Η εικοτολογία για την παραδοσιακή τοποθέτηση της κυβέρνησης αναφορικά με σειρά μεγάλων οικονομικών ζητημάτων στην επικείμενη 89η ΔΕΘ έχει ξεκινήσει πριν καν τον Δεκαπενταύγουστο, ωστόσο άγνωστο παραμένει το μέλλον της μεγαλεπίβολης ανάπλασης του εκθεσιακού χώρου της ΔΕΘ HELEXPO, που έχει προ πολλού ξεπεράσει τα όριά του και αποτελεί μια εξαιρετικά πεπαλαιωμένη υποδομή για τη συμπρωτεύουσα αλλά και για τον ίδιο το θεσμό της ΔΕΘ.
Αν κανείς ανατρέξει στις μεγάλες Expo του πλανήτη (Φρανκφούρτη, Λισαβόνα, Οσάκα, Βαρκελώνη κ.α.), η ΔΕΘ HELΕXPO μοιάζει ως ο φτωχός συγγενής στον τομέα προσέλκυσης της επιχειρηματικότητας και της καινοτομίας. Ασφαλώς, ως περιφερειακή διοργάνωση διαθέτει τους περιορισμούς της, ωστόσο, όλοι οι ιθύνοντες έχουν συνομολογήσει πως το εκθεσιακό κέντρο της χρειάζεται ρετούς.
Αυτό συζητείται ήδη εδώ και περίπου 15 χρόνια, ενώ μόλις πέρυσι η κυρίαρχη άποψη ήταν πως η έκταση θα αξιοποιηθεί μέσω διαγωνισμού ΣΔΙΤ ή Παραχώρησης με τη Μονάδα Ωρίμασης Στρατηγικών Επενδύσεων του Υπερταμείου (PPF) να έχει αναλάβει το στάδιο των μελετών και την προετοιμασία της σχετικής δημοπράτησης, όπου εκτός από πάρκο και υποδομές για τη ΔΕΘ HELEXPO θα υπήρχε και «χώρος» για real estate development (π.χ. ξενοδοχεία).
Υπό αυτό το πρίσμα, ήδη έχει εγκριθεί το Ειδικό Πολεοδομικό Σχέδιο για τη ΔΕΘ, ενώ το 2022 ολοκληρώθηκε και η προμελέτη του έργου από σύμπραξη διεθνών αρχιτεκτονικών γραφείων. Υπενθυμίζεται πως στις αρχές Αυγούστου 2024 είχε υπογραφεί μεταξύ Υπερταμείου και της PPF του ΤΑΙΠΕΔ το σχετικό μνημόνιο για τη ωρίμαση του διαγωνισμού που θα έχει τη μορφή σύμπραξης με ιδιώτες, με τη συμμετοχή ασφαλώς και δημόσιας χρηματοδότησης. Είχε μάλιστα οριστεί και τεχνικός σύμβουλος που ανέλαβε gap funding analysis. Σημειώνεται δε πως το έργο έχει τιμολογηθεί στα 300 εκατ. ευρώ με τη συμβολή του δημοσίου να φτάνει ως τα 120 εκατ. ευρώ, αντιστοιχώντας στο 1/3 της επένδυσης, όπου τα πιθανά «πορτοφόλια» χρηματοδότησης ήταν το ΠΔΕ και το ΕΣΠΑ της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας.
Το παραπάνω σενάριο ωστόσο έχει πλήρως απομακρυνθεί μετά από διαφωνίες τοπικών παραγόντων, αλλά και τη σκληρή οικονομική πραγματικότητα, καθώς παράγοντες της αγοράς εκτιμούν πως το project «δεν βγαίνει».
Ανάμεσα ωστόσο στο χρηματοοικονομικό μοντέλο και τις διάφορες απόψεις, το ζήτημα παραμένει άλυτο, σε μια πόλη μεγάλης προβολής αλλά και μεγάλων ελλείψεων σε σύγχρονες υποδομές.
