Επενδυτές που διαχειρίζονται περιουσιακά στοιχεία αξίας άνω των 4,5 τρισ. ευρώ (5,3 τρισ. δολαρίων) κάλεσαν την Ευρωπαϊκή Ένωση να μην αποδυναμώσει τη νομοθεσία για τις εκπομπές μεθανίου, εν μέσω ανησυχιών ότι οι κανόνες μπορεί να χαλαρώσουν για να διευκολυνθούν οι εισαγωγές LNG από τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με επιστολή που είδε το Reuters.

Μεταξύ των διαχειριστών κεφαλαίων που υπέγραψαν την επιστολή είναι οι Ninety One, Pictet Group, Railpen και Royal London Asset Management, οι οποίοι παροτρύνουν την ΕΕ να διατηρήσει τους κανόνες που υποχρεώνουν τους εισαγωγείς πετρελαίου και φυσικού αερίου να παρακολουθούν και να αναφέρουν τις εκπομπές μεθανίου των προμηθευτών τους.

Το μεθάνιο είναι ένα από τα πιο ισχυρά αέρια του θερμοκηπίου· οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ευθύνεται για περίπου το ένα τρίτο της υπερθέρμανσης του πλανήτη από την προβιομηχανική εποχή έως σήμερα.

Πιέσεις από ΗΠΑ – Ανησυχούν οι επενδυτές

Οι επενδυτές φοβούνται ότι οι κανόνες της ΕΕ θα ενταχθούν στο πλαίσιο της «ατζέντας απλοποίησης» της Ένωσης, έπειτα από δηλώσεις του Αμερικανού υπουργού Ενέργειας Chris Wright, ο οποίος τόνισε πρόσφατα ότι η τρέχουσα νομοθεσία θα εμποδίσει τις ΗΠΑ να εξάγουν LNG στην Ευρώπη.

«Οι στόχοι είναι αξιέπαινοι και όλοι θέλουμε να μειώσουμε τις εκπομπές μεθανίου, και θα το κάνουμε. Όμως οι νόμοι που θα εμποδίσουν το αμερικανικό αέριο να φτάσει εδώ θα ήταν απολύτως αντιπαραγωγικοί, τόσο από κοινωνική όσο και από περιβαλλοντική σκοπιά. Αυτοί οι νόμοι πρέπει σίγουρα να διορθωθούν», δήλωσε ο Wright τον Σεπτέμβριο.

Η πρώτη φάση της ευρωπαϊκής νομοθεσίας για το μεθάνιο βρίσκεται ήδη σε ισχύ και μέχρι στιγμής δεν φαίνεται να έχει επηρεάσει τις εισαγωγές αμερικανικού αερίου. Από τον Μάιο του 2025, οι εισαγωγείς LNG θα πρέπει να αναφέρουν τις προσπάθειες των προμηθευτών τους για τη μείωση εκπομπών.

Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι η Ένωση είναι βέβαιη πως η ρύθμιση για το μεθάνιο δεν θα αποτελέσει εμπόδιο στο εμπόριο.

Οικονομικές δεσμεύσεις και γεωπολιτική διάσταση

Η ΕΕ έχει δεσμευθεί να αυξήσει τις αγορές ενέργειας από τις ΗΠΑ – LNG, πετρέλαιο και πυρηνικά καύσιμα – στα 250 δισ. δολάρια ετησίως, στο πλαίσιο εμπορικής συμφωνίας που υπογράφηκε φέτος.

Η επενδυτική ομάδα προειδοποιεί ότι η επανεξέταση της νομοθεσίας θα προκαλέσει αβεβαιότητα και θα υπονομεύσει τις εταιρείες και τους επενδυτές που κινούνται ήδη για να συμμορφωθούν, ενώ θα επιβραδύνει τις προσπάθειες περιορισμού του εξαιρετικά βλαβερού μεθανίου.

«Η αποδυνάμωση κανονισμών πάνω στους οποίους οι εταιρείες έχουν ήδη βασίσει τις επενδυτικές τους αποφάσεις είναι αντιπαραγωγική και κινδυνεύει να πλήξει τις παγκόσμιες δεσμεύσεις για μείωση των εκπομπών μεθανίου», δήλωσε ο Eric Pederson, επικεφαλής υπεύθυνων επενδύσεων στη Nordea Asset Management.

Η αύξηση εισαγωγών LNG από τις ΗΠΑ

Η Ευρώπη έχει εκτοξεύσει τις εισαγωγές LNG από τις ΗΠΑ για να αντικαταστήσει το ρωσικό φυσικό αέριο μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022.

• Στην περίοδο Ιανουαρίου – Αυγούστου 2023, οι ΗΠΑ κάλυψαν το 57% των εισαγωγών LNG της ΕΕ (49,2 δισ. κυβικά μέτρα).
• Το 2021, πριν από τον πόλεμο, το ποσοστό αυτό ήταν μόλις 28% (18,9 bcm).

Οι βιομηχανίες εκφράζουν μεγαλύτερη ανησυχία για τη δεύτερη, πιο αυστηρή φάση της ευρωπαϊκής νομοθεσίας για το μεθάνιο, που θα τεθεί σε ισχύ από το 2027.