Μέτρια κατανάλωση καφέ, της τάξης των δύο έως τριών φλιτζανιών ημερησίως, φαίνεται να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαταραχών ψυχικής υγείας, σύμφωνα με νέα μεγάλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Affective Disorders. Ωστόσο, η εικόνα αλλάζει όταν η κατανάλωση ανεβαίνει σημαντικά, καθώς από τις πέντε κούπες και πάνω η συσχέτιση γίνεται δυσμενέστερη.
Η έρευνα βασίστηκε σε στοιχεία από περισσότερους από 460.000 συμμετέχοντες της βάσης δεδομένων UK Biobank, ηλικίας 40 έως 69 ετών, τους οποίους οι επιστήμονες παρακολούθησαν για διάμεσο διάστημα 13,4 ετών. Οι συμμετέχοντες είχαν απαντήσει σε ερωτήματα για την καθημερινή κατανάλωση καφέ, αλλά και για το είδος του, όπως ντεκαφεϊνέ, στιγμιαίο ή αλεσμένο.
Τα αποτελέσματα ανέδειξαν ένα μοτίβο τύπου J, κάτι που σημαίνει ότι ούτε η πολύ χαμηλή ούτε η πολύ υψηλή κατανάλωση συνδέθηκαν με τα ίδια οφέλη που καταγράφηκαν στους μέτριους καταναλωτές. Με απλά λόγια, η χρυσή τομή φαίνεται να βρίσκεται στις 2-3 κούπες την ημέρα. Σύμφωνα με τις αναλύσεις που δημοσιοποιήθηκαν, αυτή η κατηγορία συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο για διαταραχές διάθεσης και διαταραχές που σχετίζονται με το στρες, ενώ η προστατευτική συσχέτιση φάνηκε εντονότερη στους άνδρες.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι ο καφές περιέχει πάνω από 1.000 βιοδραστικά συστατικά, μεταξύ των οποίων καφεΐνη, πολυφαινόλες, μελανοϊδίνες και διτερπένια. Η μελέτη εκτιμά ότι οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες ορισμένων από αυτά τα συστατικά, όπως η καφεΐνη και το χλωρογενικό οξύ, ίσως εξηγούν εν μέρει γιατί η μέτρια κατανάλωση συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο ψυχικών διαταραχών. Παράλληλα, οι συγγραφείς αναφέρουν ότι η καφεΐνη μπορεί να ασκεί νευροπροστατευτική δράση μέσω μηχανισμών που σχετίζονται με συγκεκριμένους υποδοχείς του εγκεφάλου.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο καφές συνδέεται με πιθανά οφέλη για τον εγκέφαλο. Προηγούμενες μελέτες έχουν συσχετίσει τη μέτρια κατανάλωση καφεΐνης με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας και βραδύτερη γνωστική έκπτωση, χωρίς πάντως αυτό να σημαίνει ότι ο καφές λειτουργεί ως θεραπεία ή εγγύηση πρόληψης.
Η συζήτηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν ληφθεί υπόψη το μέγεθος του προβλήματος διεθνώς. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι πάνω από 1 δισ. άνθρωποι ζουν με κάποια ψυχική διαταραχή, με το άγχος και την κατάθλιψη να συγκαταλέγονται στις βασικότερες αιτίες επιβάρυνσης της υγείας και της καθημερινής λειτουργικότητας.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, οι ειδικοί σπεύδουν να βάλουν ένα απαραίτητο φρένο στον ενθουσιασμό. Η μελέτη είναι παρατηρησιακή, κάτι που σημαίνει ότι καταγράφει συσχετίσεις και δεν αποδεικνύει σχέση αιτίας-αποτελέσματος. Επιπλέον, η κατανάλωση καφέ δηλώθηκε από τους ίδιους τους συμμετέχοντες και δεν αποτυπώνει με απόλυτη ακρίβεια παράγοντες όπως το ακριβές μέγεθος της κούπας, ο τρόπος παρασκευής ή οι ατομικές διαφορές στην ευαισθησία στην καφεΐνη.
Περισσότερες ειδήσεις
Καφές και μακροζωία — Η αλήθεια πίσω από τις επιστημονικές έρευνες
Οι 8 πιο υγιεινοί τρόποι να πίνετε καφέ — Το λάθος που κάνουν οι περισσότεροι
Ξέχνα το Μιλάνο – αυτός είναι ο νέος παράδεισος του specialty καφέ
