Πέθανε ο εφοπλιστής Γιώργος Βαρδινογιάννης σε ηλικία 90 ετών, γνωστός και ως «Καπετάνιος» αφήνοντας σήμερα την τελευταία του πνοή μετά από μερικές ημέρες νοσηλείας.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης υπήρξε επιχειρηματίας, εφοπλιστής και πρώην πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός. Συνδέθηκε επί δεκαετίες με την ελληνική ναυτιλία και την επιχειρηματική οικογένεια Βαρδινογιάννη, ενώ η παρουσία του στον Παναθηναϊκό, από το 1979 έως το 2000, αποτέλεσε ένα από τα μακροβιότερα κεφάλαια διοίκησης στο ελληνικό επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης προερχόταν από μία από τις γνωστότερες επιχειρηματικές οικογένειες της Ελλάδας, με δραστηριότητες στη ναυτιλία και τον ενεργειακό κλάδο. Γεννήθηκε στις 7 Απριλίου 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και ήταν μέλος της γνωστής επιχειρηματικής οικογένειας Βαρδινογιάννη. Γιος του Γιάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη, ήταν ένα από τα δέκα παιδιά της οικογένειας. Ακολουθώντας τον δρόμο της ναυτιλίας, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης αποφοίτησε από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία και ασχολήθηκε με το εμπορικό ναυτικό. Η ανάπτυξη των επιχειρήσεων της οικογένειας συνδέθηκε με τη δημιουργία της Motor Oil και τη λειτουργία του διυλιστηρίου στους Αγίους Θεοδώρους Κορινθίας, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1972.
Στην ανάπτυξη της Motor Oil πρωταγωνιστικό ρόλο είχαν οι αδελφοί του, Νίκος και Βαρδής Βαρδινογιάννης, ενώ ο ίδιος ακολούθησε επαγγελματική διαδρομή στον χώρο της εμπορικής ναυτιλίας.
Το παρατσούκλι «Καπετάνιος» τον συνόδευε σε όλη τη διαδρομή του, άρρηκτα συνδεδεμένο με τη ναυτική του σταδιοδρομία. Μία από τις γνωστότερες υποθέσεις στις οποίες ενεπλάκη ήταν εκείνη του ελληνικού δεξαμενόπλοιου Joanna V, του οποίου ήταν πλοίαρχος, το 1966. Το πλοίο βρέθηκε στο επίκεντρο διεθνούς αντιπαράθεσης για την τροφοδοσία της Ροδεσίας με πετρέλαιο, μέσω του λιμανιού Μπέιρα της Μοζαμβίκης, σε περίοδο διεθνών κυρώσεων κατά του τότε καθεστώτος. Η υπόθεση απασχόλησε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο υιοθέτησε το ψήφισμα 221 τον Απρίλιο του 1966.
Το 1979, με τη μετατροπή των ποδοσφαιρικών συλλόγων σε ανώνυμες εταιρείες, η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της νεοσύστατης ΠΑΕ Παναθηναϊκός, με τον Γιώργο Βαρδινογιάννη να αναλαμβάνει την προεδρία της.
Παρέμεινε στη θέση αυτή επί 21 χρόνια, έως το 2000. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Ελλάδας και εννέα Κύπελλα, ενώ πραγματοποίησε σημαντικές ευρωπαϊκές πορείες, φτάνοντας στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985, απέναντι στη Λίβερπουλ, και του Champions League το 1996, απέναντι στον Άγιαξ.
Το 2000 ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη διοίκηση της ΠΑΕ, ολοκληρώνοντας την πολυετή παρουσία του στην προεδρία. Τα διοικητικά ηνία ανέλαβε ο Γιάννης Βαρδινογιάννης, ενώ νέος πρόεδρος της ομάδας ορίστηκε ο Άγγελος Φιλιππίδης.
