργειας φοβούνται οι μεγάλοι βιομηχανικοί καταναλωτές από τη δημιουργία γιγαντιαίων Data Centers στην Ελλάδα
