Μια νέα εποχή στις αερομεταφορές μικρών αποστάσεων φιλοδοξεί να εγκαινιάσει η κινεζική XPeng, η οποία σχεδιάζει να διαθέσει τα πρώτα ιπτάμενα αυτοκίνητα στην Κίνα από το καλοκαίρι του 2027, μεταφέροντας μια τεχνολογία που μέχρι πρόσφατα έμοιαζε με επιστημονική φαντασία στην εμπορική πραγματικότητα.
Το διθέσιο ηλεκτρικό ιπτάμενο όχημα της XPeng Aridge, το οποίο διαθέτει δυνατότητα αυτόματης πτήσης, κοστίζει περίπου 270.000 ευρώ (300.000 δολάρια) και έχει ήδη συγκεντρώσει περισσότερες από 7.000 προπαραγγελίες παγκοσμίως, κυρίως από την Κίνα αλλά και τη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με όσα δήλωσε στο Euronews Next ο αντιπρόεδρος και οικονομικός διευθυντής της XPeng, Michael Du, στο περιθώριο του τεχνολογικού συνεδρίου Web Summit στη Λισαβόνα, οι πρώτες περιορισμένες παραδόσεις σε συνεργάτες στην Κίνα αναμένονται μέσα στους επόμενους μήνες, ενώ θα ακολουθήσει ευρύτερη εμπορική διάθεση.
«Δεν πρόκειται πλέον για επιστημονική φαντασία ή για ένα μεμονωμένο πρωτότυπο επίδειξης. Πρόκειται για ένα πραγματικό εμπορικό μοντέλο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το ηλεκτρικό αεροσκάφος χαμηλού ύψους, με πιλοτήριο αντίστοιχου μεγέθους με εκείνο ενός μικρού αυτοκινήτου, προορίζεται τόσο για ιδιωτικές μετακινήσεις και αεροτουρισμό όσο και για εφαρμογές διάσωσης και δημόσιων υπηρεσιών.
Η XPeng αναπτύσσει την τεχνολογία εδώ και μία δεκαετία, με παραγωγικές εγκαταστάσεις στην Guangzhou, ενώ το όχημα έχει ολοκληρώσει δοκιμαστικές πτήσεις σε διαφορετικές συνθήκες, από μεγάλα υψόμετρα και ακραίες θερμοκρασίες έως ισχυρούς ανέμους και βροχοπτώσεις.
Παράλληλα, έχει λάβει άδεια περιορισμένης χρήσης από τις κινεζικές αρχές πολιτικής αεροπορίας, ενώ η διαδικασία τελικής πιστοποίησης βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Σύμφωνα με τον Michael Du, η ανάπτυξη ηλεκτρικών ιπτάμενων οχημάτων μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο μετακίνησης, περιορίζοντας την ανάγκη κατασκευής συνεχών επίγειων υποδομών.
Σε αντίθεση με τα αυτοκίνητα και τους σιδηροδρόμους υψηλής ταχύτητας, τα συγκεκριμένα αεροσκάφη δεν χρειάζονται οδική ή σιδηροδρομική σύνδεση σε ολόκληρη τη διαδρομή τους, γεγονός που θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα σε νησιωτικές περιοχές και αραιοκατοικημένες περιφέρειες.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η ηλεκτροκίνηση μπορεί να επιφέρει αντίστοιχες αλλαγές στην αεροπορία με εκείνες που έχει ήδη προκαλέσει στην αυτοκινητοβιομηχανία, χάρη στην αποδοτικότερη διαχείριση ισχύος, τα εφεδρικά συστήματα και τον περιορισμένο θόρυβο.
Μετά την Κίνα, η XPeng σχεδιάζει να επεκταθεί αρχικά στη Μέση Ανατολή και τη Νοτιοανατολική Ασία, ενώ η Ευρώπη βρίσκεται επίσης στους μελλοντικούς εμπορικούς στόχους της.
Ωστόσο, η είσοδος στην ευρωπαϊκή αγορά θα εξαρτηθεί από τις απαιτούμενες πιστοποιήσεις, τη δημιουργία κατάλληλων υποδομών απογείωσης και προσγείωσης και τη δυνατότητα διάθεσης οικονομικότερων μοντέλων.
Ο Michael Du εκτιμά ότι η ανάπτυξη της αγοράς θα γίνει σταδιακά, ξεκινώντας από περιοχές εκτός μεγάλων αστικών κέντρων και εφαρμογές μεταφοράς φορτίων ή επιβατών, προτού τα ιπτάμενα οχήματα ενταχθούν σε πιο σύνθετα αστικά δίκτυα μεταφορών.
Περισσότερες ειδήσεις
