Μέσα στις επόμενες λίγες ημέρες αναμένεται να επαναλειτουργήσει ο κρίσιμος πετρελαιαγωγός Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με τον υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, μετά την προσωρινή διακοπή της λειτουργίας του εξαιτίας επιθέσεων από οργανώσεις που συνδέονται με το Ιράν.

Ο αγωγός, μήκους περίπου 1.200 χιλιομέτρων, αποτελεί το βασικό χερσαίο πέρασμα για τη μεταφορά σαουδαραβικού πετρελαίου προς την Ερυθρά Θάλασσα, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ, όπου η ναυσιπλοΐα έχει περιοριστεί σημαντικά λόγω του πολέμου με το Ιράν.

«Η λεπτομερής αξιολόγηση συνεχίζεται, αλλά πιστεύω ότι μιλάμε για ημέρες», δήλωσε ο Wright στο CNBC, στο περιθώριο ενεργειακής συνάντησης της G20 στο Χιούστον.

Όπως πρόσθεσε, η Σαουδική Αραβία λαμβάνει μέτρα ώστε να διοχετεύσει μεγαλύτερες ποσότητες πετρελαίου μέσω διαδρομών που περιορίζουν την εξάρτησή της από τα Στενά του Ορμούζ, με τη συνδρομή του αμερικανικού στρατού.

Από 4 έως 5 εκατ. βαρέλια ημερησίως μέσω του αγωγού

Πριν τεθεί εκτός λειτουργίας, ο East-West Pipeline μετέφερε περίπου 4–5 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 4%–5% της παγκόσμιας προσφοράς.

Τους τελευταίους έξι μήνες είχε αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για την παγκόσμια αγορά, καθώς χρησιμοποιούνταν ως βασική εναλλακτική οδός εξαγωγής πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή, την ώρα που η διέλευση μέσω των Στενών του Ορμούζ παρέμενε σε μεγάλο βαθμό περιορισμένη.

Η λειτουργία του αγωγού είχε επιτρέψει στη Σαουδική Αραβία να περιορίσει τις επιπτώσεις από τις αναταράξεις στις θαλάσσιες μεταφορές, οι οποίες έχουν πλήξει και άλλους εξαγωγείς πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου.

Από «λίγες ημέρες» έως 5–6 εβδομάδες οι εκτιμήσεις

Οι εκτιμήσεις για τον χρόνο αποκατάστασης πάντως διαφέρουν αισθητά.

Πηγές που είχαν μιλήσει στο Reuters τις προηγούμενες ημέρες ανέφεραν ότι οι εργασίες επισκευής θα μπορούσαν να διαρκέσουν ακόμη και 5–6 εβδομάδες, ενώ άλλες εκτιμούσαν ότι ο αγωγός θα μπορούσε να επανέλθει νωρίτερα, αρχικά με μερική λειτουργία, παράλληλα με τη συνέχιση των επισκευών.

Η νεότερη εκτίμηση Wright για επαναλειτουργία μέσα σε λίγες ημέρες περιορίζει, εφόσον επιβεβαιωθεί, έναν από τους σημαντικότερους άμεσους κινδύνους για την προσφορά πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.

Την ίδια ώρα, η Ουάσιγκτον έχει μέχρι στιγμής αποφύγει την άμεση στρατιωτική εμπλοκή που έχει ζητήσει το Ριάντ, πέρα από την παροχή πληροφοριών και άλλης υποστήριξης.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι είχε συνομιλήσει με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Mohammed bin Salman, ενώ οι επιθέσεις κατά σαουδαραβικών στόχων συνεχίζουν να διατηρούν αυξημένη την αβεβαιότητα γύρω από τις ενεργειακές υποδομές και τις εξαγωγές της περιοχής.

Περισσότερες ειδήσεις

Νέα προειδοποίηση IEA για το πετρέλαιο: Χωρίς λύση στη Μέση Ανατολή, η αγορά θα σφίξει κι άλλο – Για το 2027 μετατίθεται η επιστροφή των κανονικών ροών από τον Κόλπο

Στ. Παπασταύρου: Ανοιχτό το ενδεχόμενο παρέμβασης για το πετρέλαιο θέρμανσης, αν δεν υπάρξει αποκλιμάκωση τιμών

Πέμπτη διαδοχική μείωση της πρόβλεψης του OPEC για τη ζήτηση πετρελαίου το 2026